五月，端午將至。

而昌平三十三年的這個端午，將註定無法如往常一般熱鬧了。

清早，天際甚至還未曾吐白，方春博派出的前往平城迎接江慧嘉的隊伍才也剛剛離京。

一封加急密報伴隨著急促的馬蹄聲響，一齊踏破了這個日出前的寧靜。

城門一道道被開啟，前來送信的騎士累死了最後一匹馬，終於在宮門前從馬背上滾落下來。他自己卻也接連吐出兩口鮮血，眼看著氣息微弱，竟也是到了生死邊緣！

禁宮守衛不敢怠慢，連忙稟報上官。

最後呈上皇帝案頭的則是一封來自邊疆的密報。

當然，也還有這個被太醫拼命搶救，因此留得最後一口氣，得以被皇帝親自接見的騎士。

昌平帝免了他的行禮，只聽他奮起餘力，終於說出：“陛下，契丹發兵了，大同府……危急！”

話音落下，他卻再不能支撐，喉頭一陣喘，一口氣沒上來，便當場閉了眼。

太醫嚇得連忙上前，卻最終回天乏術，只能告罪。

信使是因為失血過多，再加上疲累過度，這才身亡的。

從他身上數處刀傷箭傷，可以想見他為了來報信，原是經歷了何等艱難險阻。

昌平帝站在原地，似雕塑般默然了片刻，這才揮退太醫，同時吩咐徐德傳令下去，好生厚葬信使，撫卹其家屬。

契丹，南下了！

在這個春末，契丹南下了。

沒有選擇水草衰頹的秋天，契丹竟一改舊俗，在這個春天南下。

這無疑是要趁大靖遭疫，來狠狠鑽一回空子！

而糟糕的訊息還不只是這一個。

就在同一天，昌平帝又收到西夏犯邊，同時襄州、夔州、通州等地亦有疫情爆發的訊息。

更荒唐的，是隨著疫情爆發，三地亂民亦迅速糾結，其中最大的一顆毒瘤在通州。

通州人士李緒，帶著他的三千擁躉，數萬難民，揭竿而起，以代天平疫，清罪孽，反苛政的名義，自號代王，反了！

昌平帝坐在御案前，用手帕捂住嘴，喉間咳出一口血。

襄州、夔州、通州竟也爆發了疫情，可作為皇帝的他，卻直到這三地疫情被捂得無法再捂，甚至連自立為王的反賊都出來了，才堪堪知曉三州遭疫之事。

“徐德……”昌平帝忽然發出一陣震天的咳嗽聲。

咳！咳！咳！

根本無法止歇，彷彿下一刻，連著肺泡，都要被他咳出胸腔了。

“陛下！”徐德驚得面色大變，忙不迭扶住皇帝，一邊大喊太醫。

“不……”昌平帝艱難吐出，“宣……太子！”

這個時候，昌平帝還不知道的是，他以為尚且還在掌控中的商丘，其實也正遭遇著兵臨城下的危機。

不，或者更確切地說，商丘早已經亂得根本不需要經歷兵臨城下，就已經徹底失控了。

深藏在背後的那一隻手，終於探出冰山一角，顯露出無比鋒銳的崢嶸。

江慧嘉的《治疫守則》不是沒有用，相反是太有用了！

有心人根本不敢給予這本守則從容流通的時間，一經發現這本守則面世，便迫不及待將計劃提了前。

更確切的是，在江慧嘉製取出大蒜素，並提出要編寫《治疫守則》的那時起，訊息傳出，有心人便已經決定改變計劃。

只是訊息的傳遞有個時間差，通州那邊反旗先起，訊息傳過來卻反而比大同那邊的密信稍慢一步。

商丘這邊倒是離得近，不過商丘徹底失控的時間也是最晚的，因此訊息也還沒來得及傳到昌平帝這邊來。