第七百一十九章 知子莫若父，知父莫若子

增城縣烏石馬驛。

所謂馬驛，自然是有別於水驛。明制，每六十里至八十里設馬驛一所，備馬從五匹到八十匹不等，馬分上中下三級，按資訊緊急取用。而水驛則是備船五隻到二十隻，每船設船伕十名，船速極快。烏石馬驛乃是南下到廣州府的一道門戶，備馬二十匹，旁邊還造有供來往官員和郵差歇宿的寬敞驛館，平素自然是繁忙之地。

除了致仕，到廣州上任的官員最高也就是都司藩司臬司這三司，其餘的都是佐貳官，驛丞迎來送往見著的人也算是多了。然而，此時問路的這一撥人卻讓他很是摸不著頭腦。說不是官吧，人家分明穿著只有官員才能服用的大團花紵絲袍子；說是官員吧，人家卻只是問路，彷彿沒有投宿驛站的意思；說是微服私訪的御史巡按……這十幾個隨從護衛個個彪悍，哪裡有微服的樣子？於是，摸不著頭腦的他只好陪著小心。

“這位老爺，這增城縣往西就是廣州府城了，不過是百多里地。只是咱們這雖說無事，前頭不少地方先前都遭了水災，流離失所的人不在少數，即便官府著力安撫，晚上走夜路還是不安全。老爺雖說帶的人多，但在驛館休息一夜更妥當。”

看到別人認準自己就是一個官，身穿素色大團花紵絲袍子的中年人不禁啞然失笑，思量片刻就點了點頭：“既如此，我便依驛丞所言就是，住一晚上明天一早再上路。曹虎，去拿路引官憑來。”

有了這麼一句話，驛丞自然是長鬆一口氣，待到那長隨雙手取了錦囊所盛的路引官憑，他立刻傳來驛丁招待這一大幫人入住，自己則是匆匆驛廳前去登記。開啟這落花流水錦的錦囊，抽出那張薄薄的路引一看，他頓時倒吸一口涼氣。

誥命中奉大夫，資治尹張倬。

當了多年的驛丞，國政大事他不過一知半解，但這些五花八門的散官勳級等等他是記得一清二楚。中奉大夫是從二品，資治尹是正三品，不少名滿天下的有名官員便是頭髮花白也到不了這個品級，這中年人瞧著也就是四十出頭，竟然是這麼大的官？滿心驚疑的他一筆一劃親自登記了，旋即又奇怪了起來。除非是丁憂守制，否則很少出現有文散官無職官的情形，可對方瞅著彷彿只是服國孝，這究竟是怎麼回事？

張倬自忖才具不在官場上，便不打算礙了兒子的仕途，於是在之前因兒子的功勞一舉躍升二品之後，他就絕了仕途之念，此次也是向吏部告病，道是畏寒之症，這才名正言順下了氣候炎熱的廣州休養。雖說這謊言被御史戳破了也不是小事，但即便是剛正如顧佐，也很覺得張倬不以子為貴圖高官乃是人品高潔，底下的人自然更不會摻和這種沒意思的事。

於是，在張越起行之後不久，他就把女兒張菁留在了英國公府陪伴張輔嫡女張恬，囑咐張輔夫婦不要向張越漏了口風，於是沿途遊山玩水，足足用了三個多月才進入廣東。入境之後，他也不忙著往廣州趕，而是四處轉悠，直到之前發了大水才找了安全地方歇了一陣子，直到如今水退了才繼續趕路。只這些時日少不得風吹日曬雨淋，他卻是黑了一大圈。

“你也是的，既然早就打算一起到廣州，先頭也不和越兒打個招呼。若是明兒個一家人突然出現在他面前，他可不得嚇一大跳？”

“若是早說了必然是一道走，咱們哪裡能一路遍覽名山大川？你之前這一路上也不是高興得很，在岳陽樓上興奮得和小孩子似的！兒子常常是天南地北的當官，少有和你我一起團聚的機會。如今這一來廣州至少又是兩三年，你我既然想他，不如索性就一塊來了！”

“那也得帶上菁兒，偏你把她丟在了英國公那兒，惹得小丫頭大哭了好久。這也就罷了，不帶她偏帶著赴哥兒。”孫氏一想到隔壁屋子裡就是紅鸞和張赴，心裡就很不自在，“菁兒一個女孩子，學好女紅也就罷了，學問文章有什麼要緊。”

張倬哪裡不知道妻子的小性，此時便索性從後頭將她攬在懷裡，因笑道：“這是越兒的岳父當年結下的善緣，那位梁公子乃是了不得的名師，讓菁丫頭受教門下沒什麼壞處。咱們不指望她成才女，但這點經歷對她將來有的是好處。你不是一直覺得咱們的媳婦溫文懂事麼？將來菁丫頭要是也能如此，在婆家可不也站得穩？至於紅鸞和赴兒……如今孩子漸漸長大，我不想讓他因冷落而有什麼偏激心思。越兒的哥子脾氣你還不知道，赳哥兒多嬌慣的人，如今還不是人人稱讚？就是超哥兒起哥兒，也都還聽他這個弟弟的話。赴兒讓他調教調教總是好的，不指望成器，可也不能拖家裡後腿。”

“哼，你就是什麼都推在兒子身上！”

孫氏沒好氣地甩開了張倬的手，見他一味含笑瞧著自己，那小意火氣倒是發不出來，只能狠狠用目光剜了他一眼。而張倬很知道她就是刀子嘴豆腐心，少不得又是一陣溫存哄著，直到外頭傳來了貼身長隨的聲音，他這才鬆開了妻子，又輕輕拍了拍她的手。

“我先去外頭對他們安排一下。咱們這次不是過來當老封翁老封君的，我雖說年前就在準備，可畢竟是初來乍到，以後恐怕也得忙上一陣子。別的地方幫不上兒子的忙，這能夠出力的地方，總不能袖手不理。”

“我還不知道你麼？趕緊去，要是回來得太晚別怪我落鎖，你就到隔壁歇著吧！”

看到孫氏嬌嗔薄怒的表情，張倬不禁笑著去了。掀起竹簾到了外頭，他便覺得身上有些燥熱，一抹額頭方才發現是滿頭大汗。見那貼身長隨站在階下，他便詢問了幾句，得知驛丞仍在一旁的驛廳辦事，他就帶著那長隨慢悠悠地踱了過去。

儘管是素不相識的陌生人，但張倬這輩子別的本事稀鬆尋常，在待人接物上卻是很有一套，以前做官時也因為這個特質，於同僚之間是最融洽的。和那驛丞不過是拉扯了一小會家常，對方便信了他是身體不好來廣州休養的高官，說話漸漸少了顧忌。

“雖說同屬嶺南，如今的湖廣已經是漸漸發達了起來，咱們廣東卻只是廣州府最繁華，其餘地方都尋常得很。不說別的，我從衙門聽說，比起洪武二十六年的戶籍黃冊，咱們廣東的人口不增反減，這其中緣由我實在是不好說。還有，這一次的水災比起歷年已經是不算什麼，可不是我說喪氣話，布政司和各州縣恐怕是拿不出手多少賑濟來。咱們這地方實在是天時不好，一到盛夏就是颶風暴雨，唉！”