每個人身上或多或少都有著不為人知的秘密，只要他不做危害家裡人的事，她可以睜隻眼閉隻眼不管。

硝石並不多，每個人只撿了半個揹簍，便沒有了。

許真真等人尋了一遍，便打道回府。

回到家，她累成了狗。

但是，她跟萬慶說好了，今天要送糖水過去，還不能歇息。

先用桃膠、雪耳、枸杞、紅棗、紅糖熬了一鍋糖水。盛起一碗，讓沈逸飛端給如煙，其餘的放木盆、大海碗放涼。

孩子們齊刷刷聚在伙房，眼巴巴望著，不住咽口水，迫不及待想吃。

許真真哄著她們，“寶寶女，等一等，待會兒娘讓你們喝個過癮啊。”

如男偏頭問她，“娘，為什麼現在不給喝？”

許真真神秘一笑，“因為……等會兒會更好喝。”

“真的嗎？”

孩子們的眼睛亮晶晶的，像星星一樣熠熠生輝。

以前楊瑞還在時，家裡有幾個餘錢，大的幾個時常有糖吃，但那都是很久遠的事了。

他失蹤後，幾個丫頭就沒吃過。

所以，她們心裡頭都很期待、很歡喜！

“娘不會騙寶寶女。”許真真摸了摸如男枯黃的頭髮，進去攪拌甜品，好涼得快一些。

過得一陣，糖水徹底涼了，再讓幾個女婿將硝石捶碎，她避開全家人，進入夥房，拿一個木盆裝滿清水，再把硝石粉倒了進去。

硝石粉與清水相融。

她站了半晌才往盆裡看，水已經結成了冰渣子了。

不過，不知是硝石粉不純還是比例不對，離結成冰塊還差點距離，但是用來做冰食足夠了。

當孩子們吃上這加了冰的甜品，臉上露出的幸福笑容，她一輩子都不會忘記。

……

又逢圩日，白馬州集市上行人如織，一如既往的熱鬧。

儘管太陽毒辣，也仍然阻擋不了百姓們逛街買東西的腳步。

“一品甜”糕點鋪裡擠滿了顧客，門口還排起了長長的隊伍。有權貴人家的下人、書院學子、周邊的商賈、慕名而來的行商……

唯獨沒有尋常老百姓的。

買不起、捨不得。

可少了老百姓光顧又如何？他們擁有那些顧客就足夠了。

天氣炎熱，冰鎮糖水與甜品供不應求，帶動糕點的銷售，鋪子的生意已火爆全街。

“糖心居”裡也有三三兩兩的顧客上門，夥計們用十二分熱情去招待，掌櫃端坐在櫃檯，時不時笑著跟顧客打招呼，笑容裡怎麼看都透著幾分苦澀。

能不苦嗎？

就指望圩日能賣點東西，可生意全被隔壁攬走了，到閒日更是冷清，要這麼下去，鋪子難以為繼。

老闆產業眾多，這小小的糕點鋪子他並不放在眼裡。少東家說了，若是還虧損，便關門了事。

若是這樣，他和這幾個夥計又該何去何從？

萬慶見掌櫃愁眉苦臉的，他心裡頭也不是滋味。

這幾年他四處打零工掙不到什麼錢，去年好不容易討了糕點鋪這一份活計，才穩定沒幾個月呢，眼看又撐不下去了，家中上有二老下有妻兒，若鋪子真的關門，他都不知該如何是好。

或許太焦慮，昨日許真真言之鑿鑿說會做糖水，他忍不住小小期待了下。

可如今已是日上中天，再過一兩個時辰集市都散了，她的影子都沒見。

他不禁搖頭嘆氣。

許氏他是知道的，就一個普通鄉野婦人，以前楊瑞沒少為她的粗蠻愚昧而苦悶，哪裡會願意看書、又自己鼓搗出甜品？