入夜之後，金陵城的大街小巷，凡是接近風月場所的街道上依舊是車如流水馬如龍，銀燈高照，燭影搖紅，絲竹管絃，歌喉嘹亮，如天外仙音，舞姿翩躚，似月裡仙姝，十里秦淮，珠圍翠繞，不啻人間仙境，縱然是越來越急促的雨簾也擋不住尋花問柳之心。可是在揹人之處或者小巷之內，卻是黑暗淒涼，偶然有一兩盞懸在門前的燈火，也在夜雨中漸至熄滅，星月無光，偶然有人影飄過，倒像是鬼魅一般。繁華與淒涼在金陵城中相依相伴，彼此糾纏，形成了一幅令人迷茫的矛盾畫卷。
楊寧獨自走在黑暗之中，下意識地避開燈光，任憑雨水順著自己的衣裳滴落，彷彿只有這樣，才能疏解心中的痛苦，這樣的時候，他恨不得能夠倚在孃親膝下哭訴一番，縱然事後要被孃親責罰教訓，也心甘情願，可是孃親卻不知在何處，他不知道那矗立在洛陽的聖烈大皇貴妃墓裡是否孃親的骨骸，更不知道孃親和師尊如果沒有死，他們到底身在何處，為何將自己孤零零拋在世上，讓自己飽受手足相殘的痛苦。只覺得自己被無邊的孤寂徹底淹沒，楊寧腳步一滯，突然嘔出一口鮮血，那鮮血在巷口雨幕之中若隱若現的燈光下竟然呈現青黑之色。
楊寧心中一驚，這才知道方才的心亂如麻並非僅僅是受到楊鈞所為的刺激，多半是因為經脈受創，真氣動盪不安，這才不能如同往常一般壓制心靈的傷痛。心中瞭然之下，楊寧連忙退到巷子深處，閉目運氣調息，經過反覆探察奇經八脈，竟然發覺一縷陰寒的氣息不知何時糾纏在肺腑之中，而且原本被他壓制住，準備用來磨礪真氣的鶴頂紅劇毒竟然蠢蠢欲動起來。楊寧雖然不懂多少岐黃之道，也知道此刻情形的嚴峻。也顧不得身在暗巷之中，連忙盤膝坐在地上，專心運氣驅毒。
不知為何，這一縷陰毒竟然糾纏不去，而且接觸到真氣之後，內力竟然有動搖的跡象，而原本視若尋常的鶴頂紅竟然也趁機囂張起來，楊寧心中一寒，知道自己這一次當真太過冒失了，只因無視鶴頂紅的毒性，就逞能喝了下去。此刻他卻想起昔日師尊曾經說過的話，所謂的百毒不侵，不過是因為身體經過毒物的磨礪，可以承受劇毒的藥性，並在毒物真的發生作用之前驅逐出去，或者化解在經脈裡。所以如果是某種特殊的藥物，最多隻是多些抵抗力罷了，就如同楊鈞加在檀香裡面的長眠香，或者，還有此刻纏mian體內的陰毒，不知是否楊鈞說過的“纏mian”，這當真是化解真氣的奇毒，如果當時酒中的毒藥是“纏mian”的話，自己可能真的武功盡廢了。心中靈光電閃，憶起楊鈞曾經說過有人換了毒酒，現在看來多半是殘留了一絲“纏mian”在酒中，正因如此，自己才忽視了這縷陰毒的存在，若非自己心緒激盪，可能還不會發覺，天長日久，自己的真元必定被此毒所毀，心中既是慶幸，又是悲哀，楊寧好不容易平心靜氣下來，使用龜息秘法，專心致志地開始驅毒。
時光漸漸流逝，夜色越深，寒風愈冷，不知何時，已經是呵氣成霜，這紛紛揚揚的雨絲裡面也開始出現星星點點的雪花，雨雪霏霏中，大霧漸起，數丈之外已經看不清人影，這日間都幾乎無人行走的小巷更是連老鼠都不見一隻。楊寧在這裡運功驅毒，自然是無所顧忌，只是衣衫已經盡被雨雪浸透，他正處在龜息狀態，體溫幾乎已經察覺不到，那原本落水即化的雪花竟然在他的髮鬢間不肯消溶。
