“至於我為什麼會《太祖長拳》，卻是因為《太祖長拳》過於常見，先生當年與我陪練的時候，用的大多都是《太祖長拳》。先生說知道怎麼應對太祖長拳，基本上就知道怎麼應對江湖上大部分武者了。餘下的那些就看各自誰的傳承高明瞭。”
“那我們也需要學《太祖長拳》嗎？”
“需要。不過不著急。習武之道，向來是先學練法，再學打法。功力高深以後，耳聰目明，再學打法，自然事半功倍。”
柳如是還是有些無法理解：“按你這麼說，宋太祖以武立國，大宋應該是武力強盛才對。為什麼反而被文人把持了朝政？就算有杯酒釋兵權，這《太祖長拳》的擴散也算藏兵於民了吧？怎麼被外族欺負得那麼慘？”
花雪讚許得看了柳如是一眼，這個問題很有水平。
整理了一下思路，便開口解釋道：“這裡面原因很多。單從歷史的角度講，應該說是騎兵的勝利。石敬瑭賣了燕雲十六州，導致大宋馬匹來源不足。面對機動靈活的北方胡虜，無法消滅其有生機動力量，只能被其不斷騷擾，坐看其不斷壯大。
“但是考慮到修煉者的因素，我們就會發現不完全是因為這個。大宋向來不缺猛將，不用說先天高手可以一騎當千，就算後天高手，斬陣奪旗也毫不困難。為什麼這些猛將在戰事裡沒有發揮這麼明顯的作用呢？自然是因為敵軍也有修煉者，而且與己方相比，並不弱，乃至更強。”
“這就奇怪了，怎麼宋太祖把《太祖長拳》推廣，中原修煉者實力反而不如塞外了？”
“因為修煉並不止需要功法，還需要資源。修煉需要的資源，簡單說就是靈丹妙藥。煉丹這種事，太過高深，向來是騙子比真會的多。而且外行人還很難分辨，上當的太多，便連真的也被當做假的了。而那些抱著萬一希望選擇相信的，偏偏又基本上都是騙子精心尋找的目標，自然被騙子們盯得緊，也遇不到真的。而靈藥則是簡單易懂，比如百年人參，百年靈芝之類的。這些大補之物，對於修煉都是有促進作用的。”
花雪說到這裡，在座的都是相當機敏的，已然明白：“你是說，到了宋代，中原已經很難尋到百年以上的靈藥，而在女真人生活的白山黑水之間，這些東西卻遍地都是。所以常年服用靈藥的女真人，自然修煉起來進度飛快，所以才有女真崛起？”
花雪點點頭：“當年遼國人曾說什麼‘女真不滿萬，滿萬不可敵’，顯然是被女真人誇張的平均個人戰鬥力給震撼了。但他沒有意識到，強大的並不是女真這個民族，而是養育他們的白山黑水。在當時大部分地區的靈藥都被用光了的情況下，女真人相當於從小到大都是在以靈藥為食。早先的女真人並不知道修煉之法，所以他們吃的靈藥只是本能強健他們的體魄，跟知道如何修煉的民族比，並不佔據優勢。但是當他們也接觸到修煉體系之後，這些從小積累的靈藥藥效，自然會迸發出來，使得他們的修為高速提升。
“考慮到女真人口數量稀少的原因，出現修煉天才的機率也不高，導致女真在高階戰力方面，並不出彩。所以面對嶽元帥率領的岳家軍時，他們沒有有效的高階力量來牽制嶽元帥，楊再興之類的猛將，只能靠戰場以外的陰謀暗算。但是在面對沒有猛將的尋常軍隊時，他們每一個士兵的單兵作戰能力都可以以一當十不止。這便是為什麼完顏阿骨打在崛起初期，可以屢屢以少勝多，橫掃遼軍的緣故。也同樣因為金國建立以後，女真人離開了白山黑水，年輕的女真人再也不是吃靈藥長大的了，所以當不可一世的女真人，面對突然崛起的鐵木真時，才那麼不堪一擊。”
“你這麼一說，雖然有道理，那你告訴我，蒙元又是怎麼崛起的？”
“和完顏阿骨打帶領女真依靠整個民族平均戰力崛起不同，蒙元的崛起，事實上真正強大的只是鐵木真一脈。蒙古人稱呼從鐵木真到忽必烈三代人為黃金家族，從結果的角度講，並沒有什麼問題。蒙元的崛起，根本就是他們一個部落，吊打蒙古草原所有部落，再吊打金國，乃至滅掉南宋。從元朝的迅速滅亡就可以發現，其實包括忽必烈的後人在內，蒙元鐵騎並沒有那麼強，只因為指揮他們的是鐵木真，是忽必烈，蒙元鐵騎才強得不可思議。如果從結果反推過程，我只能說是鐵木真遇到了極為罕見的奇遇，並且這種奇遇是可以和兒孫分享的，但也僅限於兒孫了。否則像蒙元那樣，沒有任何底蘊，僅僅依靠一代人的努力，就能從一個小部落，發展到一個大帝國，是相當不可思議的。”
“你這麼說豈不還是沒有解釋蒙元的崛起？”
“不錯。確實解釋不了。表面上蒙元的崛起是因為騎射戰術的先進。但事實上騎射戰術在非平原戰場並不實用。而蒙元的版圖，遠遠超出了騎射戰術適用的疆域。蒙元崛起的秘密，很有可能隨著忽必烈乃至鐵木真的死亡，並沒有傳給後人。不止秘密本身沒有傳下來，連秘密是什麼，其後人也未必知曉。就算知曉，想來也只有鐵木真的直系後人知道，不足為外人道也。”
花雪確實無法解釋蒙元的崛起，於是丟擲另一個問題，轉移眾女的注意力：“劉禹錫說‘舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家’。我們從史書中就可以發現，在兩晉，因為九品中正制，世家與百姓的界限不可逾越。即便是以科舉取士的大唐，五姓七家，仍然在朝堂上有著不可忽視的影響力。然而在本朝，別說官員，就連太祖自身，都不是門閥出身，這在以往簡直難以想象。你們知道是什麼給了底層百姓出頭的機會嗎？”