愛麗絲點了點頭:“正是這個地方,被挖開了。”
阿求露出驚訝的表情。
不知情倒還好,可莫茗似乎知道是源內總一郎的衣冠冢還去挖、這個外來人的行為已經不能用離經叛道來形容了……掘先人墓——這種大逆不道的做法在村子裡可是要受酷刑的……像莫茗這樣八面玲瓏的人會做出這樣過分的事,是因為魔女小姐的原因嗎?這麼想著,阿求不禁打量了一眼愛麗絲如人偶般精緻可愛的容貌。
至於博麗巫女的老師這個身份實在太特殊,這壓根又不是稗田阿求打算參合過問的事情,所在意無非是:
“發現了什麼?”
“陰陽術的封印只確保了茅屋在地下沒有坍塌,卻無法阻止物品的腐敗呢……屋裡有多少碗筷、幾張床鋪已經分辨不出了,也沒能找到梳妝檯之類明顯的女性用品,唯一能辨識的也只有——故事裡提起的那臺織布機的少許殘骸呢……想來,一百年前的能夠成為除妖師首領的大人物,該不會心靈手巧到連織布都是拿手絕活吧?”
阿求頓了下,點了點頭:“以村子裡的分工來說,不論以前還是現在,織布都是隻教授給女孩子的技藝——年輕力壯的男子有更合適他們的工作,獨居在外的除妖師靠織布營生,聽起來的確匪夷所思。”
“而推論正是建立在此線索之上——”愛麗絲點頭。
小鈴舉手發言:“但是,這個故事的成立、劇情的推動完全是靠著總一郎這種很奇怪的個性往前進行的呢——歷史上的源內總一郎是怎樣的呢?”看向阿求。
“關於源內總一郎的生平記錄,的確有兩件趣事值得一提呢——”憑藉著過目不忘的能力,稗田阿求能夠輕鬆回憶起那些記載在資料上的陳年舊事,並娓娓道來,“這是在他成為除妖師首領之前的事——他在離開村子前十分喜歡飲酒。有一次他奉命去退治一隻大妖怪,提著兩壺酒上門拜訪、在山中和那個大妖怪痛飲了一番、宿醉醒來後才開始戰鬥,付出重傷的代價殺死了那隻大妖怪……這事並沒有讓他被其他妖怪所記恨,傳聞後來還有人見過他和那隻大妖的友人妖怪喝酒的場面。”
“還有這事?”倒是小鈴第一次聽說。
“有趣的還在後面,之後又出現了一隻以糟蹋村中婦女為樂的妖怪,他奉命討伐,同樣是提著酒去拜訪,妖怪聽聞過這個除妖師的事、欣然喝下,中了他在酒水中釋下的陰陽咒術、最後輕易被砍下了腦袋……聽說那個被砍腦袋的妖怪、成了大妖怪中的笑柄呢。”
“死後還要被同類嘲笑,真是悲慘。”小鈴隨口一吐槽。
隨即大家似乎意識到了一件事……
“這麼說來,竟然是湊巧的嗎?!愛麗絲小說下篇裡對那個思維有點離經叛道的除妖師的心理描寫,還真頗有這個真實人物的神采啊!”
“那個……”愛麗絲看著在場三人,不知在猶豫什麼。
沒人知道她是不是打算講什麼秘辛、只能靜靜地等著她開口。
魔女的壽命遠比人類悠長的多,或許……她在很多年前有著什麼特殊的際遇?
“其實我在一開始寫作的時候確實碰到了這個問題……想要憑空想象出一個鮮明的人物個性是很困難的、所以最後是把一個我認識的人類的性格當做模板寫進去的……”
原來是這樣,幾個人表情各異。
阿求突然悄悄問向身旁的小鈴:
“莫茗的性格……有那麼彆扭嗎?”
小鈴想了想,“嘖”了一聲、忽又笑出聲來,搖頭回答:“真不好說。”
阿求點了點頭:“如此一來,作為傳說故事的改編、確實足夠到位了,至於總一郎的死因,小說是開放式結局、對知情者來說也能有更多的聯想吧。”
愛麗絲點了點頭:“其實疑點還是有不少的——假如真是個痴情的妖怪女子,為什麼後面再沒聽說過她的事蹟、而現場也並未留下她的屍體,彷彿蒸發了一樣不知所蹤。”
阿求想了想,說:“為什麼會有妖怪生吞源內總一郎,我覺得有幾種可能……比如這個吞食掉總一郎的妖怪並不是故事裡那個白鶴妖怪、人類在虛弱的時候是很容易被外邪入侵的,可能是不小心找來了其他妖怪惡靈,又或者……”
“等等,幾位停一下!”
從剛才起一直一語不發皺眉思考的小倉栗子突然開口打斷了這場討論,她看著向自己投來視線的三人,語氣平靜道:
“我明白了……原來如此,你們不知道這件事所以只能止步於此了。”
“怎麼了、是什麼?快點說啦、栗子~”
“在那之前,”雖然被旁邊的小鈴搖晃著,小倉栗子還打算賣個關子,“想先問問阿求姐,那個源內總一郎在外獨居後,村子裡是否還有什麼稱得上親人的人在世?”
阿求想了想,回答:“總一郎生性豪情,在經歷那件令他大受打擊性情大變的事之前、村子裡各處都有他結交的朋友……但要說稱得上親人又留在村子裡的,他的義兄長被妖怪殺害、養父在屠戮妖怪山報復後剖腹而死、其他義兄弟作為除妖師也都離開了村子,可能……教導他陰陽術的太公望老爺爺,是村裡唯一比較親近的人吧?”
小倉栗子聽後雙手合十一拍說道:“毫無疑問就是那老頭……諸位且聽我說,這最後的關節所在。”
……
……
“這件事,小鈴姐和阿求姐沒聽說過很正常,愛麗絲小姐作為魔女、和真正的妖怪自然是完全不同的——我之所以知道,也是很意外地聽到別人談起。”
“雖然是道聽途說、不知真假,姑且當做是真實來聽,茶會後、我們自然有辦法找一些資料進行查閱驗證。”
小鈴搖晃著小倉栗子的肩膀:“到底是什麼呀栗子,你能不能別賣關子了!”
栗子微笑著回答:“那就是——妖怪之所以吞食了總一郎,是為了誕下兩人的孩子。”