就在這時，和小巷相連的大街上出現了一頂青氈小轎，四個黑衣轎伕抬著轎子，頭上戴著雨笠，腳下雖然步履從容，但是行程卻是極快，不多時已經走到巷口，轎子兩側，各有一個白衣書童跟隨，這兩個少年都是十五六歲年紀，卻都生的眉清目秀，聰明外露，手中各自帶著一柄湘妃竹傘，雨中行走，宛若金童模樣。而在前面引路的是一個黑衣男子，身材魁偉，既沒有打傘，也沒有戴著斗笠，雨水浸透了衣衫，貼在身上，勾勒出彪悍俊偉的身材，只是若有人目光落到這男子面部，大多數人都會倒吸一口冷氣，只見這男子左頰有一道醜陋如蜈蚣一般的刀疤，幾乎將容貌全部毀去，一雙眸子更是殘忍冷厲地如同荒野的惡狼一般，令人一見膽寒。這樣一個人物，不是盜匪也是殺手，竟然堂而皇之地出現在金陵街頭，當真令人匪夷所思。
走到巷口，那黑衣男子突然停住腳步，目光炯炯地向小巷望去，並不用他吩咐，後面的轎子和兩個少年書童都停了下來，兩個少年更是一左一右，和四個轎伕擺出六合陣，將轎子護在當中。黑衣男子猶豫了片刻，揮手示意繼續前行，這時從轎子裡面飄出一個溫和的聲音道：“邱護衛，發生了什麼事情？”
黑衣男子轉身施禮道：“先生，方才經過巷口的時候，我突然嗅到裡邊有異樣的氣味，疑心是有人窺視，準備行刺先生，不過等我停下來之後，卻發覺那味道轉瞬即逝，而且仔細聽去，除了風雨並無呼吸之聲，所以想必是我弄錯了，或許是擔心先生的安危，有些草木皆兵了吧。”
轎子裡面的人沉默了片刻，淡淡道：“邱護衛出身邊疆，曾經常年和狼群為伍，五感靈敏之處不遜狼王，本座聽說邱護衛在百丈之外可以嗅到人體最輕微的味道，我並不以為邱護衛是太過小心了，說不定巷子裡面真的有人，這樣的時候，若真有人櫛風沐雨，必有緣由，事情反常即為妖，我等身在虎穴，豈可漠然視之，勞煩邱兄進去看看，不過要小心一些，提防變故。”
黑衣男子略一沉吟，便肅然道：“屬下遵命，請先生小心暗算。”
說罷拔出背上雙鉤，緊握手中，緩緩向巷子裡面走去，小心謹慎之處，不啻身入龍潭虎穴，這條巷子不過百丈之深，不過片刻，他已經走到了巷子中間，目光一閃，已經看到了風雨中盤膝而坐的青衣少年。他停住腳步，眼中閃過駭然之色，雖然和那少年相距不過數丈，但是竟然感覺不到那少年的呼吸和心跳，就連一絲氣味也聞不到，令他懷疑自己好像撞上了鬼魅。不過這黑衣男子素來不信鬼神，心中稍定便仔細打量那少年，突然，一縷異味從鼻前掠過，他心中一動，已經明白這少年多半是正在驅毒，自己嗅到的分明是劇毒鶴頂紅的氣味。那麼這少年並非屍體，只不過多半他功力精深，不僅呼吸心跳不可察覺，就連周身氣味也收斂起來，這樣的武功，可謂驚世駭俗。黑衣男子迅速將眼前這個清秀少年和自己所知道的人物一一比較，心中突然生出難以相信的念頭，魔帝竟會出現在這樣一個小巷來，而且身負毒傷，不由瞪大了眼睛。
黑衣男子猜出了這個清秀少年的真正身份，只覺一陣為難，他正是幽冀燕山衛天組高手邱生，正是昔年火鳳郡主親自收到麾下的高手，但是和西門凜、凌衝不同，他的長處在於多年曆練出來的追蹤匿性之術，所以幾乎是常年在演武堂訓練密探和斥堠，對於其它的事情他很少關心，除非火鳳郡主重現，否則他的忠心只會給掌控燕山衛的人，不管那人是羅承玉或者其他人。在離開幽冀之前，吳澄就已經告訴他魔帝就是火鳳郡主的親子，並且問他如果楊寧和羅承玉相爭，他的抉擇如何，左思右想之後，他的選擇是旁觀，既不想幫助羅承玉壓制甚至傷害楊寧，也不想幫楊寧反抗羅承玉，或許正是因為他的態度，燕山衛中吳澄最信重的人一向就是邱生，這次更是帶他南下。
