絕念是有備而來，在他去找暮的時候，夙徒院的弟子已經分別前往各大營，把分散在外的同門全部召了回來。

甲明跪在絕念面前，痛哭流涕道：“師父，你一定要為師叔報仇啊。”

絕念是個明白人，深知戰場生死無對錯，可在瞭解到師弟被害的詳情之後還是忍不住心生怨憤。

“人死不能復生，咱們眼下有更重要的事做。”別說一個絕塵，就是十個絕塵，也不能影響到夙徒院的未來。

弟子集齊之後，絕念便帶著一行人返回蕩丘山。

路上，甲明試探著問道：“師父，這是要開始試煉大選了嗎？”

“不然把你們叫回去做什麼？”絕念反問。

甲明看起來十分頹喪，對試煉大選提不起任何興趣：“我們又不參加大選，充其量當個看客，還不如干點實事兒呢。”

作為先鋒小隊時雖然被燭陰之主打了個落花流水，還差點被俘，但又不是誰都有燭陰之主的本事。換個地方避其鋒芒，給自己掙點戰功，也總比一無所獲來得強。

絕念別有深意的看著他，笑道：“聽你這意思，你是不想參加大選？”

甲明敏銳的察覺到這話的言外之意，將滿心狂喜硬壓下去，故作失落道：“師父你就別拿我逗樂了，我又不是首徒……”

“甲徽不在，你可不就是首徒了？”

“師父你到底什麼意思啊？大師兄怎麼會不在呢？”

“哼。”絕念拂袖冷哼，一副氣壞了的模樣。“他為了在大選中一舉奪魁，居然私下裡賄賂其他旁支，被人告發捅到我這裡來，簡直把我這張老臉都丟盡了。”

“真的？”甲明再也掩飾不住狂喜。

甲徽一出事，他不就有機會了？

不管能不能在試煉場上脫穎而出，至少得先有資格參與進去，不然說什麼都白搭。

絕念斜他一眼，他才收住臉上不該有的喜色，解釋道：“我這是太震驚了。大師兄為人剛直，怎麼會做這種事呢？會不會是搞錯了？”

心裡卻想，罪都定了，可千萬別再讓甲徽翻身啊！

絕念嘆道：“我何嘗不希望是弄錯？但他自己都認了……唉，終究是道心不穩啊。世人慕權勢，哪怕是咱們夙徒院弟子也不例外。”

說完，重重拍了拍甲明的肩膀：“甲明啊，這次師父丟出去的臉能不能再撿回來，就看你的了。”

甲明挺起胸膛信心勃勃：“師父您放心，徒兒一定不會讓您失望的。”

……

暮正在伏案練字，阿慶推門進來，跪在一旁替她研墨。

“娘娘，絕念率夙徒院弟子已經到蕩丘山了。”

握筆的手頓在空中：“這麼快？他就沒去別處，或見別的什麼人？”

“沒有。”阿慶肯定回答。“大選的日子好像提前了，他們這一路都很趕。”

“是嘛？難道是我想多了？”

待一紙書成，才開口問道：“五道院最近有什麼動靜？”

“他們好像知道夙徒院大選在即，往蕩丘山去了不少人。其餘派到戰場的人沒有召回，絕大多數都聚在主戰場協助程天程將軍。”

暮一點都不意外五道院會偏幫程天。程天曾在五道院修習靈術，算半個門徒，且輩分很高，末輩弟子都得叫他一聲師叔祖。

“夙徒院大選這麼大個熱鬧，我想他們也不會錯過。程天還沒把西北軍吞掉嗎？那個劉颯威，到底什麼來頭？”

“劉颯威用兵如神，確實不好對付。再者，他所率領的西北軍素來有鐵軍之稱，信念堅定，不懼生死，打起仗來在氣勢上就壓衛軍一頭。”

“擒賊先擒王，這點道理都不懂？”