又是十日過去，車隊越發接近中都。

宗秀端坐於馬車之內，基本很少說話，不過心情好時，偶爾也會出聲指點宗子煜、宗子馨修行中存在的問題。

這讓兩人大感意外，畢竟很少有人願意或者說有能力指導他人修行，更何況是這看著就不像是好為人師的鬼供奉。但沒多久兩人就變得心存感激，雖說只有隻言片語，可每每能指到關鍵處，讓兩人得到不少啟發。

不過他們卻無法將感激的情緒一直保持，因為這鬼供奉的脾氣著實古怪，有時候他會提點你，有時候卻又只是冷眼相看，甚至有時還不忘讓趙書成想些折磨人的法子並付諸行動，比如把人綁著手，然後讓他跟著馬車在後面跑……諸如此類的，一路上讓人受盡苦頭。

當然，趙書成為了避免自討苦吃，總是往輕鬆了想，不過這也無妨，因為宗秀很快就讓宗子馨也跟著想，然後比較兩人的法子，誰的法子比較差，就讓差的一方嚐嚐對方想出的手段。

這就導致趙書成和宗子馨不得不權衡其中的關係，若是方法想得惡毒了，就怕會落到自己身上，若是敷衍了，讓另一方給比下去，現在就要受苦。

如此一路上，各種稀奇古怪的懲罰層出不窮，自然會引來旁人的注意，但沒有人來多問，一是不願得罪宗秀，二是對待俘虜，這些手段確實算不上什麼。

無論怎麼說，中都是越來越近了，這也讓趙書成和宗子馨暗鬆一口氣，否者再這樣下去，就算肢體沒有殘廢，人也要被弄得心力憔悴。

這一日，宗秀忽地停下修煉，望了一眼馬車之外，在遙遠的前方依稀可見一座巨大的城池，厚重的城牆拔地而起，來往行人絡繹不絕，有鷹揚衛的斥候驅馬前去清路，好讓隊伍透過。

趙書成沒來過中都，他探出腦袋去，眼見大批商隊、農家被驅趕到大道兩旁，人擠人，物堆物，不由低聲讚道：“嚯，好熱鬧！”

宗秀沒有說話，他視線所及，眼前天朗氣清，碧空萬里，但神識感應之下，前面卻不是一個繁華大都市，竟像是一個被血色籠罩之地，

這中都，果然讓人意外。

車隊緩緩透過城門，李純顯要去向大唐的皇帝覆命，宗秀卻無須如此，他和仇八幾人作為新入供奉堂的供奉，只用去供奉堂外堂掌堂處領取令牌即可。

嚴秉白給宗秀安排了處院落作為住所，並讓溫召輝將宗子煜三人帶往那裡，宗子煜和宗子馨現在已不再是供奉的身份了，以後要怎樣處置還要聽掌堂的安排，但只要掌堂未開口，他們便算是宗秀的俘虜。

尹準帶著仇八和鄧信鴻、禹瑩琇先一步進入供奉堂，不過在經過宗秀身邊時，他還是很和氣地與宗秀打了個招呼。

等尹準離去時，嚴秉白小聲提醒道：“鬼供奉，別怨我多言，但尹副掌堂這人實不像他表面表現的這般大度，這次你又是我引薦的，按供奉堂潛在的規矩，大家都會將你當成我的人，因此，你還是要提防些。”

宗秀點頭，道：“我知曉。”

嚴秉白能感覺到這鬼供奉回答的漫不經心，不過也不好多說，便引著宗秀往供奉堂裡走去。

這是宗秀第二次見到外堂掌堂。

常人見到這位大唐國煊赫一時的人物都是畢恭畢敬，就算是嚴秉白和尹準兩位副掌堂，或者引氣境九層的仇八，也是稍稍對視一眼後便微垂著頭以示尊敬。

但宗秀是例外，從他進入這外堂大殿後，便一直上下打量著眼前這位外堂掌堂，像是看一個新奇事物，毫無避諱之意。

這外堂掌堂的面目上依稀可見那位落雲宗弟子蒯正良的影子，不過卻給人完全不一樣的感受，蒯正良相貌清雋，透著一股儒雅的氣質，而眼前這人雖是面目相仿，但怎麼看怎麼覺得詭異，尤其是那雙時而開闔的眼眸，更是殷紅一片，彷彿朱赤血珠。

供奉堂外堂掌堂的真名無人知曉，只知道第一次見著秦王時，自稱為血衣侯，因此以前也都以血衣侯相稱，不過自從秦王登位，他當上掌堂之後，大家全都改口稱之為掌堂大人，血衣侯的稱呼漸漸沒人再提。

這是宗秀從宗子馨那兒得到的資訊，不過關於這位掌堂的其他方面，宗子煜和宗子馨在外堂一年多時間，竟是知之甚少，只說是這掌堂行事詭異，實力難以揣測。

今日一見，宗秀倒是又肯定了一點，這外堂掌堂，與他第一次相見一樣，並不是真正的本身。

是傀儡嗎？

宗秀想瞧出個大概來，而那“外堂掌堂”也在打量著宗秀，只不過宗秀帶著面具，而那“外堂掌堂”則一直是一副極淡極淡並且一成不變的表情，甚至讓宗秀產生是否披著人皮面具的錯覺。

因此，兩人看了半天，卻又什麼都沒看到。

嚴秉白就在宗秀身邊，自然是注意到了宗秀的“不敬”動作，心中暗為宗秀捏一把冷汗，生怕掌堂突然閃身過來，將手刺入這鬼供奉的腹中，然後再次換上一副面孔。

但直到最後，什麼事都沒有發生，掌堂將一塊令牌扔了過來，宗秀接住，然後在眾人詫異的眼光中，直接出了大廳。

嚴秉白早已被困惑不解所填滿，他向掌堂行了一禮，也告退而出。他快步跟上了宗秀，後怕道：“鬼供奉剛才真是魯莽了。”

宗秀看了他一眼，淡淡道：“或許吧。”

說完後，便直接走了，留下嚴秉白呆立原地。

宗秀走向了嚴秉白給他安排的院子，心中卻在想著那位外堂掌堂血衣侯之事。他剛剛與這外堂掌堂互相試探，氣機相交，他每提升一份威壓，那外堂掌堂便跟著提升一分，最後將將要到凝元境的臨界點，宗秀率先散去，而血衣侯釋放的威壓也消失無影。

雖然兩人都未使用出超出引氣境範疇的威力，但兩人之間交鋒，不讓他人察覺的這份掌控力，分明不是引氣境之人能表現出來的。

也就是說，這外堂掌堂，基本上已確定有凝元境的修為，而由此及彼，外堂掌堂自然同樣能判斷出這位新來的供奉，是隱瞞了實力。

而他最後能將令牌給宗秀，大約算是一種心照不宣的妥協吧？