維塔又夢到自己身處那片廣袤的黑暗中。

歪頭回憶，維塔想起自己是昏迷過去了。

記憶的最後是他透過新發現的眷顧用法戰勝了坦斯肯蘭弗，之後沒有將從胎兒體內鑽出的艾比扔進門後黑暗。

維塔和艾比對峙了幾分鐘，才終於等到了雷德利帶領著其他調查員以及騎士團的增援。期間，艾比就像是個真正的精緻人偶一樣，只是看著坦斯肯蘭弗的屍體，一言不發。

之後維塔就失去了意識。再次發覺自己已經能思考時，就發現自己已經處於夢中的這片黑暗中了。

這次在這片廣袤的黑暗中維塔發現了一些變化。

有一團鐵線蟲纏繞在一起，正在蠕動著大快朵頤。

維塔凝神看去，發現這些細長的蟲子在啃食一具殘缺的身體。

是多洛，那個可以操縱屍體後來又變成鼠飛龍的眷顧者。

鐵線蟲似乎發現了一旁的維塔，蠕動的頻率減慢了一些。這些蟲子從祂們正享用的美食中朝著維塔吐出了某樣東西。

維塔接住，是一根沒有了面板的手指。

“……？”維塔捏著黑暗中的鐵線蟲們給的手指，沒能搞明白祂們的用意。

可是鐵線蟲們沒有再理維塔，祂們在黑暗中漸漸消失。

然後，維塔醒了過來。看到了一個陌生的天花板，有許多因幻覺而帶來的鐵線蟲在天花板上緩緩蠕動。

“嗨，你醒啦。”有一個親切的聲音從維塔身邊傳來，是瑪麗蓮。

瑪麗蓮穿著白色的病號服，腰帶鬆鬆垮垮的繫著，正翹著二郎腿坐在維塔床上幫他削蘋果。她的雙手雙腳現在是半透明的，顯然沒有完全恢復。

“瑟薇和安德魯怎麼樣了？”維塔向身旁的瑪麗蓮問道。

“你的妹妹來這裡看你了，我給她找了間房間，她在那裡休息。你的弟弟現在在執行警署的任務，大概是在協助騎士團和教會清點工業區的損失吧。”

維塔放下心來，點了點頭，看向四周，古銅色的風扇在天花板上緩緩的旋轉，一根橡膠軟管連著點滴瓶紮在自己手上。窗外是一片鬱鬱蔥蔥的森林，看來他和瑪麗蓮已經不在赫裡福德市內了。

瑪麗蓮明白了維塔在想什麼，把蘋果削下一塊遞給維塔：“我們在位於赫裡福德西邊森林的療養院。這裡遠離市中心，是屬於騎士團的設施。”瑪麗蓮看著自己半透明的雙手：“我們一起揮動了月光劍，又和那個胎兒撞個正著，在你醒來前沒人知道你是維塔還是個已經失控了的怪物，讓我們在市裡的病院治療風險太大了。”

瑪麗蓮起身，開啟病房的窗戶：“所以我們到這裡來啦！空氣清新，採光良好，遠離人群，除了買不到雪茄外沒什麼不好的。”

維塔有點擔心，這種遠離市區的療養院向來是靈異事件高發地：“這裡安全嗎？”

“有護工在這，應該挺安全的。”瑪麗蓮回答。

“護工？”維塔歪頭。

瑪麗蓮朝病房門口一指：“喏。”

維塔回頭，發現有一個精神矍鑠的老人立在病房門口。他體格健壯，面容祥和，眯著眼睛讓人看不到他的眼神。

最令人印象深刻的是這名老人右手上盤著兩顆沉重而又光滑的鐵球。

護工看向瑪麗蓮，對她微笑致意，然後又看向維塔說：“黑門先生，你好些了嗎。”

“謝謝關心。”維塔稍微活動了幾下，感覺著自己身上因為骨折而帶來的疼痛：“我的身體好多了。”

“不，身體只是其次。”護工搖了搖頭，兩顆鐵球在他手掌中不斷旋轉：“我問的是你的精神，我們沒辦法用幻術系魔法診斷你的精神，只能透過最粗淺的提問來大致瞭解你現在的狀況。”

“還好，”維塔感受著自己的精神：“除了能看到許多到處亂爬的鐵線蟲外，沒有什麼特別的。”

護工點了點頭：“產生了持續幻覺？黑門先生，恭喜你進入接近期。”

觀察期，接近期，觸碰期，擁抱期和寵愛期。這是眷顧者的五個階段。

維塔沉默，覺得這沒什麼值得慶祝的。

護工又觀察了維塔一小會兒，似乎有些失望的點點頭：“既然沒什麼問題我就先走了。有什麼需要的話搖下你病床旁的鈴鐺，護士會來幫你的。”

護工離開了，維塔轉頭詢問瑪麗蓮：“他怎麼一臉失望的樣子？”

“護工是我們三大組織中專門挑選出來，處理失控者的人。大概是因為你沒有失控讓他感到失望吧。”瑪麗蓮聳肩，將剛剛削好的蘋果吃掉。