耗時五天五夜，季牧之和阿習終於進入穹川地界。

穹川距燕京千里，按照正常腳程至少需要半月。在五天裡走完半個月的路程，其中艱辛只有他們自己知道。

風雨兼程不說，就連睡覺都是在馬背上。實在扛不住了，就趴在馬背上眯會兒，另一個牽著馬繼續趕路，如此交替。

馬兒跑起來顛得厲害，一開始根本就睡不著。後來實在睏乏，以至於在狂奔的馬背上也能睡得香甜。

這一趟，季牧之已經不記得換了多少馬。總之每到一處城鎮，必要補充乾糧和更換馬匹。不然就算他們扛得住，馬也扛不住。

一路問到駱駝山，已是第六日清晨。太陽初升，晨光穿透雲霞灑下聖潔而溫暖的光輝。雲霧繚繞的駱駝前峰就在眼前，蒼翠中鑽出幾聲空靈的鳥鳴，整座山跟著甦醒過來。

季牧之按著胸前，透過衣服可以感受到那枚小小的指環。

等我，一定要等我，千萬千萬，不能放棄啊！

山路難行，只能棄馬徒步。在馬上待了幾天幾夜，倆人都快不會走路了，彼此攙扶著，一步一顫的走到半山腰，才勉強能將腿併攏。

“公子，喝口水吧！”

遇見一塊平整的大石頭，二人趁此歇腳。阿習拿出水壺打算遞給主子，驚覺水壺甚輕，搖了搖，才發現沒水了。

“公子先歇著，我去打點水。”路上碰見一處山溪，就在前面不遠。

“阿習。”季牧之叫住他，目光移至山路，“不用了，先上山再說！”

用了一個時辰，終於到達山頂。

駱駝山前峰是穹川境內最高峰，于山頂舉目四望，可見層巒迭起，萬里蒼山綿延而去。

駱駝後峰巍然屹立於西北方向，目測高度比前峰要低不少，但也坐穩了第二高峰的寶座。

不知道為什麼，季牧之對後峰反而更有探索的**。不過，既然駱先生說寧氏家族隱於前峰，那就應該不會有錯。

按照駱平川的指引，繞過幾處迷宮一樣的障目小道，季牧之果真找到了寧家舊址。只是這裡曾經遭遇過一場大火，留給他的只剩下沒燒透的橫樑和大片焦黑的土地。

季牧之並不覺得意外。

據寧姒所說，寧家當初從穹川遷到豫州，是因為發生了什麼不得了的事情。既然是逃亡，自然要乾脆徹底，說不定這把大火就是寧家人自己放的，用以銷燬帶不走的東西。

“公子，現在怎麼辦？”

“到山頂去。”

季牧之重回山巔，拿出襁褓系在一根竹竿頂端。阿習扶著竹竿，像是在戰場上扶著召喚友軍的訊號旗。

只是，誰也不確定他們的‘友軍’能不能看到。就算看到了，又會不會出現。

……

第六日夜。

恰逢十六，月兒如銀盤高懸夜空，眾星圍捧，似指手可摘。

入夜之後寒意加劇，阿習攛起火堆，把饅頭烤出麥香，趁熱送到季牧之手裡。

季牧之坐在‘旗幟’旁機械的進完食，怕入夜後對方瞧不見，又在竹竿頂端捆了一個火把。

山風撕扯著火焰，光線時明時暗。好幾次季牧之都以為火把會滅，可每當風力稍弱，僅剩的那點火苗立馬搖晃著捲土重來，再次引燃整個火把。

季牧之莫名的受到鼓舞。他相信他的寧姒，也跟這吹不滅的火苗一樣，一定會重新燃起來。