“姑娘想給皇爺做雙鞋子？”

“別渾說。”荷回當即否認，“皇爺的衣裳和靴子都由尚衣監負責，哪裡會穿別人的東西，我是給我爹做的，久未在他面前盡孝，給他做雙靴子，也能聊表心意。”

姚朱點頭，沒有再問。

這日，荷回聽見外頭隱隱傳來鞭炮聲響，好奇問了一句，姚朱便道：“那是乾清宮門前在放煙火呢，要到正月十七才消停，只可惜只有前朝的那些大臣能有幸一觀，咱們是看不到的，只能聽個響兒罷了。”

荷回點頭，低下頭去，沒有再吭聲，似乎並不感興趣的模樣。

然而不過一日的功夫，皇帝身邊的小火者便來了儲秀宮，將一套宦官的衣裳給了她，“姑娘隨奴婢來。”

青天白日的，皇帝竟這樣大膽，這般明打明敲地傳喚她過去。

荷回本以為自己會拒絕，然而不知怎麼，口中卻下意識吐出一個好字。

“姑娘快些，奴婢等著。”

荷回換衣裳的時候，手都是抖的。

這算什麼，在大家眼皮子底下，上趕著同皇帝偷|情？

這是要遭天雷劈的。

然而，她想見他。

明明她身體裡的燥火已經下去，她也不再做那樣的夢，可還是忍不住想見他。

或許，她那些身體的反應不是因為上火，只是因為她想他而已。

當踏進乾清宮門檻兒的那一刻，荷回便清楚聽見裡頭皇帝的聲音，他似乎在同朝臣商量國事，聲音不急不緩，單單聽著，便帶著一股屬於上位者的威嚴，叫人下意識信任臣服。

與同自己說話時的溫和哄誘，很不一樣。

荷回被帶到暖閣外，那小火者還有事，便率先下去，緊跟著，那些原本侍立的宮人全都跟著走了，只留下荷回一人。

荷回有些莫名，正要跟著離去，卻聽裡頭傳來皇帝聲音：“茶。”

荷回一愣，想張口喚人，卻想到裡頭還有大臣，自己一張口只怕要露餡兒，而要再找人，只怕來不及，便硬著頭皮，倒了兩杯茶進去。

剛掀起棉簾，鼻端便瞬間聞到一股熟悉的龍涎香，夾雜著暖意，一股腦兒撲面而來。

暖閣內，皇帝與一個著仙鶴緋袍、鬍子花白的大臣正坐著說話。

荷回還是頭一回見著這樣的他，通今博古、鎮定自若，在那大臣提出異議時，不著痕跡地拐著彎兒叫他同意自己的意見，還能叫對方心悅臣服。

他往日使在自己身上的手段，竟不及對臣工們的萬一。

似乎是察覺到異樣，皇帝將視線投了過來。

荷回下意識垂下腦袋，將茶奉了過去。

剛將茶碗擱在炕桌上，手腕便被皇帝悄然握住。

溫潤的觸感慢慢爬上荷迴心頭，帶來陣陣戰慄。

被發現了。

皇帝目光中的沉靜散去，漆黑的瞳孔帶上幾絲愉悅，視線落在她被抓的手腕上。

荷回這才發覺是皇帝上回給自己找回的手鐲暴露了身份，趕忙將袖子拉了下去，將鐲子全然蓋住。

“......您放開。”她無聲對他開口，幸虧她站的位置正好擋住皇帝的身影，不然叫身後那位大臣瞧見被他崇敬的天子拉著一個宦官的手腕不放，可不要嚇壞？

皇帝抬起手。

正當荷回要鬆口氣時，卻發現他的手並不曾離開，而是轉頭與她的手指勾在一起，期間，他的中指指腹一直不曾離開過她的手背。

而即便與她暗自做著這般勾當，他面上仍舊是那番端穩持重的模樣，甚至還有空指出她身後那位老臣方才所說策略中的不當之處，同他辯論一二。

荷回一顆心怦怦亂跳，卻再沒有往常那般的緊張，反而心底湧現出一絲連她都未曾覺察到的刺激。

那位臣子似乎察覺到什麼不對，同皇帝說話的聲音慢了一瞬。

荷回抬眼看向皇帝。