胭脂鋪的小小煩惱，自然傳不到阮柔跟前來，她如今要面對的問題是，阮家那邊來人接她回去。

一眨眼，從來到秦家時的春天，此刻已接近夏末，在秦家待了這麼長時間，雖是外家，可爹孃俱在，總歸不大好，秦外祖母那邊也傳話說讓她回去。

於是，阮柔只得包袱款款收拾東西。

屬於她自己的東西依舊不多，不過幾個包裹的事，唯一需要苦惱的，就是位於化坪鎮的鋪子。

好在白臺鎮與化坪鎮相距不遠，若快馬趕路，一個時辰也能趕到，一日內來回，應當耽擱不了正事。

只是，阮柔看向一直跟著自己的小方管事以及黃娘子等人，有些苦惱。

人本來是秦家借給她用的，結果因為用得太順手，導致現在完全不想還了，思及當初秦外祖母說的話，阮柔將兩人喊過來，先是交代了一番鋪子的事項，隨後才問起兩人的意向。

“你們也知道我是阮家女，現在要回白臺真鎮去，你們是怎麼想的。”

小方管事抬頭，有些蠢蠢欲動，但他爹是秦府的大管家，他就這麼跟表小姐走了，他怕他爹難做，故而很是猶豫。

黃娘子就沒那麼多顧慮，原先在秦府她就是在灶下做幫廚的，壓根不受重視，回家還要看當家的眼色，過得不說多難、卻也十分憋屈，自打到了表小姐這裡，她勉強算小有成就，雖然整日忙碌，可忙得格外有成就感，得了不少賞銀不說，在家腰桿子也挺得直。

舒心的日子過久了，要是再回到以前，黃娘子打了個顫，猛地搖搖頭，十分堅定地道，“東家，我想跟著你。”說著她仍舊有些猶疑，她的猶豫不在自己，而在秦府，“只是，我算秦府的人，不知老夫人和老爺夫人怎麼想。”

好歹收獲了一個手下，阮柔表示滿意，遂揮手道，“老夫人那邊我去說，你不用擔心。”

說著，視線看向小方管事，只聽他一閉眼，飛快問，“東家，你幹脆連我一起問了吧，否則，我不敢回去跟我爹說。”

這陣子，只要一回到家，他爹就開始敲打，什麼不要太過得意，做人要低調，表小姐也是看在他的面上才讓他發揮之類的言語，每每如一盆冷水澆在他的腦袋上，清醒地告訴他不過是個一無是處、只能靠親爹混日子的僕二代。

這樣的日子他實在過夠了，所以，只能先斬後奏，等老夫人同意了，他爹就算不滿也說不出什麼來。

阮柔向來不虧待自己人，立即保證，“放心，我不會虧待你們的，阮氏胭脂鋪不會只有一家，等日後咱們有錢了，先開到白臺鎮，再往周邊和省城開，屆時你們可都是我的大掌櫃。”

聞言，黃娘子和小方管事看向東家的眼神更加熱忱和嚮往。

既然兩人願意，阮柔一點不耽誤，立即去秦夫人處要人。

“怎麼，他們都願意跟著你。”

阮柔驕傲道，“可不是，我的胭脂鋪現在開得多好，跟著我可比他們原先有前途。”

秦老夫人失笑，卻也沒為難，兩人其實都是有點背景的，否則她貴為秦府老夫人也記不起來。

小方管事是方管事的兒子，上有長兄，在秦府發展有限，去了阮家她也放心，說不定還能幫著照看下女兒，至於黃娘子，看著不起眼，可其實是她當初陪嫁丫鬟的女兒，人老了就唸幾分情面，那丫鬟已經不在了，後人她就幫著找看點，如今也算找到個好前程。

“行，那你就把他們一起帶走吧，只是我話先跟你說在前頭，若哪一天用的不好了，你也別私下處理，交給我就行。”

阮柔應下，接了兩人的賣身契，此後，這兩人便真的算自己人了，給他們放了一天假，讓他們回去處理家裡的矛盾。

翌日，小方管事精神奕奕，顯然回去溝通的結果不錯，他摸著頭難得有些不好意思，“我爹讓我跟著東家你好好幹呢。”

倒是黃娘子有些頹靡，“東家，我家裡還有些事情要處理，可能暫時不能跟著回去白臺鎮了。”

阮柔有些惋惜，其實她是想將白臺鎮的分店先開起來，而黃娘子負責胭脂的各項生産，自然是跟著一起去最好，但不能去也沒太大妨礙，

她寬慰道，“沒事，你在這邊也一樣。”黃娘子勉強笑笑，並不見展顏。

一切處理妥當，沒再繼續耽擱，阮柔乘坐秦府的馬車，悠悠往白臺鎮阮家而去。

她不知道的是，此刻的阮家，阮父阮母連帶府上其他人，皆在翹首以盼，期待她的歸來。

不過半日功夫，阮柔順利到達白臺鎮，只是，還沒等進入阮家所在的巷子，就有一名小丫鬟偷偷摸摸攔了轎子，阮柔掀開轎簾一看，好奇道，“你不是姐姐身邊的丫鬟嗎，怎麼過來了。”

小丫鬟看著很是緊繃，偷偷扔下幾句話就不見了身影。

而阮柔，則是看向對方離開的方向出神。