他明白，他若再開口，或許就是第二個倒下的人。
“你們以為，眾口鑠金，本王便不敢殺人？”
“你們以為，拿著幾句空話，就能將我逼到絕境？”
淮北王環顧全場，聲音一如既往平靜，但越平靜，越讓人膽寒。
“錯了。”
“你們能給本王的榮耀，本王也能一掌碾碎你們的性命。”
說罷，他轉頭望向那秦玉京，目光中帶了絲複雜。
這老家夥，可是個麻煩啊。
一片肅寂之中，秦玉京望著那被兵馬包圍的山丘，輕輕拂了拂衣袖，平靜地問道：
“這麼看，今日的劍，是比不了了啊？”
他的語氣中無喜無怒，像是對一場本就注定的結局輕聲做了一個結語。
淮北王聽後，神色微滯，隨即又是溫文一笑，道：
“秦老所言極是，今日之局，諸多意外，實在未能如願。”
他頓了頓，目光落在那還癱在地上的“劍客”身上，麵上浮現一抹譏誚，轉瞬即逝，旋即朗聲道：
“既是本王無力完成賭約，那便認輸履約。”
他徐徐舉手，朝天一指：
“此局原以一州為注，如今比劍未成，乃我之錯，本王言出必行。”
“如今，既然是本王代政，自當由本王主持大局！即刻起，洛陵以北雲河州，歸於秦宗師所有。”
一字一句，擲地有聲！
在場眾人聽得清清楚楚——這是堂堂淮北王，當著朝臣與百姓的麵，將一州之地拱手送出。
原以為他會死撐到底，卻不曾料到，他竟這般“從容”。
“好一個淮北王，竟是認了？”
“秦玉京甚至沒打就贏了？”
百姓驚疑未定，有人激動，有人茫然。場麵一時複雜至極。
而秦玉京，隻是淡淡地一揖手：
“如此甚好，我隻要這一州，既然王爺割讓，我便不再多留。”
他語聲溫和，但那隱含鋒芒，卻讓所有人明白：他若繼續留在此地，今日怕不止一州之變。
說罷，他不再多言，轉身下山，直奔官道，宛若從未踏足過這山丘半步，身影翩然，衣袂飄搖，宛如雲煙。
直到那道身影漸行漸遠，再無蹤影，場中的所有人，才後知後覺地意識到——他，真的就這麼走了。
而他們，也終於鬆了口氣。
可下一刻，遠處山路驟起塵煙，馬蹄如雷！
一支全副披掛的兵馬，自山腳呼嘯而來，旌旗烈烈，殺氣騰騰！
為首之人，正是司馬南！
他目光冷冽，朝前一揮手，便有數百騎兵如潮水般湧入山丘，將原本已鬆弛下來的眾人，再次緊緊圍困！
這一變故，讓眾人再度色變。
“王爺這是……又要做什麼？”
“秦老已經走了，這兵馬為何還來？”
“不是為秦老護送，便是要……肅清？”
一時間，朝臣們麵麵相覷，百姓們更是驚恐萬分。
就在這壓抑到極點的時刻，淮北王緩步而出，立於長亭之上，衣冠不亂，神情平靜，他的目光再無先前的溫潤，取而代之的，是一種不容置疑的冷冽與威嚴。
“秦宗師既已取州而去，此事已結。”
“但此地……仍是本王治下。”
他抬起手，手指緩緩掃過台下人群，一字一句，冷聲道：
“今之亂象，皆因有人借比劍之名，圖擾一方安寧。為肅王庭威儀，安撫人心，本王唯有暫封此地，逐一審查。”
話音未落，兵刃出鞘！
兵卒們立刻開始驅散人群，朝臣被迫歸列，百姓則被趕入山道，驚呼聲、哭泣聲、斥罵聲混作一團！
“不是剛說完仁義割地，怎麼轉身就翻臉了？”
“這……這不是陷人於死地嗎？”
“他是要殺雞儆猴啊！”
人群中，有人大喊：“秦老啊，回來啊！你走了，他就要殺人啦！”
可那道青衣人影，早已沒入遠山蒼茫之中，再無蹤跡。
