當晚，回到家的傑克開始整理他和伊森喝掉的啤酒。調查局的探員，迪克遜過來接走了伊森，他開啟燈，將空罐子掃進垃圾袋。然而在“叮叮噹噹”的易拉罐碰撞聲中，他聽到了別的聲音。

他泰然自若地走出門，那聲音消失了，只有夜裡蟋蟀的長鳴。“誰在外面？”他大聲問，兩眼如鷹隼一般掃視門外的庭院。他想起了伊森說的打擊報復，在此之前他也沒太當回事，但現在似乎他也要遇到這種情況了。

他舉槍朝天射擊，巨大的槍聲如重磅炸彈，一下打破了夜晚的寧靜。“自己出來，不然我就開槍了。”

這時，草叢細細簌簌響了起來。“博伊德先生，是我，梅花小姐。”隨後，穿著絲綢連衣裙和戴著翹簷帽的梅花小姐鑽了出來。然而傑克還是舉槍對準了她。“誰？我不認識這個名字。我認識的小馬不會半夜突然上我家。”

“博伊德先生，我是私家偵探。”梅花小姐看著黑洞洞的槍口，有點心虛地說。“您託我找您的老婆，勞拉，記得嗎？”

“哦，哦抱歉，我反應過度了。”傑克不好意思地撓撓頭，收起槍，和剛才判若兩馬。“沒錯，對，是我讓你找我老婆……進來說吧。”他讓開門，請梅花小姐進去，接著她身後出現了一頭小龍，是穗哥。

“慢著，他是誰？”傑克又舉起了槍。

“我是穗哥，是，呃……”“是我的助手。”梅花小姐連忙搶答。“別用那種眼神看我，我保守了秘密，但找小馬肯定不能獨自出動；你老婆後面說的東西，就不能怪我了。”

傑克聞言，收起槍，臉色不好看地讓他也進去。也許是迫於想知道老婆的訊息，他出乎意料地展現出待客之道，給兩位倒了果汁。其實他本來想給啤酒，但梅花小姐和穗哥都不能喝。

“所以，關於勞拉，你都知道些什麼？”傑克壓下心中的激動，故作矜持地問。

梅花小姐尷尬地笑了兩下，清清嗓子，開始躊躇、斟酌語言。傑克看她在那邊磨磨蹭蹭，開始煩了，於是叫穗哥來說。“你應該參與了全過程，你來說。”

“好吧，”穗哥整理了一下蝴蝶領結，說。“我們找到了她，知道了她的住處以及和誰在一起，也知道她目前是怎麼想的。”

傑克一喜，連忙道“然後呢？”

“我們瞭解的事情有點超乎想象，資訊量很大。”穗哥臉色也變得尷尬起來。“然而，我們不能告訴您。”

傑克的臉色一僵，緊接著一沉。他再次舉起槍，扳動擊錘上了膛，“以防萬一，我還是先拿著它吧。”他冷漠地說，威脅的語氣不言自明。“所以，你是什麼意思？”

梅花小姐趕緊接過話頭，解釋“這麼說吧，博伊德先生，勞拉她……呃，跟另一個有錢的紳士在一起。我自詡是個不錯的偵探，但還是被她發現了，然後她就和我們開誠佈公地談了一下午。”

“談了什麼？”

“基本就是……你們之間的一些事兒。”梅花小姐尷尬地笑道。“勞拉挺不錯的，最終我們同意了她的提議我們停止繼續追蹤她，而她保證會在之後打給您。”

“就這？”顯然傑克非常不滿意。“你知道我現在就可以給你一槍，對吧？”

“那這就太不公平了。”穗哥立刻回道。“您知道，其實我們根本沒有來這的必要，但我們還是來了，坦誠地跟您說這些。我們不想您去責怪勞拉，或是勞拉的男友，或是其他的什麼小馬……總之，您是個不錯的警察局長，我多少替您感到惋惜。”

“而且，是您自己說，我們只要讓她能打給您，您就會滿足我們的請求。”梅花小姐沒底氣地提示說，那黑洞洞的槍口還是令她壓力很大。“她只是需要一點時間，到時候自然會打電話過來。順帶一提，我們為您服務可沒收錢。”

沉默了一會兒，滿臉烏雲的傑克放下槍，接著隨便撕了一張紙，胡亂寫了幾句話，再簽上名，丟給他們。“這就是我承諾的東西，現在拿上它給我滾。”他的語氣異常冷酷，彷彿隨時要爆炸。

梅花小姐和穗哥面面相覷，用眼神示意，表示不要觸他黴頭為妙。於是他們拿上這張潦草的“許可”，跳下椅子準備離開。但傑克又叫住了他們，“把果汁留下。”穗哥回頭，就見傑克用槍示意他隨手拿走的果汁瓶。

“但我已經喝了一半。”

“沒關係，我沒有潔癖。”傑克淡淡說。於是穗哥只得乖乖留下果汁瓶，收拾好心情再次往門走，然而快到門外了，傑克突然又說“還有你的領結，一併留下來。”

“為什麼？它是我的。”

“因為我叫你留下果汁時，你看起來不是很在乎——而我想讓你在乎。明白嗎？”

穗哥只好乖乖將領結放到地上，然後跟梅花小姐快步出了門。傑克眼皮低垂，將門重重地甩上，上了鎖，然後將穗哥留下的果汁和領結直接丟進垃圾桶。

他坐在沙發上，整個身體陷進去，然後從茶几下取出藥罐子，又吃了兩粒止疼藥。過了好一會兒，他起身走到樓梯下的小儲物間，開啟后里面是一個布袋，其中滿是墨綠色的鈔票。

這就是他一直以來渴望的“五十萬”——不是一百萬，不是五萬十萬，更不是六十萬七十萬……只是很精確的五十萬，一分不要多，一分不要少。目前他已經將近完成，但他不想再等，必須儘早賺夠這部分。

想著，他撥通了山德的電話。

……

晚上的另一邊，東城區外的礦坑，入口處拉了三條警戒線，線外是兩名身著制服的警員，其中之一正是小馬們之前見過的佩西警官。他們百無聊賴地來回踱步，旁邊散落著喝剩的啤酒。

“博迪，你替局長做髒活多久了？”佩西突然說。

“比你早得多。”博迪，這匹有點壯實的小馬說。“倒是我很好奇，你爸不是塞錢把你塞進來的嗎？你又不缺錢，為什麼反而成局長的心腹了？”

佩西聳聳肩，意味深長道“我剛進來本來是為了混日子，誰想到局長立刻就把我送進警校進修了……我都不知道為什麼輪到我。”