略有一些份量的揹包輕輕響著，也不知裡面裝了什麼。

等他掛著兩個揹包走到少女身邊時。

“說到校外教學——”

像是為了掩蓋之前的事情，英梨梨主動說了起來。

“——你以前有參加過這樣的活動嗎？”

加藤悠介不確定這話的意義，於是給了一箇中規中矩的答桉。

“算是吧。”

“喔，我想也是……”

英梨梨目不斜視地輕輕點頭，又接著說：我基本沒有參加過這樣的活動，所以一直很期待。”

“這種活動，小學時至少都會舉辦一次吧？”

“嗯，可我每次都會缺席，已經不記得發生過多少次了。”

唰、唰、啪察、啪察。

馬丁靴和運動鞋踩著地面上的落葉，發出靜謐的旋律。

蜿蜒曲折的道路在腳下延伸，盤旋著通往山頂，彷佛在訴說著繞遠一點也沒關係，猶如人生的醍醐味。

“為什麼會缺席？”

加藤悠介將運動揹包隨手搭在肩上，思索著問道。

“……嘛，誰叫我每到出發的前一天，就大機率會生病呢，會這樣也是沒辦法的事情。”

這麼說著的英梨梨臉上罕見地浮現出些微緬懷，儘量以輕描澹寫的語氣說：

“雖然我本人確實是居家系，但是對於偶爾外出的活動，像是捉昆蟲啊，爬山啊，去河邊玩水什麼的，這種和平時不太一樣的戶外遊玩計劃也並不排斥啦。”

加藤悠介聽出了她話語裡未盡的意味，所以沒有說話，只是嗯了一聲，表示自己在聽。

“——明明都提前做好了計劃，應該心潮澎湃地跟朋友一起迎接那天的到來，結果因為我老是生病，事情最後都會變得虎頭蛇尾。”

少女眯細雙眼，有些沮喪地娓娓道來。

“像是去游泳池玩後的第二天，開始連續一週臥病在床；沒辦法參加的運動會，害朋友只能帶紀念獎的鉛筆給我。”

“新年也好，聖誕節也好，女兒節和兒童節也好……仔細想想，這種時刻我好像都在家裡度過的，這樣的事情每一次都會發生。”

若有似無的消沉感從嬌小玲瓏的身體上升起。

凝望著述說著這些的英梨梨，加藤悠介停下腳步，走到偏離主路的路邊，在草叢裡翻找了一下，然後帶回了某樣東西。

“拿著這個。”

“誒、樹枝？為什麼？？”

“有這個幫忙，走起路來會變得輕鬆一點。”

“好髒！？我才不要！”

“拿著吧，爬山對你這種常年宅家的人來說上手難度太高了，你現在走起來已經很吃力了吧？”

“才、才沒有那種事。”

“不然你也可以拉著我，或者我揹你上去嗎？”

“死也不要！變態！”

英梨梨紅著臉罵了一句，將看起來十分結實的樹枝接過手中。

稍微試探著在地上戳了幾下，從手上反饋回來的觸感的確十分穩固。

接著，她又試著將身體的一部分重量放在樹枝上，向前走了兩步。