如今沒這麼做，自然是有更好的辦法，想到半年前，這個繼子媳婦所有的變化，串聯起來，她內心早有了一個令人驚詫的推測，那便是大房夫妻兩個早已離心。

是的，離心，別看兩人面上依舊是，實則，她仔細觀察過，便宜兒媳許久沒有從孃家帶回過好東西，便是有也多是給一家子用的，總結下來，就是便宜繼子半點沒佔到阮家的便宜，當然，藉口也是有的，那就是阮家為了送兒子去含章書院，費盡了銀錢，這理由糊弄韓父和韓嘉足夠，卻騙不過她的火眼金睛。

一個女人，對男人上不上心其實是很好觀察的，就看她自己，對韓父可謂關懷備至，卻少了那份親密無間，就是因著她是後來的，中間橫亙著原配、繼子，為著自己與一雙女兒，最多也只敢放六分心。

韓嘉則是純粹的不悅，阮小弟和他雖然是妻舅關系，可到了考場上，那就是競爭關系，原本他的學問要遠勝於阮小弟，自然不吝指導一二，擺出一副大哥的派頭來。

可惜，自從阮小弟去了含章書院，學識一日千裡，幾近與他不相上下，原本的和善就變成了隱隱的嫉妒，此時見妻子不顧自己過去關心，更是不悅，但很快，他將這點小心思拋下，目光灼灼看向考場的入口，只要得中，一切都不是問題。

另一邊，阮家這邊，阮父阮母看到阮柔，倒沒驚訝，而是與韓家人點頭示好。

“爹孃，小弟的東西都準備好了吧？”

“好了，我和你爹都看過三次了。”阮母笑著，關系一輩子的大事，若學識不夠沒考上倒罷，因為這等瑣事恐怕得後悔一輩子。

阮柔也不說信不信，扒拉了一圈小竹籃，見東西確實齊全，這才放心，而後朝向阮小弟，“小弟，你可緊張。”

阮小弟點點頭、又搖搖頭，“有點緊張，又沒有很緊張。”

阮柔瞭然，正經來考試，跟阮小弟這種來試水的到底有區別，據她觀察，韓嘉最近幾日可都吃不好睡不好，恨不得一天十二個時辰都撲在書本上，做最後的準備。

沒說幾句，考場大門開啟，衙役檢查過的學子們依次進入考場，而阮柔這般送考的人只能在遠遠圍觀，目送人進去後，許多人也經久不散。

“爹孃，咱們先回去吧。”縣試一考就是一天，總不好一直在外面等著。

阮母搖頭，“不回了，索性今天沒事，就在門外等等吧。”

阮柔也不意外，縣試的日子，書院給夫子和學生都放了一天假，更別提阮父這般家有考生的，兼之家中無人，找個茶樓坐上一天倒是可行，但韓家就沒那麼方便了，畢竟家裡還有兩個小的呢。

“嘉兒媳婦，咱們回吧。”

“爹孃，要不我也在門外等著吧。”人群散去後，韓、阮兩家的位置便近了不少，略走兩步路，阮柔對著韓父韓母如是請求。

韓父方才還尋思娶的兒媳不顧家，此刻卻多了幾分滿意，沒等韓張氏開口，便直接同意，“行，雖說不會有事，但有個人在外面照應總是更好。”

阮柔點頭，韓父明顯以為她是為了等韓嘉，但也沒解釋的必要。

“中午可要給你送飯？”韓張氏見事已成定局，轉而問道，眼下之意其實是不會給她在外吃飯的錢。

阮柔不好意思地笑笑，“不用了，我跟我爹孃那邊一起吃就行。”

“行，那你照顧好自己，我們先回了。”韓張氏就做個面子情，面上到位，她還惦記家裡的一雙兒女呢，忙跟著韓父往回。

原地只剩阮家三人，阮父率先提腳，往右側的茶樓二樓去。

茶樓名為狀元樓，想來是為了討個好彩頭，見客人進門，機靈的小二立即上前相迎。

尋了個上佳的位置，三人在二樓坐定，點了一壺茶、兩盤子點心。

其實在場的人都沒有心思吃喝，哪怕早上壓根沒怎麼吃，還是阮母看著不放心，招呼父女兩人多少用一點。

茶樓的位置絕佳，價格也不便宜，光是這一個座位一日的花銷就要一百文，還不包括額外點的茶水點心。

阮柔撚了一塊糕點入腹，頓覺美味，倒來了幾分胃口。

等到中午，茶樓也有午膳，隨意吃了些，直等到太陽落山，已然能見到考場內部的燭光。

隨著一聲沉重的鑼鼓聲，整個安靜的考場轉向喧囂，交卷的考子們排隊走出考場，俱是精疲力竭，既有一天伏於案前導致的身體疲憊，也有心理上的沉重壓力。

但在走出考場的那一刻，所有人都重重吐出一口氣，這一場總算結束了。