時間過得很快，眨眼便是三日光陰，沈家不愧當世豪門，白鹿角等稀世之物短短几日便能備齊，還存了不少，沈千嶽兄弟開始忙碌起來。沈青鸞同樣不輕鬆，前往北地要準備的東西不少，直至今日傍晚時分，才收拾得差不多。

明日一早，她便要動身了。晚飯過後，她再次走到常氏門口，這幾日對方始終不肯見她。正打算敲門時，她驚訝地發現，門竟是微敞的。

她輕輕推門進去，看見常氏正在不停地收拾東西，大大小小的包袱堆了一床，似乎一點兒也沒察覺她的到來。

“叔母……”她出聲喊道，可對方卻好像全未聽見，依舊自顧收拾東西。

“叔母……”她近前兩步，聽到對方嘴裡一直在小聲嘀咕。

“這件蠶絲棉襖一定要帶著……”

“加厚的靴子，加厚的靴子……”

“魚酥餅呢，我剛剛做好的魚酥餅放哪兒了？”

……

“叔母……”沈青鸞猛地摟住對方，淚如泉湧，泣不成聲。

“你這粗心丫頭，老是丟三落四，哪次出門不是我幫你收拾的，這次一下去這麼遠，你哪裡準備得周全……”強忍了很久，常氏的眼淚也終於衝破了防線，聲淚俱下。

“叔母……”

二人相擁痛哭，久久不願分離。

“叔母，謝謝你，青鸞一定會平安歸來，讓所有人都能長長久久地在一起。”良久，沈青鸞坐起身子，正聲說道。

常氏抹了抹眼淚，佯怒道：“你別高興得太早，我何時說過同意你去北地了？”

“叔母……”

“哎……”她嘆了口氣，道，“你長大了，有屬於自己的廣闊天地，但你想去北地，必須答應我一件事。”

“叔母請講。” 沈青鸞鄭重地點了點頭。

“還不進來？”

隨著常氏的喊聲，屋門被人推開，看著走入的沈百鳴和沈雉風二人，她睜大了眼睛。

“叔母？”

“你想去北地，必須帶上他們兩個。”

未及她開口，沈百鳴搶先道：“姐姐，請務必帶上我兄弟二人，拯救家族也有我們的一份責任。”

“就是就是，我與兄長日夜勤修，我們不會拖你後腿的……”沈雉風也開口道。

沈青鸞收起驚訝，轉向常氏道：“叔母，此舉萬萬不可……此行兇吉難料，倘若我真的回不來，百鳴和雉風便是沈家最後的希望了。”

常氏搖了搖頭，嘆道：“你二叔常說我頭髮長，見識短，但有一點我是清楚的，連你都做不成的事，還能指望他們兩個做成嗎？你此行可算我沈家孤注一擲的決斷，勝則沈家興，敗則沈家亡，留他們兩個在家中又有何用？”

不及沈青鸞反駁，她對著跪在地上的二子道：“你們兩個給我聽好了，如果沒能保護好姐姐，讓她有個三長兩短，你們也不要回來了！”

“孩兒謹記！”二人異口同聲道。

“叔母……”

儘管很不情願，但沈青鸞違逆不了常氏，同時也被兩位弟弟的決心感動，還是接受了這樣的安排。

明日一早，三姐弟就將動身北行，生死難料，成敗不知……可以肯定的是，接下來很長一段日子，許多人都要牽腸掛肚，寢食難安了。

離日出還有兩個時辰，望月亭內，雲筠已在銀河下佇立良久，眼中映出的星辰光影讓他看上去深邃而幽冷。

夜風拂過，不知何時，他身後突然出現了一個黑影。那人單膝跪地，頭低得很深，一襲黑衣加上夜色籠罩，很難看清面目，但姿態卻十分恭敬。

良久，雲筠伸出右臂，兩指之間夾著一張紙條。

“將之交給啟北軍朱都統，讓他好生安排。”

“遵命！”

光影閃過，那黑影一下消失在了院落中，唯留雲筠一人繼續對著星空駐足凝視。