可是原本的打算在楊寧出現在面前的時候徹底無用，無論如何，他不可能眼看著這個少年在風雨中掙扎，可是如果要援手相救，想到轎子裡面等他回覆的吳澄，他又遲疑起來，雖然吳澄信任他，但是卻並不代表吳澄就會公平地對待楊寧和羅承玉，無論如何，吳澄都是羅承玉的先生，更是鳳台閣的閣主，如果他要替主分憂，趁人之危，自己又該怎麼辦呢？是冷眼旁觀，還是出手相阻，無論如何楊寧的身份不能洩露，這是他在吳澄面前許下的承諾，這樣一來，自己縱然想要攔阻，也會被當成叛逆對待，這不是他願意見到的情形。
正在邱生冥思苦想之際，小巷之外突然飄來若有若無的銀鈴聲響，雨夜鈴聲，聞之斷腸，更添幾分悲涼。邱生身子微震，知道這是吳澄以鈴聲傳訊，詢問自己的安危，輕輕一嘆，伸手向腰間一探，取出一串銀鈴，搖動幾下，用富有節奏的鈴聲傳達了自己的平安無事，以及有客待迎的訊息。是生是死，只能看著少年的造化了，他是不會插手的，這不符合荒漠中弱肉強食的準則。
傳遞訊息之後，邱生伸手去探楊寧內息，他知道有些人行功之時不能打擾，但是他也知道楊寧的出身，無論如何，他不相信，身為魔帝的楊寧會將自己的安危付諸上天，所以自己觸及他的身體應該無事，自己倒是要小心遭到反噬。雖然早已經有了心理準備，但是觸到楊寧身體的一剎那，眼前突然青光一閃，深夜寒雨之中彷彿亮起一道青色長虹，邱生雙鉤硬生生接下了春雲乍展的一劍，飛身後退，肩頭衣衫零落，鮮血從裂縫中滴落，轉瞬被雨水洗刷乾淨。
邱生低頭瞧去，只見楊寧正緩緩抬起頭來，四目相對，邱生心中劇震，只覺那清秀少年的一雙眸子冰火交融也似，卻又冰冷幽深，看不出一絲人類的情緒，這時候的楊寧，與其說是一個人，倒不如說是一尊無情無愛的魔神。而且隨著楊寧抬頭的動作，一縷黑色的血水正從唇邊緩緩淌落，楊寧卻是恍若未覺，周身仿若繃緊了弦的強弓，左手緊握的輕薄劍刃上沾滿了雨水，卻絲毫不能減損一分青蓮也似的劍光。
邱生知道自己還是莽撞了，心中雖然生出退縮的念頭，可是卻偏偏不敢移動腳步，只因現在他覺得自己好像是被毒蛇緊盯的青蛙一般，被對手的殺氣震懾，竟連一根手指也不敢輕易移動。他心中有數，此刻的楊寧恐怕並沒有完全清醒，不過是憑著直覺反應和自己對峙罷了，要不然只怕早已經趁勢猛攻了，這樣狹窄的巷子，實在不是邱生擅長的戰場，如果楊寧出手反擊，只怕自己根本支撐不了多久。可是即使如此，邱生也寧願面對一個清醒可怕的對手，而不是眼前這個神智不清的少年，只因他根本沒有辦法對眼前的楊寧解釋清楚自己並無惡意，恐怕只要自己現在稍動一下，就是不死不休的結果了。不知不覺間，滴滴冷汗從邱生額頭滾落，心中的無奈越發濃厚，卻是毫無辦法可想。
就在兩人劍拔弩張的時候，從巷子外面突然飄進錯落有致的鈴聲，鈴聲時強時弱，若有旋律，聽在耳中只覺得一顆心都隨著鈴聲起伏不定，邱生心中一動，曾經聽聞鳳台閣主有一門絕藝“懾魂鈴”，可以用鈴聲迷惑神智，只是這些年來從未親眼見過，想必此刻吳澄已經發覺了巷子裡面的不妥，正用最乾脆的手段要將兩人一起制服。邱生心中一嘆，這下自己可是連保護眼前這個少年的可能都沒有了，微微合上了雙目，毫無抗拒之意。迷濛中，只覺得那鈴聲斷斷續續，婉轉低迴，竟似越來越遙遠，不知不覺中，邱生鬆開了雙手，銀鉤落地，陷入了沉眠。
在鈴聲的催眠下，楊寧也漸漸合上了雙眼，僅存的神智慧夠從連綿不絕的鈴聲中感覺到安慰和善意，下意識地將身軀蜷縮起來，這是最令他感覺安全的姿勢，只是在闔目之前，無神的眸子上對映出了被巷口燈光拖得長長的三條人影。
