許浩元失笑：“三小姐誤會了，我只是受陳掌櫃之邀過來觀禮，並非是要參與搶繡球。”

“是嗎？那我且問大人，若是那繡球‘不小心’落到大人懷裡，這門親事，大人認是不認？”

寧姒吃著茶點，說得極其隨意。

對面，陳小姐憑窗而立，身段婀娜，面容清麗，引樓下眾人歡呼雀躍。

許浩元掃去一眼，發現陳小姐的目光三不五時飄向這邊，似有深意。

許浩元端起茶杯，思量起來。

下渡村有一座石橋，乃村民進出的必經之路。年久失修，暗藏隱患。

他得知此事，召集城中鄉紳富賈募捐銀資，重修危橋。

織錦綢緞莊陳掌櫃豪擲白銀五千兩，用以築橋，唯一要求是讓他到女兒的招婿現場觀禮。

想來陳掌櫃的用意是以知府大人的名頭吸引更多青年才俊前來，許浩元甚至不曾考慮，便欣然應下。

此時經寧姒一提，再看陳掌櫃安排的這個觀禮座位，許浩元才後知後覺。

拋繡球招婿，眾目睽睽。若是繡球真到了他手裡，這門親事就由不得他不認。執意推拒，拂了陳家的臉面，最後恐怕會害了陳家小姐。

女兒家最重名聲，得繡球而不認親，這等侮辱，以死明志也不足為奇。

可他又不能中途離開。

七尺男兒，言出必踐。

“流光。”

許浩元召來侍童，耳語幾句，再繼續喝茶。

陳家小姐已經拿起繡球，氣氛推至高潮。樓下人潮隨著繡球的方位而移動，寧姒驚歎居然沒有發生踩踏事件。

在二層喝茶的人圍過來，趴在護欄上高喊：“陳小姐，這裡，扔這裡來。”

她幾乎可以確定，這樓上有八成的人都是陳掌櫃安排的。只要他們搶到繡球，一定會二話不說塞到許浩元懷裡。

寧姒好整以暇。

她倒想看看許大人會如何應對。又或者，他早就知道陳家的意圖，並有心上門當人家的乘龍快婿。

畢竟，看綢緞莊這規格，足可見陳家家底有多殷實。

小四飄出來，纏在寧姒手臂上。

“主人，大小姐來了。”

寧姒環顧樓下，果然看到寧溪和阿錦往這邊走來。

“真巧，大人的朋友也來了。”

看熱鬧不嫌事大，寧姒擠到護欄邊衝樓下招手：“這裡。”