胡威垂頭喪氣，再也沒有剛進來時候的囂張氣焰。
“胡侍郎，想好了沒有？”
“大人，我再想想。”
“已經沒有機會了。實話告訴你，劉三已經全部招供，孫舟就在隔壁，那一千兩銀子不全是你出的吧？”
聽到孫舟的名字，胡威立即汗如雨下，
“大人，我全部招供。”胡威嘴上說招供，卻遲遲不開口。
“胡威，你還有什麼疑慮？”
“大人，我全部招供，算不算自首？”
“看你交代的是不是徹底。”
“我要是全部交代，能不能免除一死？”
“我可以稟明朝廷給你生還的機會。”
胡威猶豫一番，囁喏著說道：“其實這件事我是身不由己，朝廷在決定封禪的時候啊！”
胡威正在訴說，忽然一聲慘叫，一頭栽倒在地。林嘯趕緊近前。
扶起胡威，見胡威口吐鮮血：“大，大人城、隍廟”
說了，頭一耷拉，身子癱軟、
“胡威，胡威”見胡威瞳孔放大，已經沒有了呼吸。
扭轉胡威的身子，見背後玄色囚衣上麵一個小孔，褪去衣衫，背上一枚銀針，幾乎沒入肌膚。
林嘯放下胡威，追出屋子，屋子外麵，陽光明媚，小鳥嘰嘰喳喳，哪裡有人的影子。
回頭再看，胡威的背上已經青紫一片。
這是劇毒，胡威中毒而死。
有人從窗戶外麵射進來一枚帶有劇毒的銀針。
能發射銀針殺人的，至少是築基境的高手。
高梁城裡有高人。
西廠裡麵有奸細。敢在西廠提督麵前殺人的絕對不是一般人物。
······
換了衣服，林嘯帶著趙飛燕憂心忡忡的從西廠出來、
城隍廟在高梁東城，緊挨著城牆。
今年夏季農作物豐收，在銀國的作戰取得巨大勝利，高梁城裡多日慶祝，現在依然是一派喜氣洋洋的景象。
城隍廟裡人頭攢動，香客和遊玩的公子小姐摩肩接踵。
“大人，您怎麼這麼不高興？”趙飛燕問。
“能高興起來嗎？胡威一死，整個線索都斷了。”
“斷了就斷了唄。上報朝廷，胡威畏罪自殺，稀裡糊塗結案，大人能騰出手來經營其他事情。”
“很多人都這樣想。萬年老宰相也是這樣想的。隻是封禪台上餓死了那麼多勞役，就這樣算了？”
“哪朝哪代大型工程不死人？民軍沒有鬨騰起來，被朝廷招安，經過楊寧的訓練，已經成為大鄢的一支勁旅，壞事變成了好事，適可而止吧。這麼大的攻城，資金和錢糧肯定有跑冒滴漏，牛畢是郡守，少不了克扣，胡威是工部侍郎，一號工程的總指揮，肯定會沾光，其他人呢？工部尚書，戶部尚書，還有禮部，這些官員會白白的辛苦？”
“他們是官員，理所應當的辛苦。有不是白辛苦，朝廷發的有奉銀。”
“切，以後你就知道了，單靠奉銀，什麼都玩不轉。”
兩人小聲嘀咕著，走到城隍廟門口。
迎麵過來一個身材消瘦，身穿灰布長衫，一縷山羊胡的老者：“看兩位天庭飽滿地閣方圓，一定是大富大貴之人，不過，我觀這位先生，近期······”
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