艾比聽得津津有味。

……

照本宣科對奧羅拉來說不難，那身體的輕顫被奧羅拉認為是錯覺，因為周圍任何一臺精密的儀器都沒有發現異常，這些可比自己的眼睛要精密多了。

她所不知道的是手上的故事其實相對於原作，已經是濃縮至極的精華版。原作可以算得上長篇，而這大概只需要幾個小時就能完全讀完。即便如此，這也是個大工程。不需片刻，她就覺得口乾舌燥，盤腿而坐也已經讓自己大腿痠麻。

理所當然的，奧羅拉關上書本。決心爬起活動一會兒，再找一大杯水過來，準備長期奮戰。

她根本沒注意書頁的中，那篇故事本在闔起的剎那，有黑暗在不滿，在於那白紙中的黑字上，一閃而逝。

……

馬蹄徹底停下了。

由槍口和折磨帶來的順從終究會被更大的恐懼所壓倒，進入工地內部的人顯然有曾經聽說過前方就是有進無出的，那人在疑惑，疑惑很快變成了整個隊伍的惶恐。小小的入口那邊出現騷動，他們的止步讓所有進入工地的步伐都停滯下來。

而騎士自古以來就是劊子手，原先屬於貴族，曾經日常的工作就是鎮壓騷動的叛民。這回他們算是重操舊業，技術卻比老前輩們更加專業。

只是騷亂的伊始，數名騎士便直直衝了上去。沒有呵罵，沒有多餘的鮮血。那騷動最中心的幾人便像是死狗一樣被拖出。連求饒的聲音都沒有。人群頓時噤若寒蟬，這幾人一下子邊領先了同行人太多太多：直接被送到了工地的終點，那個冒煙的熔爐當中。似乎是在炫技和表演，這次熔爐的功率開的不大。原本會馬上成灰的人體這次堅持了許久，冒出的濃煙也是往常的幾倍。

維塔看著，沒有什麼表示。

因為沒來得及。

耳旁似有若無的聲音忽然消失，沒了參照藍本的他故事瞬間卡了殼。被自己轉移的注意力重新回來。韁繩握緊，維塔左手的虎口處都出現了白痕。

沃芙一陣緊張，高頭大馬顯然在這附近扎眼的要命。而剛剛把幾名黑戶扔進熔爐的那名騎士拍了拍手，目光一掃，便發現了馬兒上鶴立雞群的維塔。

他招呼了幾個同事，撥開人群，慢悠悠的朝這邊走來。表情兇狠又警惕，走到馬兒面前，仰頭看著維塔。

維塔透過烏鴉面具衝這騎士點頭，騎士眯眼，接著卻是下指：“你不知道？在入口附近必須下馬步行。”

“我是調查員。”

“陛下來了也得下馬。”騎士摸向腰間的槍，眼睛似有若無的瞥向燒人的熔爐。

維塔不想在這浪費時間，點頭，依言下馬。卻指了指兩位仍在馬背上的女士：“她們就不用了吧？”

“這是你送的貨？有意思。”騎士嗤笑，沒再說什麼。又檢查了下維塔的證件，才揮手放行。

但，並沒有太出乎意料。證件再回到維塔手中時，變厚了那麼一點點。維塔收回證件，將它撞在包裡的時候不動聲色，對著其中紙業輕輕一撮。

夾在證件中的紙條便落在了維塔手裡。維塔不動聲色，繼續牽著馬兒前進。

只是空氣中的焦糊味依舊是那麼的刺鼻。