大象省位於中國中部黃河岸邊，屬於內陸省份，人口眾多，其經濟雖然與沿海省份相比不算太發達，但是交通便利，文化底蘊豐厚，在中西部省份一直名列前茅。省會關川市，不僅是中國八大古都之一，而且正處於中國大交通網路的十字交匯處，其重要程度可見一斑。

關川市的氣候四季分明，六、七、八月份是一年中最熱的時候，其中七、八月份多雨，偶爾還能降降溫，只有六月份的太陽是最毒的。

早上十一點，基本上是一天中最熱的時候了，毒辣的陽光炙烤著這個城市，道路上行人很少。但是在農業路上，省文物局的幾十位領導和員工卻一字排開站在門口。門口並沒有什麼高大建築，頭頂的太陽直射在身上，就像站在鍊鋼爐裡，身上的衣服早已被汗水溼透，但是眾人還是神色莊重，眼睛盯著路的盡頭，似乎在等什麼重要人物。

又是十餘分鐘過去了，隊伍的末尾，一個年輕人終於耐不住寂寞，偷偷捅了捅旁邊的同事，小聲說：“劉哥，他們怎麼這麼長時間了還沒有了來？”

那個劉哥抬手擦了擦汗，扭頭說：“別亂說話，沒看見領導們都在前邊站著嗎？”

那年輕人並不在意，繼說問：“怕什麼？這麼熱的天讓我們站在外邊曬太陽也就算了，怎麼連句話也不讓說？”

“不是讓說不讓說的問題，而是為了表示尊敬。你知道我們等的是誰嗎？是馬老！那可是咱們中國目前最權威的考古專家，沒見咱們正副局長都親自到機場去接了嗎？要是等局長接人回來了，我們站沒站相，坐沒坐相，交頭接耳的，不是影響情緒嗎？”

年輕人不以為然：“戚，不就是一個老專家嗎？咱們中國現在什麼都不多，就是專家多，隨便一個人在小報或者網路上寫上幾個字就敢冒充專家……”

劉哥連忙打斷他的話：“噓，小聲點，你不要命了？這種話你平時說說還可以，今天說出來要是讓領導們聽到，你就小命不保了。”

“哪有那麼嚴重？吹牛不打草稿，一個搞研究的糟老頭子，無錢無權，既不是來投資的億萬富翁，又不是來視察的國家領導，有必要搞得這麼緊張嗎？”

“不是我嚇唬你，就你剛才說的這些話，如果是國家領導來了，被人聽見對你影響不大，但是因為今天馬老要來，若是被人聽見你就死定了。你知道是為什麼嗎？”劉哥賣了個關子。

“為什麼？”年輕人問。

被年輕人勾起了話頭，劉哥似乎忘記了剛才是怎麼警告年輕人的，“不僅僅是因為馬老是如今國內考古界碩果僅存的權威，還因為馬老就是從咱們省局出去的。大象省一直是中國歷史文物研究最重要的省份，馬老是大象省的人，年輕的時候在咱們局工作了幾十年，沒有調到北都之前就是全國知名專家，咱們局裡的中上層領導，哪個不是當初馬老手把手帶出來的？縣官不如現管，局裡所有領導最尊敬的老師，被你說成是糟老頭子，你想想，若是被別人聽到了，你會有什麼樣的後果？”

“噝……”年輕人倒抽了一口涼氣，只覺得後背發涼，似乎天也不那麼熱了。

“回來了，回來了。”不知是誰喊了一聲，劉哥和年輕人一齊抬頭向前看去。路的盡頭，文物局的幾輛車排成一排，轉眼之間就到眾人跟前。

車子還未停穩，局長就從車裡鑽出來，小跑到另一側，替馬老開啟車門。

馬老是個七十多歲的老人，個頭較矮，身材稍胖，一頭銀髮，穿著很普通，一副典型的老專家形象。等候的眾領導早已圍到車前，一一向馬老打招呼。

“馬老師好！”

“老領導，您身體還是這麼健康。”

“馬老好！”

……

馬老面帶笑容，和大家一一寒暄完畢，然後說：“真是不好意思，耽誤了大家工作，這麼熱的天讓大家在這裡等我一個人。”然後扭頭批評起旁邊的局長說：“小李啊，大熱的天，你怎麼能讓大家都站在這裡等我呢，都先回去吧。”