賈赦嘴角勾起一抹意味深長的笑,緩緩踱步至中年文士身前,居高臨下道:“四季三餐?嗬嗬,先生,自你進了市舶司衙門那天,平安順遂這四個字就已經與你無緣了。”
中年文士身形微微一顫,猛地抬起頭,眼中閃過一絲慌亂,但很快又強自鎮定下來,強擠出一絲笑容道:“大人,小人不過是一不入流的小吏,沒有過人的家世,也沒有萬貫的家財……”
中年文士停頓了一下,聲音苦澀的說道:“在這市舶司衙門內,碾死一個似我這般的小吏,真得比碾死一隻螞蟻還要容易。
大人,小人隻是一個普通人,不懂什麼大道理,更沒有什麼大的誌向,畢生所求不過是一個安穩。
大人,您若是實在看小人不順眼,小人這就遞交辭呈,隻求大人饒了小人的性命。”
中年文士說完,撲通一聲跪伏在地,重重的給賈赦磕了三個響頭。
賈赦目光複雜的看著跪伏於地的男人,良久,方才緩緩開口道:“起來吧,本官初來乍到,你不信本官也是情有可原。
你且好生當差吧,咱們,”賈赦停頓了一下,笑道,“咱們日久見人心。”
說完,也不待那中年文士回話,賈赦便轉身往架閣庫外走去。
中年文士看著賈赦離去的背影,嘴角動了動,最後卻還是沒有發出任何聲音出來。
離了架閣庫,賈赦又去了市舶司的庫房和賬房,結果就如同賈赦猜測的那般,仍舊是一無所獲。
賈赦從賬房走出時,天色已然漸暗。市舶司衙門內各處點起了燈火,那昏黃的光影在風中搖曳不定,好似無數張牙舞爪的厲鬼在黑暗中張牙舞爪,散發著令人膽寒的氣息。風穿過回廊,發出“嗚嗚”的聲響,像是厲鬼的哀號。
他獨自走在回廊之上,腳步聲在寂靜中回蕩,“嗒,嗒,嗒”,每一聲都仿佛敲在他的心頭上。腦海中不斷回想著今日的每一個細節,從踏入市舶司時那股若有若無的打量,到架閣庫那落滿塵土的文件,最後是那堪稱完美的賬簿。
忽然,一陣輕微的腳步聲從身後傳來,在這寂靜的回廊中顯得格外突兀。賈赦心中一動,並未回頭,隻是放緩了腳步,耳朵微微豎起,仔細聆聽著那腳步聲的節奏與輕重。那腳步聲漸漸靠近,在靠近賈赦的時候,突然腳下一個踉蹌,“哎喲”一聲,直接摔倒在地。
賈赦不由停住了腳步,轉身看去。隻見一個身體魁梧,容貌粗獷的衙役正一身狼狽地坐在地上。他穿著市舶司衙役製服,衣服上有些許灰塵,頭發也有些淩亂。他一邊揉著腳踝,一邊罵罵咧咧地嘟囔著:“這破路,今兒怎的這麼滑,害老子摔一跤。”
賈赦目光微凝,靜靜望著那衙役,心中暗自揣度這突如其來的一跤是否另有隱情。
這市舶司中,暗流湧動,諸多事宜皆透著古怪,此刻這衙役的意外摔倒,怕是不簡單。
似是察覺到了什麼,那衙役一臉警惕的抬起頭,在觸及到賈赦的目光時,眼中閃過一絲慌亂,卻又很快換上一副諂媚的模樣:“小人王二,見過提舉大人。”
聞言,賈赦嘴角微微上揚,露出一抹不易察覺的冷笑,道:“哦,你認識本官?”
王二見狀,不由咧嘴一笑:“嘿嘿,大人您不記得小人了,今早在衙門口咱們才剛見過。”
看著麵前這個自稱王二的衙役,賈赦眼底閃過一抹玩味,他亦是笑道:“王二?這可真是巧了,竟同王太監一個姓呢,你們二人是本家嗎?”
王二聞言,撓頭一笑:“嘿嘿,大人就莫要取笑小人了。這天下姓王的多了去,豈能個個都同王大人是本家。”
賈赦見狀,不置可否的笑了笑,溫聲道:“天黑露重,可曾傷到哪裡?要不要本官命人去請大夫過來給你看看?”
王二聞言,忙誠惶誠恐的說道:“多謝大人體恤,小人隻是扭了一下,並未傷到哪裡。天色已晚,大人還是早些回去吧。”
賈赦目光微動,嘴角浮起一抹淡淡的弧度,他抬手輕撫下巴,悠悠道:“你這般急著讓本官回去,莫不是這衙門之中,有什麼見不得人的事兒,怕被本官撞見?”
王二臉色驟變,趕忙擺手道:“大人何出此言呐!小人怎會有這般想法,實在是天色已晚,小人擔心大人太過勞累,這才……這才勸大人早些回去歇息。”
賈赦深深看了王二一眼,忽然輕笑一聲:“瞧你緊張的,本官同你開玩笑呢。”
言罷,他伸手捶了捶後腰,搖頭笑道:“老嘍,不中用了。想當初本官在戰場上那是何等威風,如今上了年紀,稍一動彈就累的不行。
哦,對了,你真不用本官給你請大夫?”
王二聞言,忙從地上爬了起來,當著賈赦的麵活動了一下腿腳,笑道:“多謝大人關心,小人真的沒事。”
“哦,如此,本官就先回去了。”
“恭送大人!”王二忙躬身送賈赦離開。
待賈赦離開後,王二方才直起身來,隻是此刻他的臉一片冷漠,哪裡還有半分剛剛的諂媚。
“如何?”突然從旁邊的灌木叢中走出一道人影,對著王二沉聲問道。
看到來人,王二忙環顧了一下四周,壓低聲音對來人吼道:“這個時候,你怎麼過來了?”
來人聞言,不由苦笑一聲,跛著腳來到王二麵前,啞聲道:“王二,我……等不及了!”
王二眉頭緊鎖,眼中閃過一絲惱怒,卻又帶著幾分無奈,低聲斥道:“等不及?你知不知道剛才有多險!若是被那閹狗的人發現了,咱們就是想死都難!”
跛腳人麵色陰沉,眼中透著一股瘋狂與急切:“縱是萬劫不複又如何?咱們在這泥潭裡掙紮了這麼久,每日提心吊膽,何時有過出頭之日?如今機會就在眼前,若不抓住,難道要一輩子當這見不得光的鼠輩?”
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