等人走了，村長面上的焦急褪去，看向年輕的侄女，“小遠，你可有把握？”

“自然是有的。”年輕人傲然一笑，不複方才的謙虛和小心謹慎，“叔，我這麼多年也不是白讀的，教幾個學生而已。”

“好好好，你好好教，叔虧待不了你。”村長看著年輕的侄子，滿意不已。

是的，其實方才面對田父的措辭不過一場計謀。

早在侄子還沒考上童生，村長就對田父有所不滿——明明拿的不少，教起學生來卻不用心，剛才說的好幾個家長找他表示不滿是真的，奈何先前村子裡就這麼一個童生，想換人也沒得換，等侄子考上，他立即下定主意，只要侄子扶得起來，他怎麼都要把田父給擼下去。

便宜自家人是一回事，再有，學堂裡不少學生都是他本家族人，關系親近，若能多幾個讀書人，也是他當村長的功勞。

原以為還要費一番功夫，如今麼，不過幾句話一激，田父自己走了，呵，也好，省去許多麻煩。

只要一想到，對方指不定還抱著自己會服軟求上門的小心思，他就忍不住得意，再沒那樣的好事。

憤然請辭後，田父在家也吊著心，三等四等，始終不見人上門，讓兒子出去跟以前的學生打聽一番，卻聽說那年輕後生教得不錯，可把田父氣個夠嗆。

再要在村中散播謠言，說村長卸磨殺驢，卻又聽見村裡人討論他這次沒考上，為了下次科舉，毅然辭去夫子的位子，一時間被噎住，奈何確實是自己說的話，反駁不得，只得忍氣吞聲。

這樣還罷了，偏對方還說自己要參加下屆科舉，架得他騎虎難下。

若說院試前，他對自己還有盲目的自信，可落榜後，對自己幾斤幾兩，到底有了清晰的認知，天可憐見，他可沒準備繼續考，總歸考不上。

可這話不能對外人言明，就連自家人，他都不敢啃聲。

先是沒考中，後又辭了夫子的活計，就連親娘田氏都對他有了意見，更別提小李氏了，饒是田父一向在家中地位高，也少不得夾著尾巴做人。

這一憋，就憋到了酷暑。

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時值六月，天氣愈發炎熱，阮大伯戴著頂草帽，蹲在屋簷下發愁。

今年的年景狀似就不大好，正是水稻生長結穗的緊要關頭，田裡的水只剩淺淺一層，眼看就要幹涸，叫錦繡村的村人們焦心。

水稻依水而生，若水田幹了，就得想辦法引水灌溉，好在他們常用的水源，也即村中唯一的一條溪流水依舊流淌，可誰也保不齊什麼時候就斷了。

村中有老人會看天象，說接下來兩個月都不一定下雨，故而，村長已經開始組織村民們挖溝儲水。

鄉下慣常愛做的，為了存水，也為了節省時間，會在水田邊緣挖一個大坑，用來做日常灌溉。

頂著大太陽，阮大伯和村民們幹得熱火朝天，可心裡沒底，不止為了田地的事，更多了家中存銀不多。

要知道，但凡收成不好的年份，糧食都會大漲價，在這方面，城裡的糧商可比經年的老農還要敏銳和精明。

糧食就是人的根，他如今煩心的就是，到底要不要提前去鎮上買些糧食備著。

鄉下人家自己種糧食，一般不會去外面買糧食，畢竟轉一道手就得貴上不少，可若災年又不一樣，再等上一兩個月，指不定家中存銀全拿去買糧食也買不了多少。

可要是沒有幹旱，買糧食的錢就糟蹋了。

一時間，千頭萬緒，沒有個落腳地。

外頭的太陽越發灼熱，烤得他心情格外煩躁，手中揪著的狗尾巴草被扯成一截截，暴露了主人的心煩意亂。

“當家的，喝碗綠豆湯吧。”阮大伯孃從堂屋走出，遞出一碗用涼水鎮過的綠豆湯。

阮大伯接過，幾口飲下，愁悶的心緒散去不少。

跟著阮大伯孃走進堂屋，阮大伯坐在條凳上，只見一家子人圍坐成一圈，人手一個大蒲扇，呼啦啦扇風。

“娘，”他頓了頓開口，“我想著，是不是先去鎮上買一批糧食。”

阮奶奶的眉頭高高蹙起，“真到了要買糧的地步了嗎？”她在村裡有幾個老姐妹，卻沒聽說。

阮父搖頭，將自己的打算道來。