袁紹要攻打白馬，已經回到許都的曹操聞戰訊，便親自帶兵來到了白馬，卻並未帶關二爺，當曹操大軍到達白馬時，袁紹因劉備勸說，便以顏良為先鋒，發兵攻打白馬，剋日則自己帶兵朝黎陽進發，意圖許都，謀士田豐因反對袁紹此時出兵，袁紹一怒之下將他囚禁在獄中。

黃沙漫天，大風不止，曹袁兩軍相見於沙場，曹操先是派宋憲出戰，不料不到三個回合便被顏良斬於馬下，隨後，曹操又連派出兩員大將，不到五個回合皆被顏良斬於馬下。

曹操凝視著顏良，點點頭道：“真乃勇將也。” 又思忖了片刻，揚鞭道：“鳴金。”

收兵以後，傍晚，曹操坐在營帳中緊皺眉頭，今日連失三員大將，他心中不免有些懊惱，曹九生輕步從內帳中走出來，端來了一杯熱茶，放在曹操跟前，道：“聽聞，今日阿瞞連失三員大將，說是被一個叫顏良的人斬殺的？”

曹操沒有說話，點了點頭，曹九生又道：“何不叫雲長出戰，定可一戰即勝。”

曹操嘆了口氣：“我何嘗不知啊，可是雲長曾有言在先，一旦為我立了功，他就要去尋劉備啊。”

“可你也不能老不用他啊，難道一輩子讓他如此？”

曹操想了想：“以後的事兒以後再說，總之現在不能讓雲長出戰。”

這時門外小兵報道：“荀攸先生到——！”

曹操抬起頭，荀攸走進帳內拱手道：“丞相，在下舉一人，定可勝顏良。”

“誰？”

荀攸道：“非關雲長不可。”

曹操淡淡一笑道：“剛才我與丫頭還說此事呢，只是雲長曾經有言在先，未立功績便不去，一旦立了功績便要去，我怎捨得讓他出戰呢。”

荀攸道：“丞相，您想，劉備若還活著，必投袁紹，若雲長殺了他的愛將顏良，袁紹必然大怒且遷怒於劉備，若袁紹殺了劉備，那關雲長豈不便可畢生為丞相效力？”

曹九生看了看荀攸，道：“先生，您這招可損點兒啊。”

荀攸笑道：“夫人您看您這話說的，全是為丞相分憂罷了。”

曹操一思忖：“嗯？哎？對啊！”

曹九生略微驚訝道：“不是，哥，你贊同啊？”

曹操捋著鬍子笑道：“先生主意如此之妙，我怎能不贊同啊。”

曹九生淡淡笑道：“像你做事兒的風格。”

曹操對荀攸道：“速著人去許都搬請雲長。”

關二爺聞聽此事，心中甚喜，久居曹操帳下，未立寸功，但曹操卻隔三差五派人送來禮品，無功不受祿，二爺一直在等待立戰功的機會，今日得知曹操有難，他終於可以報曹操之恩。

當二爺來到戰場時，觀看袁紹大軍，不禁輕蔑一笑，曹操道：“顏良之勇，雲長不可小覷。”

二爺冷哼一聲說道：“我觀顏良如同草芥，丞相放心，待我去取顏良首級，以謝丞相對我之大恩。”

隨後，二爺抬起青龍偃月刀，乘騎赤兔馬，大呵了一聲便衝了出去，顏良也駕馬迎敵，只見二爺突然圓睜二目，大呵一聲，沒等顏良反應過來，只見一明晃晃的青龍偃月刀從天而降，顏良被斬於馬下。

在座無不為二爺之勇，驚容上貌。

曹操見狀欣慰笑著點了點頭，因關二爺斬了顏良，曹操心中大喜，特上奏漢獻帝，表二爺為漢壽亭侯，並鑄印送於他。

而袁紹這邊，得知自己的愛將被斬，急忙問道：“何人所斬！”

小將報道：“不知是何人，據說是一赤面長鬚之人。”

“嗯？”袁紹一聽，看向劉備，這時沮授在旁說道：“赤面長鬚一定是劉玄德之弟，關雲長。”

劉備緊忙拱手道：“明公……”沒等劉備說完，袁紹道：“令弟殺我愛將！你必通謀曹操！來人！拖下去斬了！”

“慢！明公豈能只聽一面之詞就定以為赤面長鬚者就是雲長？天下容貌相似者甚多，明公豈能以凡是赤面長鬚者就是關羽之理也？”

袁紹向小將問道：“你可曾親自看到？”

小將搖頭：“未曾見到！”

袁紹對沮授道：“誤聽你言，險些錯殺了好人！”

這時大將文丑在一旁說道：“主公，顏良與我有八拜之交，如今顏良被斬，我要為兄弟報仇！請主公撥兵馬讓我去迎敵！”