薛蟠本就因被賈府侍從看管著,又挨了打,滿心憤懣與委屈,此刻聽到王子騰這般嗬斥,心中更是怨懟,卻又不敢違抗王子騰的命令。
隻得耷拉著腦袋,拖著步子,慢吞吞地走到賈瑚麵前,極不情願地跪下,重重地磕了個頭,嘴裡嘟囔著:“小賈大人,是我衝撞了您,還望您高抬貴手。”那聲音含混不清,帶著一股子說不出的鬱氣。
王子騰見薛蟠如此態度,心中暗叫不好,趕忙又賠著笑臉對賈瑚道:“小賈大人,這孽障不懂事,您莫要往心裡去。下官回去定會好好管教他,定讓他知道‘規矩’二字是如何寫的。”
賈瑚依舊冷冷地看著這一幕,嘴角那抹嘲諷的弧度愈發明顯。他緩緩開口道:“聽說王大人這幾年的風頭是愈發盛了,在朝堂之上左右逢源,結交各方勢力,將國公府的舊人都籠絡到了自己麾下。”
王子騰心中“咯噔”一下,額頭上瞬間沁出細密的汗珠,臉上的笑容也變得有些僵硬。
他強自鎮定,趕忙躬身作揖,聲音帶著幾分慌亂與討好:“小賈大人說笑了,下官有幾斤幾兩,彆人不知道,您還能不清楚嗎?
世人不過是看在兩家姻親的份上,這才給下官幾分薄麵罷了。”
賈瑚聞言,冷笑一聲:“正是因為清楚王大人的斤兩,才更覺王大人的手段之高明,心性之狠毒!”
他掃了一眼薛家兄妹,繼續說道:“金陵薛氏如今已是名存實亡,賈、史兩家亦是日薄西山,唯獨你們王氏蒸蒸日上。
王大人,這其中究竟發生了什麼,還需要我一一點明嗎?”
感受到眾人投來的目光,王子騰強撐著擠出一絲比哭還難看的笑容,狀似無奈的搖了搖頭:“本官知道因著賈將軍的事情,小賈大人一直對本官有意見。隻是,我王家同國公府雖是姻親,卻也不能插手國公府的家事啊。
至於其他,這月有盈虧花有開謝,下官也是無可奈何啊!”
賈瑚嘴角勾起一抹冷笑,那笑意未達眼底,反添幾分寒意,緩緩言道:“王大人此言差矣。月之盈虧,花之開謝,乃自然之理,無可違逆。
然人心之向背,行事之正邪,卻非天定,全在一念之間。薛大姑娘,你是也不是?”
聽到賈瑚突然提及自己,薛寶釵心中一驚,臉上卻是不動分毫。
她微微垂首,那低垂的眼眸中寒意流轉,卻很快斂去,再抬眼時,已是一副溫婉柔順之態,輕聲道:“民女不過是一介弱質女流,於這朝堂紛爭、人心正邪之事,實在知之甚少。
賈大人所言極是,人心善惡確在一念,隻是這世間之事,盤根錯節,又豈是一言可儘?”
賈瑚冷笑一聲,步步緊逼:“薛大姑娘太過自謙了。你薛家富甲一方,往來之人非富即貴,這世間之事,又怎會少得了你的耳聞目睹?”
薛寶釵心中暗自惱怒,卻也隻能強壓下心頭的不快,麵上依舊保持著那副端莊嫻雅的模樣,緩緩說道:“大人此言差矣。民女雖出身商賈,卻也深知女子當以貞靜為德。
民女平日裡不過在閨閣之中,做些女紅、讀些詩書,於外界紛擾之事,自有母親和兄長去應付。
至於民女則是隻需守好自己這方閨閣天地,不越規矩半步便好。”
她頓了頓,輕輕抿了抿唇,聲音愈發溫婉:“況且,民女以為,女子本就不該過多摻和男子之事。這世間陰陽有序,男女各安其位,方能家和國泰。”
賈瑚聽聞此言,眼中閃過一抹嘲諷。他微微眯起眼睛,上下打量了薛寶釵一番,嘴角勾起一抹意味深長的笑:“好一個貞靜守禮的薛大姑娘,有姑娘在,這薛家倒也不算是沒落了。”
薛蟠雖聽不懂幾人言語之間的機鋒,可是在看到賈瑚眼底的嘲諷時,還是忍不住擋在了薛寶釵前麵,大聲道:“今兒是我薛蟠衝撞了大人,要打要殺大人儘管衝著我來便是,何苦要來為難我妹妹!”
薛蟠漲紅了臉,脖子上青筋都暴了起來,雙手攥得緊緊的,像頭護犢的猛獸般梗著脖子,那模樣仿佛隻要賈瑚敢對薛寶釵不利,他就會毫不猶豫地撲上去拚命。
賈瑚卻隻是輕蔑地一笑,目光從薛蟠身上掃過,帶著幾分不屑地說道:“薛大公子倒是頗有‘英雄氣概’,隻可惜這份‘英雄氣概’從未用在正道上。”
薛寶釵見哥哥為自己出頭,心中既感動又著急,她輕輕拉了拉薛蟠的衣袖,輕聲說道:“哥哥,莫要衝動。賈大人並未為難我,隻是與我說些道理罷了。”
說罷,她又轉頭看向賈瑚,微微福了一福,不卑不亢地說道:“賈大人,我哥哥雖性格魯莽,卻也不是那等為非作歹之人。
今日不過是民女想要來些滌煩樓見識一下世麵,這才衝撞了大人。
大人要打要罰,我們兄妹都認了,隻求大人莫要牽連我舅父他們。”
賈瑚見狀,嘴邊浮起一抹玩味的笑容,轉而看向王子騰:“不愧是王大人的外甥女兒,果真是長了一副玲瓏心肝!”
王子騰麵色微微一變,旋即又堆起笑容,拱手道:“小賈大人謬讚了,這丫頭不過是一時情急,口不擇言罷了。她年紀尚小,若有衝撞之處,還望小賈大人海涵。”
賈瑚嘴角勾起一抹冷笑,眼中帶著幾分審視:“若,本官不願海涵呢?”
“這……”就在王子騰不知該如何回話時,樓梯處再次傳來一陣躁動。
“是誰在為難我寶姐姐,真當小爺是死人不成?!”一個清脆又帶著幾分稚氣卻滿是怒意的聲音炸響,緊接著,一個身著華服、頭戴玉冠的小公子風風火火地衝了上來。他約莫十歲上下,仔細看去,眉眼間竟與賈瑚有幾分相似。
來人像隻豹子一般衝到薛寶釵身前,張開雙臂將她護在身後,昂著頭,怒視著賈瑚,大聲說道:“我寶姐姐溫柔善良、知書達理,從來不會主動招惹是非。你有什麼招數儘管放馬過來,小爺還怕了你不成!”
賈瑚微微一怔,隨即嘴角那抹冷笑愈發濃鬱,他上下打量著來人,輕蔑地說道:“如今的榮國府還真是一代不如一代,你比你兄長可是差得遠了!”
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