傑克再也受不了了，從小到大，什麼時候見過這麼血淋淋的場面，即使是殺豬宰羊，也都是先將他們催眠，然後安樂死。

一時間，胃裡如同著了火一般，翻江倒海般的難受，如果不是酒店老闆扶著，一定會癱坐在地上。

阿瓦一郎則瞪著著眼睛，不肯放過每一個細節。只有老闆筆挺地站著，面露勝利的神色，象是復仇的天使。

“對您萬分感謝，閣下，”阿瓦對酒店老闆說，“我們正在左右為難，大傷腦筋的時候，您給我們幫了大忙。”

“是的”老闆一邊回答，一邊轉身對青年露出很自豪的笑容，說，“這都是那個糊塗的馬克·斯基不好，以致我不能隨時幫助你們解決困難。他沒有對我提到你們的窘況，我很想找一個機會來認識一下我的好鄰居。我一聽到可以幫助你們一下，我就趕緊抓住這個可以效勞的機會。”

當傑克緩過神，強烈放反胃感不再那麼強烈，頭腦也清醒過來的時候，他看見阿瓦一郎正拿著一隻杯子在喝水，臉色那變得蒼白，這杯水實在是他極其需要的，同時，他看見老闆正在換上那套小丑的服裝。

他機械地向廣場上望去，一切都不見了——斷頭臺，劊子手，屍體，一切都不見了，剩下的只是人群，到處都是嘈雜而興奮的人群。

“喂，”他問老闆，“剛才還發生了什麼事？”

“沒什麼，”老闆回答，”只是，如您所見，狂歡已經開始了。趕快換衣服吧。”

“的確，”傑克說，“這一幕可怕的情景已象一場夢似的過去了。”

“是的，對我是如此，但對那犯人呢？”

“那也是一場夢。只是他仍睡著，而您卻已醒來了，誰知道你們之中哪一個更幸福呢？”

“安部太郎是個很乖巧的小夥子，他不象一般人那樣，一般人得不到別人的注意就要大發脾氣，而他卻很高興看到大眾的注意力都集中在他的同伴身上。他就利用大家不注意他的時候混入人群裡溜走了，甚至對那兩個陪他來的可敬的憲兵謝都沒謝一聲。

唉，人真是一種忘恩負義，自私自利的動物。您快換衣服吧。瞧，一郎先生已經給您作出了榜樣。”

一郎的確已把那條綢褲套在了他的黑褲和那擦得雪亮的長統皮靴上。“喂，一郎，”傑克說，“你真的很想去參加狂歡節嗎？”

“老實說，不！”一郎答道。“但我真的很高興能見識一下這裡剛才的場面，我現在懂得老闆所說的話的含義了，當你一旦看慣了這種情景以後，你對於其他的一切就不容易動情了。”

“而且這是您可以研究人性的唯一時機，”老闆說道。“在斷頭臺上，死亡是最公平的，不管你是富貴還是貧賤，它撕掉了人一生所戴的假面具，露出了真面目。老實說，皮皮魯的表現實在醜惡，這可惡的流氓！來，穿衣服吧，二位，穿衣服吧！”

“老闆，你的才華遠遠超出了我的想象，當個商人真的委屈了你，你應該坐在肅靜的講臺上，談談人生的意義。”

“我剛才說到了死亡，死亡是永恆的，人生的意義，就是為了等待死亡，我們在活著的時候所做的一切，都是在為死亡做準備。”老闆把為傑克準備好的衣服遞給傑克。

傑克覺得要是不學他兩位同伴的樣子，未免太荒唐了。

於是他穿上了衣服，綁上面具。那面具當然並不比他自己的臉更蒼白。

他們化裝完畢以後，就走下樓去。馬車已在門口等著他們了，車子裡堆滿了五顏六色的碎紙和花球。他們混入了馬車的行列裡。這個突變真是難以想象。

在廣場上，代替死的陰鬱和沉寂的是一片興高采烈和嘈雜的狂歡景象。四面八方，一群群戴著面具的人湧了過來，有從門裡跑出來的，有離開視窗奔下來的。從每一條街道，每一個角落，都有馬車擁過來。

馬車上坐滿了白衣白褲白麵具的小丑，身穿花衣手持木刀的滑稽角色，戴著面具的男男女女，有的扮演高貴的侯爵夫人，有的扣住一隻眼睛扮演海盜，也有騎士和農民。

大家尖聲喊叫著，打打鬧鬧，裝腔作勢，滿天飛舞著裝滿了麵粉的蛋殼，五顏六色的紙，花球，用他們的冷言冷語和種種可投擲的物品到處攻擊人，也不分是敵是友，是同伴是陌生人，誰都不動氣，大家都只是笑。

傑克和一郎象借酒消愁的人一樣，在喝醉了之後，覺得有一重厚厚的紗幕隔開了過去和現在。

可是他們卻老是看到，或說得更確切些，他們仍然在心裡想著剛才他們所目睹的那一幕。但漸漸地，那到處瀰漫著的興奮情緒也傳染到了他們身上，他們覺得自己也不得不加入到那種嘈雜和混亂之中。

附近的一輛馬車裡拋來了一把彩紙，把車上的三位同伴撒得滿身都是，一郎的脖子上和麵具未遮住的那部分臉上象是受了一百個小針刺戳似地給弄得怪癢癢的，於是他被捲進了周圍正在進行的一場混戰裡。

他站起身來，抓起幾把裝在馬車裡的彩紙使勁兒向他左邊近處的人投去，以此表示他也是精於此道的老手。

戰鬥順利地展開了。半小時前所見的那一幕景象漸漸地在兩個青年的腦子裡消失了，他們現在所全神貫注的只有這興高采烈，五彩繽紛的遊行隊伍。而酒店老闆，卻始終無動於衷。

整個天空似乎都被落下來的彩紙和拋上去的花朵給遮住了。街上擠滿了生氣勃勃的人群，大家都穿著奇形怪狀的服裝——踩著高蹺的大頭鬼搖搖晃晃地在人群中尋找自己的落腳點，牛頭馬面從人的肩膀後面伸過來嘶吼。

在這種種紛亂嘈雜之中，一隻假面具向上揭了一下，露出了一雙焦急的眼睛，本來是想釘梢上去的，但忽然一隊魔鬼過來把他裹挾著帶向另外一個方向。

轉到第二圈時，老闆停住了牛車，向他的同伴告辭，留下牛車給他們用。

傑克抬頭一看，原來他們已到了酒店的前面。在中間那個掛白緞窗簾上繡紅‘我愛你’的視窗裡，坐著一個戴藍色半邊面具的人，這個人，傑克很容易認出她就是貓小妹，而在她身後露出同樣帶著面具的半張臉，傑克努力地向她揮舞手臂，可惜，沒有得到回應，她們的目光都落在遠處，並沒用看見他。

“二位，”老闆跳到車子外面說道，“當你們在這場戲裡厭倦了做演員而想做看客的時候，你們知道我的視窗裡為你們留著位置的。現在，請只管用我的車伕，我的馬車和我的僕人吧。”

傑克謝謝伯爵的關照。阿瓦一郎此時正忙著向一輛停在他附近，滿載著農民打扮馬車上拋花球。