之後，無人時，阮柔又帶著陸秀秀嘗試了幾次煉制丹藥，她有些懊惱地發現，煉丹並不是木火雙靈根就一定適合，接下來還得重新物色人選進行培養。

而且，陸秀秀後續如何對待也是一個大問題，先前因著靈根資質優異，阮柔對她寄予厚望，投了不少資源，眼看都練氣後期，總不能直接放棄。

思慮再三，阮柔到底沒有將陸秀秀扣在煉丹峰，而是將其送到了天衍宗內門，託了桑聽雪，勉強做個記名弟子，日後也算煉丹峰的一處人脈。

相比三靈根以上弟子，阮柔倒是在四靈根弟子中發現了幾個不錯的好苗子，隨著大手筆的資源砸下去，修為來到練氣後期開始接觸煉丹，其中尤以當初入門測試時她看到的那個四靈根弟子最為優秀。

修為暫且停滯，阮柔便在煉制金丹期丹藥上花費大量精力，至於練氣期的丹藥逐漸由新弟子們接受，除去供應宗門的部分，仍有不少可以用來售賣，換取大量靈石資源，繼而反哺修為。

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修仙不知歲月，日子就這樣一天天過去，偶爾一個閉關就是幾個月乃至幾年的時間。

一日，阮柔正在閉關中，卻忽然聽得外面有弟子彙報。

若無大事，他們絕不會前來打擾自己閉關，故而，她當即從修行中脫離，來到外間。

“可是發生了何事？”

“師傅，師祖回來了。”

師祖？過去的時間太久，阮柔竟然回憶了一會兒才想起來，這師祖說的竟就是秦恆真君。

手中推算一番，此時距離秦恆真君外出歷練已有二十年之久。

二十年的時間，若是凡人，恐怕都隔了一代，修仙者壽數悠久，這點時間，不過多出兩批新弟子。

當下不耽擱，阮柔起身，前往天衍宗主峰。

依舊是熟悉的場景，秦恆真君和幾位長老端坐上位，不同的是，阮柔他們這一批弟子已經長成。

“我外出遊歷多年，終於領到突破的契機，這一閉關又不知多少年，宗門事務著實有心無力。”他邊說邊看了眼幾個弟子。

私心裡，他當然想把掌教之位傳給自己的弟子，可不說他們能不能服眾，光是究竟要傳給誰都是一個大問題。

大弟子桑聽雪，經歷幾番變故，如今愈發老練，沉著冷靜，全然不似很多女修那般多情。

且，對這個弟子，他不拘如何總是有著幾分愧疚的。

然而，下面的二弟子穆鴻同樣優秀，他一直當做繼承人般培養。

二人中如何抉擇，他始終拿不定主意。