吳澄緩緩走進巷子，巷子裡面並無星月之光，不能及時排出的雨水已經成了小溪，就是明眼人在裡面行走也會十分艱難，可是雖然他的雙目已經看不見，在暗巷中反而如履平地。倒是身邊的兩個白衣少年步履艱難，這兩個少年一個打著傘替吳澄遮擋風雨，另一個提著燈籠，他們自己都已經換了雨笠。雖然如此，不過是短短一段路程，兩個少年的下半shen幾乎已經全部浸溼了，雖然都沒有抱怨，卻是一副不甘不願的模樣。倒是吳澄雖然鞋襪也沾了水，衣衫倒還乾爽，臉上反而帶著輕鬆的笑意，絲毫沒有煩惱的意味。
走到跌倒在雨中的兩人身邊，提著燈籠的白衣少年條理清楚地將眼前情勢說明，吳澄一邊聽著一邊輕輕點頭，似乎心有所悟，側耳聽了片刻，取了一根銀針，在邱生身上刺了幾處穴道，雖然是看不見眼前的情形，但是下手之際卻是駕輕就熟，完全沒有一絲窒礙。
低低一聲呻吟，邱生清醒過來，毫不意外地看到吳澄儒雅的面容，和那雙黯淡的黑眸，他倒了一聲謝，起身撿起雙鉤，施禮道：“先生，不知要如何處置子靜公子呢？”
吳澄微微一笑，道：“子靜公子雖然不是幽冀的一份子，但是他和世子殿下一見如故，和信都從前雖然有些誤會，但是現在都已經煙消雲散了，再說殿下也有吩咐，不許我們再和子靜公子為敵，彼此既然不是敵人，就是朋友了，朋友有難，本座哪有袖手旁觀的道理。”一邊說著，一邊伸手去探楊寧的腕脈，觸及楊寧冰冷的肌膚之後，兩人都是輕輕一顫。吳澄是因為觸手冰寒，楊寧卻是自衛的本能。
匆匆檢查過楊寧的狀況以後，吳澄若有所思地道：“子靜公子這是中了毒了，不過現在毒已經驅散了，這也是巧合吧，他在雨水中調息，雖然身軀受凍，但是這雨水卻是最好的媒介，可以將他驅散的劇毒洗刷乾淨，不至於有餘毒殘留在身上，現在他正在使用密法調理血脈，大概再過兩三個時辰，就可以徹底清醒過來了。不過既然讓我遇見了他，就不能任由他吃這些苦頭，若是受了風寒，只怕也難免留下一些後患。這樣吧，用我的轎子將他帶回去，等我給我施一次針，開些藥服下，再讓他好好睡一覺，就可以完全康復了。”
邱生心中一寬，低聲道：“先生仁慈，屬下敬服，就讓屬下將他抱到轎子裡吧。”
吳澄搖頭道：“不必了，我好不容易用懾魂鈴將他的外識封閉，你身上殺氣太重，只怕驚擾了他，還是讓我來吧。”
說罷吳澄上前伸手將楊寧抱起，隨手解下大氅，將楊寧溼透的身軀裹住，兩人身軀接觸，只覺得這少年身軀頗為單薄，想到這少年的身世，吳澄不禁微微一嘆，轉身向巷子外面走去。
雖然外識被封閉住了，但是楊寧的內識仍然維繫著一定程度的知覺，只是他雖然能夠感覺到身邊發生的一些事情，卻不足以讓他清醒過來。模模糊糊中，他感覺到有人用類似披風的東西將自己包裹起來，在經歷過一段晃晃悠悠而又平穩的路途後，自己被人帶到了一個溫暖的房間，有人服侍自己沐浴更衣，然後有人用針刺進自己的穴道，幫助自己恢復氣血，將最後一點殘餘的毒素也逼了出去，再然後，嘴邊多了一個瓷碗，有人將滾燙的藥湯灌入自己的腹中。然後意識開始慢慢渙散，感覺到一種莫名的舒適，裹在溫暖的錦被中，耳邊傳來若有若無的旋律，彷彿是綠綺姐姐哄自己入睡的琴音。當然在這期間，楊寧不是沒有想過戒備反抗，但是每當他心緒動搖的時候，總有一個溫暖的聲音在耳邊低低響起，有一隻溫暖的手不時地替自己擦去汗水，試探額頭的溫度，或者讓自己握著他的手，感覺到前所未有的安寧，楊寧不知不覺地收斂了身上的利刺，在寧神靜心的琴音中沉沉睡去。