若說他有多好，縱是他自己心中也沒數，一開始只想著大娘更歡喜自己，新婚夫妻，情濃意合，再沒有不如意的。

可後來，周家那位考中童生、乃至秀才，大娘的反常他也看在眼裡，顯是極其吃驚的。

為什麼呢，鐵勇只能想到一個理由，一開始大娘覺得人肯定考不中，如這般，一切就說得通了，似項文這般，讀書讀到一半，一事無成，如今好似還不如他。

會是這樣嗎？鐵勇不敢深思，總歸兩人都在一切，更是有了女兒，前塵過往追究起來沒甚意思。

家中鐵父和妻女都在，他總是想念的，至於什麼出人頭地，說重要也不那麼重要。

一盆子雞，雞毛被拔得幹幹淨淨放進一旁的木桶裡，徒留了一盆的雞毛，腥臊難聞，鐵勇卻絲毫不嫌棄，打獵多年，見過的血腥比這多了去了。

夥房的霍師傅，一身橫肉，膀大腰粗，顯見是在夥房吃的極好，此時笑著開口，“依我看，勇子你就該到我們夥房來。”

這話也不知道說過多少遍，鐵勇只是搖頭拒絕，“我可幹不慣。”

霍師傅也知道這茬，故而只是略提了一句就不再提，反而從灶上取了一碗燉好的雞血。

雞血可是好東西，鐵勇呼啦啦一口嚥下，胃口極好。

霍師傅又是感慨，再次勸道；“你不如跟我學些灶上的活計，以後回去了也有一門手藝。”

俗話道勸人容易勸己難，鐵勇堅持不受，幹完活，吃過好東西，不一會悄沒聲走了。

方才安生了沒幾日，初七開始又恢複了操練，上面卻隱隱有訊息傳來，好似邊關要開戰，屆時少不得從各州各府徵調人手。

一時間，尋門路找關系的不計其數，既有想去的，就有不想去的。

但上頭一時定不下章程，左右拉扯，他們在下面的無可奈何。

今年冬日，邊關難得平靜了一年，連小的仗都沒打幾回，怎麼到了春天，還要打起來，眾人不解，上頭的將軍武官們卻是門清。

聖上是想著趁自己還在，將邊關一鼓作氣打服，如此才有接下來幾年的安生，可謂計深遠。

只是訊息傳著傳著，後面再無聲響，時間從正月進入三月，徹底沒了訊息，眾人便知道又是烏龍一場。

鐵勇那一刻不知道自己是失望更多、還是順心更多，只覺得悵然若失。

軍營裡風聲鶴唳幾個月，不僅操練的任務上去了，就連夥食也好上不好，不過兩月，險些撐不住，遂又將任務和夥食一併降下來。

水下如何波濤洶湧，鐵勇等人不知，上面的提督卻是心驚不已。

果真天下何等驚奇之事不有，聖上本就是吊著最後一口氣，多少太醫神醫瞧過、珍貴的藥材吃進去多少都無用。

說來也是神奇，皇覺寺的大和尚們是有些神異功夫，可若真說能起死回生，那也是不能的，正所謂閻王要你三更死，可偏偏就給拖到了五更。

如今朝中五品以上官員，人盡皆知，皇覺寺從下面不知哪個小寺廟，請了一尊逝去大師的舍利子，進獻給了聖上，硬生生拖住病危的聖上。

舍利子他們自然是知道的，佛家高僧坐化後留下的佛道聖物，倒是沒聽說還有其他用處，只這次，那位大師供奉了幾年的長壽經，又有舍利子，不知怎麼就能救命。

能延長壽命的東西，無論多麼難得，都有那些達官貴人們想要，便可著勁兒打聽。

那所謂樂山廟，便在自家府城下轄的祁山鎮，不知多少人前去打聽，奈何唯一的老和尚已經坐化，剩下幾個小沙彌，一問三不知。

還是身邊一個文書提及，恰巧有那祁山鎮的兵員，遂將人提拉過來，詢問一二。

召喚的人正是鐵勇，他本就什麼都不知道，只略提了些樂山廟的過往，更多卻是不知道，提督無奈，只能將人放回去。

家中老爺子也有些想法，可惜，世上恐怕就那麼一位大師，再想些其他的也是不能了，再者說了，即使有，誰還能跟上面那位爭嗎？

卻說樂山廟，幾位尚且懵懂的小沙彌，悲痛操辦完了明悟師傅的喪事，又循著他生前所言，將留下的幾顆舍利子並先前供奉的長壽經妥善封存好，親自送到了隔壁的招提寺，回來後便關了廟門，一心清修。

結果，安靜了沒幾月，一波又一波貴人前來，問些奇奇怪怪的問題，他們實話實說，反倒招致了些橫眉冷眼，愈發不明所以。

而此時，剛在金平縣安定下來的龔夫子並宋元修一家，卻是忙著瞭解當地民生民情，安頓自身，至於上面的狂風驟雨，天破了還有高個子兜著，落到這等最高不過九品縣令的一群人身上，已是絲毫沒了動靜。