走過鄭好身邊時，他看了鄭好一眼，狠狠地說：“小子，你有種，改天我們再見。”

說完走到靠路的牆邊，縱身一躍，翻牆而去。鄭好注意到他走路跳躍時，右腳明顯有些跛。看來這賊是個瘸子。

第二天鄭好把看到小偷的事給鄭鐵山說了。鄭鐵山想了想說：“不要給唐樹貴和他媳婦說，免得他們擔心害怕。”鄭好點頭。

改天他們來到集上，在牛市挑了一頭牛。這頭牛高高大大，通體金黃，沒有一根雜毛。賣牛的人說，這頭牛已經懷孕兩個月了，幹活從來不惜力。如果不是孩子上大學需要錢，打死他也不會賣。

鄭鐵山和鄭好一眼就相中了這頭牛，對方要一千二。他們一分也沒有還價，付了錢，高興地牽牛回家。

在村口恰巧又遇到了謝彩霞，見鄭好牽著牛回來，她奇怪問：“這是誰家的牛？”鄭好說：“我們剛剛買的。”

謝彩霞說：“現在農村還有誰家敢買牛養牛呢，都換手扶拖拉機了。”

鄭好說：“牛有什麼不好，吃的是草，長出來的是肉，還能生小牛犢賣錢，還能幫人幹農活。就是拉的大糞都可以營養莊稼。”

謝彩霞說：“想得很好，除非你能把牛栓在你身上，除非你能夠睡牛棚，整天和牛在一起，否則......”謝彩霞沒有說下去。

鄭好問：“否則什麼？”謝彩霞說：“否則小心被人偷走。”說完向地面啐了一口說：“算我沒有說。”

唐樹貴和他妻子在門口看孩子，見了鄭好他們買的牛，稱讚說：“這頭牛真好，肥肥壯壯，幹活肯定不惜力。”

接著唐樹貴有些擔心地對鄭鐵山說：“鄭叔，近幾年這兒冬天太亂了，小偷很多，既然養牛，你們可要小心了。”

鄭鐵山說：“平時會多留意的。”唐樹貴媳婦說：“其實我家也養了一些羊，每年冬天都很擔心，樹貴想賣掉。可是因為丁丁小，我在家看著他，也不能幹其它活，就沒有捨得賣。”

鄭好明白了，昨天晚上那個賊是惦記上他們家養的羊了。

唐樹貴妻子接著說：“大小龍山到處是草，從前這裡可是個遠近聞名的養牛養羊村。這幾年小偷鬧得厲害。只是幾年功夫，牛羊幾乎都快被偷光了。”

鄭好說：“可以報案啊。”唐樹貴媳婦說：“沒有用。”鄭好問：“難道警察不管嗎？”

唐樹貴介面說：“也來調查，可是每次都是來問問情況就走了。什麼用都沒有，牛照樣被偷，羊照樣被趕。現在大小龍山養十隻以上羊的不會超過兩家，養牛幹活出力的也沒有幾家了。都被偷怕了。現在都換成手扶拖拉機幹活了。”

鄭好說：“真是夠諷刺的，竟然是小偷幫助這裡實現了現代化。難道說國家應該感謝小偷，實現了農村發展。”

唐樹貴妻子說：“啥現代化的咱們也都不懂，但牛羊是一個家庭的錢袋子，好多農戶孩子上學依靠它，到年到節也指望著賣了它改善生活。一旦被偷走，對很多家庭都是很大損失。”

鄭好意味深長地說：“大嫂，那你也要把你家的羊看管好。”

唐樹貴妻子說：“丁丁爸爸現在每天都在羊圈裡睡覺呢。”

回到家，鄭鐵山把院內做廚房用的東面偏房收拾乾淨，把牛牽了進去。並且把自己的床也搬了進去。做飯的爐子就暫時放在了外面。

鄭好問：“爸爸，難道你要住牛棚嗎？”鄭鐵山說：“彩霞和唐樹貴兩口子都說小偷多，我想我們還是小心一些的好。”

這天早晨，謝彩霞突然來他家，見到鄭好，謝彩霞問：“聽村長說，你是煤城一中畢業的，是嗎？”鄭好不知她什麼意思，點頭說：“是。”

謝彩霞說：“煤城一中還沒有考上大學，你可真夠笨的，在學校一定是倒數第一名吧，你說我猜的對不對？”說完她咯咯笑起來，很得意。

鄭好倒不介意，說：“你今天來是嘲笑我的嗎？”

謝彩霞說：“當然不是，有個親戚，這幾天來我家玩，她是煤城二中的，今年上高二，可是有幾道關於物理、幾何與英語方面的問題搞不明白，她想找人給她講一講。可是村裡沒有大學生。聽村長說你是煤城一中學生。死馬當做活馬醫，你幫著過去看看吧，若是不會，也在意料之中。”

鄭好說：“既然信不過，為什麼還要來找我？”謝彩霞解釋說：“無論你夠解決還是不能解決問題，都幫著過去看看，也算我對親戚盡心了。”

鄭好說：“好吧，我過去看看，不知道我這匹死馬能不能幫你親戚解決問題。”謝彩霞大笑起來，說：“好吧，死馬，跟我走吧！”