這是一戶姓周的佃戶，來賃田的是當家的周老頭，如今年四十，是打理莊家的一把好手，就是家裡人丁興旺，宋老頭生了五個兒子，五個兒子又給他添了十個孫子，所以，哪怕家裡有二十五畝田地，卻依舊不夠吃，只得去阮家又租了十五畝，湊足四十畝，一家子辛苦一年，勉強混個七成飽。

數下來，周家已經租阮家的地十年了，田地裡的産出中等偏上，為人也老實能幹，是能夠讓主家省心的佃戶。

因著距離最近，阮柔最先到了周家負責的田地裡，此時，肉眼可見的，一群周家人正辛苦勞作著，老人、年輕人、小孩，俱都有自己的事情要做。

村裡的人家都是熟識的，金小妹跑去喊了周老頭過來，幾人坐在樹蔭下聊天談話。

“周叔，您是種地的老把式，可能看出來今年的氣候如何？”

都說人老成精，周老頭見著阮家母女倆，再想到昨兒村子裡傳得沸沸揚揚的立女戶訊息，當下心中有了計較。

“我瞧著，今年肯定是個豐收年，去年冬下了場大雪，是好兆頭呢，而且你看，這幾天插秧的時候，天氣都好，還打了幾場雷，不說收成多高，好好伺候，跟去年一樣肯定不成問題。”

阮柔聽了，露出滿意的笑。

她為什麼沒有問今年收成怎麼樣，那是因為，收成如何不僅得看天、還得看人，周老頭回話也說得巧妙，既沒有直接回答産量能有多少，避免之後交不上足夠的糧食被為難，卻又說跟去年一樣，去年阮父還在，就算有佃戶從中做手腳，空間也不大，完全可以作為阮柔參照的標準。

兩邊又聊了幾句，知道周家今年種了幾畝稻穀、幾畝大豆花生芝麻之類後，尋思周家還得忙著播種，阮柔還有好幾家佃戶要跑，遂很快告辭。

一個上午，阮柔一共跑了四家佃戶，其中三家都很配合，唯有一家同姓阮的族人，張口不大客氣，仗著同族人的身份，明明賃著阮家的田地，不說討好，起碼說話得客氣點吧，偏還一副他願意租田地，阮家就該歡喜應著的模樣，甚至還說著同為族人，租金是不是應該降低點的言語。

阮柔早有心理準備，並不為此生氣，可阮母卻氣得夠嗆，她還記得去年這人在阮父面前老實的模樣，結果就是個會見風使舵的。

“娘，你別生氣。”阮柔第一時間安撫了阮母的心情，為此生氣沒必要，而後對著那被稱為阮老三的所謂族叔道，“族叔既然覺得租子高，不如就不租了，正好，今年的種子還沒播下去，我還來得及問問其他佃戶有沒有需要的。”

本來準備佔些便宜的阮老三聞言一愣，這是什麼情況，他就是想降點租子，可沒打算不租啊，不租阮家的，他租誰家的去。

阮家算是阮氏族中最有錢的一戶了，足足八十畝的良田，不知養活了多少農戶，而且，因著同族，雖然收的租子是一樣的，但尋常阮家並不要他們的孝敬，家裡遇上什麼困難，去阮家還能借上幾兩銀子應應急，若去旁人家租，準沒有這麼輕省。

唬了一跳，他忙道，“嫂子，惠娘，這秧苗都等著下田了，我可沒有不租的意思，租子要是不降就算了，我就問問。”

邊說邊訕訕的笑，其實四成租子已經不算高了，周圍還有不少收五成租子的呢，至於三成租子，他倒是曾經聽說過，好像隔壁縣有一個在京裡當大官的，家裡足足幾百畝田地，給其族人的就是三成租，但對外人還是四成租，他肯定沾不上這光的。

見對方服了軟，阮柔才滿意，“那今年就先不動，等秋收定下一年的租約，我再來問問，要是不願意租，我們也不勉強。”

雖然春耕是春天才開始，但一般租約從秋收完就得定下，因為秋收後有經驗的農戶就得開始翻地、養地，稭稈、臥肥之類的，如此第二年的收成才能好，只有那等懶人家才會收了糧食後就不動彈，每年收的糧食也低。

“不了，不了。”阮老三拒絕道，自家賃的地他可花了不少功夫打理，才不捨得讓給別人。

不管對方怎麼說，阮柔還是留下一句“再說”後離開，讓阮老三忍不住心裡直打鼓，枉他還以為阮家沒了當家人，肯定得勢弱幾分，沒想到小姑娘膽子足氣性也大，不是那麼好欺負的，得，他還是老實別折騰吧。

這天中午，果然沒來得及回去吃飯，三人在一處田埂下湊合吃了，也沒去邀請她們上門的佃戶家吃，誰家都不容易，她們仨吃一頓，人自家人就得少吃點，何必呢。

等到日頭漸漸西沉，基本上把五畝以上的佃戶都跑了個遍，其中有同周老頭一樣老實的，也有阮老三那般蠢蠢欲動想要搞事的，更有看她們一區群女人好欺負，壓根不服管的，說話還流裡流氣，叫人見了就心生厭煩的，相較起來，幾戶阮氏族人在其中竟然還算好的了。

摸排清楚各家佃戶的情況，阮柔一一記在心裡，並沒有輕舉妄動，主要是契約已簽，不好直接改掉，左右該說的都說了，今年秋收看收糧就可以看出各家的人品。

當然，她也直接表明了自己的意思，但凡不老實的，明年都別想再賃她家的田地，就算吃虧也只這一年，只是可以預想，秋收必定還是一場苦仗，屆時還得請人來看著才行。