夫妻倆對小女孩百般疼愛， 張秀英把她當作親生，自從王曉燕的到來，決不允許別人說是領養的，聽別人說她是撿來的孩子，張秀英就火冒三丈，跟別人吵罵。

王曉燕後來知道父母領養自己的原因。原來母親生了兩個孩子都夭折之後，她婆婆焦急萬分，到處算命占卦拜菩薩。

有一次村裡來了一個算命先生，對她說只要領養一個孩子，可保兒媳婦三年內生育，並且嬰兒能夠平安健康長大。領養的孩子男的相貌要端正，女的要俊俏。

那時候，江州縣山區農民靠山吃飯，勉強維持生計。隔壁的東川縣則一片貧瘠的土地，產量極低。

東川縣的先輩不少從事貨郎擔的走販行業，挑著貨郎擔，走南闖北，走街串巷，兜售針頭線腦、髮卡手帕，聊以養生。

張秀英的孃家與張金鳳是鄰居。張金鳳認識一位到她家裡借住過一宿的女貨郎，相貌佼好，男人是老師，體弱多病，家裡生活極其艱辛，他們生出的女兒都送給別人養的。

熱心的張金鳳為了張秀英，早早注意上了這戶人家。等女貨郎一懷孕，就把領養的事悄悄說定了。

張秀英夫婦看著這個嬰兒，果然相貌可人，俊美非凡，夫妻倆歡喜不已！這女孩眼睛撲閃撲閃，嘴巴咿咿呀呀，好象聽得懂他們的話。

一家人生活清苦，但時從女兒進門，少了憂愁，多了歡樂。三年之後，張秀英再次懷孕，十月懷胎，降下一個七斤男孩，取名王小剛。從此，夫妻倆更把女兒當作福星，疼愛萬分！

張金鳳離開張秀英家後第二天，她帶著派出所的民警，突然出現在王家村王土根家中。王土根不在，家裡只有生病的老婆和一個六、七歲的兒子。

晚上王土根回家知道派出所找他，當晚外逃隱匿起來。不久老婆病死，他帶著兒子王來金離開王家村，從此不見影蹤。

……

時光如梭，光陰荏苒，一晃十年過去。

王曉燕長到十歲，有一天見同村的王貴生在村後松林裡，帶著侄兒舞棒弄拳，她也拿著一根竹棒跟著比劃。身體結實、一臉憨態的王貴生見小女孩十分可愛，便將她收為弟子。

王貴生的侄兒叫做王子安，與王曉燕同年同月同日生，因早她兩年習武，小小年紀，依老賣老，要王曉燕喚他師哥。王曉燕生日時辰比他早，不從，為此兩人老是拌嘴。

有一天週末，陽春五月，紅果熟透。兩個人習武閒時，沿後山崎嶇山路去尋紅果吃，王曉燕伸手採摘一叢紅果，忽然見到草叢中閃出兩隻眼睛。

驚詫之間，託的一聲，跳出一隻狼。王曉燕一邊叫王子安，一邊抓石頭。那隻狼並不衝她而來，只瞧她一眼，便往竹林奔去，身後跟著三隻憨態可掬的小狼崽。

聽王曉燕驚呼，王子安提了練武棍衝上來，一個健步跳躍，揚起棍子往走在最後面的一隻狼崽抽去。王曉燕趲步上前，一把按住棍棒說道：“千萬不要傷了小狼！”那母狼彷彿聽懂王曉燕的話，回首一望，淚光閃閃，帶著狼崽匆匆鑽入叢林而去。

這時，王曉燕才看清母狼後腳嵌著一個獸夾，一瘸一拐，異常痛苦。

“你為什麼不讓我打？狼會吃你們家的雞，還會吃小孩子，你知不知道？”王子安不滿地瞪著她。

“你沒看到狼崽那麼小，它們的媽媽又受傷了！”王曉燕爭辯道。