“去去去，趕緊走，只要你放心就成。”阮母不耐煩的趕人。

阮柔忙一溜煙跑了。

等回到韓家，依舊沒個消停，韓張氏已經做好飯菜，但那一雙盯著自己的炯炯眼神，看得阮柔直發毛，“娘，你有什麼事就直說吧。”

“那我就直說了，你弟進含章書院的事兒，有眉目了嗎？”

“還沒呢，我今兒回去，我娘說是含章書院有一個認識的人，想託對方幫忙，看能不能塞個人進去，但不保準，而且，費的銀錢肯定不少，我娘都想著找人借錢了呢。”阮柔狀似唏噓的模樣。

“大概要多少錢啊？”韓張氏想起兒子，壯著膽子問。

“請人幫忙少說就得二十兩，還不保證能成，等入了書院，束脩、住宿費夥食費都不是個小數目。”阮柔大概說了一下，其實也不算欺騙，只是隱瞞了阮父只要去提，阮小弟就大機率能進書院的訊息。

韓張氏倒吸一口氣，倒不是韓家真的拿不出這筆錢，而是不好拿出來。

還是那個原因，韓家有兩個兒子，且原配的是長子，她作為繼母，暗地裡一碗水端不平就算了，若明面上鬧出這麼大的差距，是要遭人說項的，又不是尋常百姓人家被說幾句閑話都沒關系，她兒子可是要讀書考科舉的，萬不能壞了名聲。

半晌沒個動靜，阮柔也不吭聲，任由人自己想個清楚。

韓張氏糾結半晌，還是沒能下定主意，含章書院就跟前面吊著一根胡蘿蔔般，明知吃不到，可卻免不了惦記。

焦急的等待中，等韓秀才帶著兩個兒子回來，第一次，等不及吃飯，韓張氏就將人拽回了屋，

韓樂年紀還小，也不在意，許是累了，徑直放下書袋子，坐到座椅上休息起來。

韓嘉卻看出來不對勁，疑惑的眼神頓時瞥過來。

阮柔壓低聲音小聲給他解釋，“是為了含章書院的事，今兒我回孃家問問情況，結果她知道了，就死活追著問，這種事情，我也插不上手，但估摸她也有點動心。”

出乎意料，本以為韓嘉會失態，卻見其態度不冷不淡，十分有把握的模樣，“放心吧，爹不會同意的。”

阮柔不明白他為什麼這麼篤定，是，韓嘉是原配長子，但韓張氏的枕頭風也不可小瞧吧。

韓嘉便解釋給她聽，“我是長子，且學問比韓樂要好得多，若爹真有意送人進含章書院，那人選一定會是我，而不是小弟。”這點他十分篤定，但他也十分清楚，正因為這樣，韓父絕不會送任何一個兒子去，以免壞了家裡的平衡。

道理很簡單，家裡三個讀書人，全靠韓張氏帶著女兒操持，不說功勞也得論苦勞，若夫妻真離了心，韓父以後的日子也不好過，如此，與其花錢不討好，不如索性誰都不送，還省了筆銀錢呢。

不過，這些就沒必要跟人說開了，他面子上也過不去。

事實證明，韓嘉所猜沒錯，等韓張氏和阮父再次出來的時候，就見兩人緊繃著一張臉，不大高興的模樣，看來是沒談攏。

兩人也沒當著孩子面說這些，在沉悶的氣氛中，吃完了晚飯，韓張氏扔下空飯碗就回了房，阮柔只得承包洗碗的事宜。

等她回房，免不了又跟韓嘉解釋一番阮家的打算，跟與韓張氏所說一般無二。

聽說要二十兩銀子，韓嘉徹底打消了算盤，因為韓張氏絕不可能願意給他出這份錢，總歸又不是親生的。

“唉。”一聲嘆息，韓嘉難得無心讀書，仔細思考，除去死讀書外，究竟還有什麼快捷的途徑，論才學、論認真刻苦，他敢肯定沒幾個同窗能超過自己，但就這樣他在同窗間也不過排前幾，遠不到將眾人甩在身後的地步，為何，還不是資源人脈跟不上。

朝廷的邸報，大家的書法、讀書編著等，府官的喜好派別，要麼需要大筆銀錢，要麼就得有人脈，韓父雖然是秀才，可省城的秀才沒那麼之前，一抓一大把，根本夠不著上層的階梯，阮家也是如此，比上不足比下有餘，不過，含章書院卻是一個例外，看來，他需要跟阮家小弟走得更近些了。

阮柔可不知道幾句話功夫，就坑得自家小弟被纏上，不過，知道也無濟於事，唯一的安慰大概是，世界上總不止韓嘉一個聰明人，阮家小弟有阮父教導，自有應對的法子。

這一夜過後，含章書院的話題就徹底在韓家絕跡，連阮柔都不會主動再提及。

一晃眼到了阮母說好的旬休日子，早晨，韓張氏就拿出昨日準備好的禮品，東西不多，聊表個心意，至於訊息，還是昨晚韓父回來說起的，至於繼子媳婦事先知不知情，她就沒能看出來了。

最開始，這個便宜兒媳的心思都寫在臉上，還是很好懂的，可惜人總會長大，如今，她已經很難從其面上瞧出什麼。

聽著那清脆又歡喜的道謝聲，韓張氏心中如此想道。