此刻的山丘，不再是劍台，而是牢籠！
而那站在高台之上的淮北王，卻如同一尊冷峻之神，俯瞰眾生，語氣冷漠如霜：
“傳我軍令，今日之後，長亭附近十裡內封鎖三日，凡入場者皆須核查。”
“違者，殺無赦！”
這番話一出，朝臣們已驚駭莫名。
有人試圖上前勸阻：
“王爺！這……這若傳入京中，恐對朝局不利！”
可淮北王目光一掃，那人便再也不敢作聲。
他知道，今日之恥，淮北王需用鐵腕彌補；而這些“證人”，哪怕不死，也不能讓他們自由離去。
於是，在秦玉京走後的第一刻，場中便徹底變天。
百姓的信任，被鐵騎碾碎；朝臣的尊嚴，被命令粉碎；這場比劍的餘波，才真正開始。
而山外的秦玉京，走在通往雲河州的官道上，回首望去，隻淡淡歎了一聲：
“人心既失，天命亦衰。此地……怕要亂了。”
長亭之上，殘陽斜照，灑落下一地肅殺的光。
台下，百姓早已被兵馬驅散，哭喊四起，而那一眾朝臣，則是滿麵驚懼，驚魂未定地擠在角落，宛若待宰之人。
就在這時，一襲青衣的謀士快步而來，正是淮北王座下第一智囊——諸葛南。
他輕聲而急促地走近淮北王，低聲勸道：
“王爺，眼下之事雖有波折，但大勢未失，若再添殺戮，隻怕……會寒了人心，壞了王爺多年積累的名聲聲望。”
說到“名聲”二字時，他聲音格外低，眼神也隱隱帶著勸諫的憂慮。
但淮北王聽後，卻隻淡淡一笑，笑意之中卻帶著譏諷與冷意。
“南先生，你說這名聲……”
他頓了頓，望向遠處那尚未散儘的山煙與混亂，語氣忽然一變，低沉中透著刻骨的冷漠：
“當本王被算計的那一刻開始，就再無什麼名聲可言了。”
“你我今日若是被秦玉京徹底羞辱，割地之後再失勢，明日那街頭巷尾，便要把我淮北王貶得一文不值。”
他忽然拔出佩劍，寒光耀眼，語聲森寒：
“史書，從來不是清流寫的，是勝者寫的。百姓，也非明察秋毫之士，不過是些道聽途說的愚民罷了。”
“隻要我們贏了，誰還記得今日之事？”
他一字一頓，森然道：“百姓的舌頭可以割，朝臣的筆也可以折。”
諸葛南聞言，神情微變，望著王爺臉上那抹陌生的冷峻，竟有些不敢置信。
“王爺……你要封口？”
淮北王不語，隻輕輕做了個抹脖子的手勢。
兵甲輕鳴，寒意四起，仿佛連日光也被割碎。
諸葛南下意識回頭望去，正對上那些驚魂未定的朝臣麵孔——其中更有幾位，那是這大堯朝堂天大的人物！
如郭儀、許居正、霍綱等人，此刻一個個噤若寒蟬、麵如死灰。
“王爺……”他低聲開口，試圖再度勸說，“這些大人們……難道也要？”
淮北王仿佛早知他會問此句，反而先他一步笑了：
“這群人，你覺得他們有一個會真正站在本王這一邊？”
“他們今日雖不言，卻皆暗自怨我；他們看我割地，心中幸災樂禍；他們盼我失敗，回京好將我彈劾、削權。”
“他們不可信，也無用，留著作甚？”
他轉過頭，望向那遠處金烏將落的天邊，語氣輕描淡寫，宛如一位在風中整理衣襟的旅人。
“今日劍試之亂，波及數人，本是無可奈何之事。”
“朝廷若追究，大可一言——比劍未成，山間風波，擾亂場麵，有奸人趁亂圖謀不軌，本王即刻剿滅，未使禍患蔓延。”
“誰敢質疑？”
諸葛南聽到這裡，已徹底明白。
這不是一時的權謀之念，而是淮北王本性深處的清算之意。
他想收回民心，但不是用言語與恩惠，而是用鐵與血。
他要掌控局勢，不是靠輿論與仁德，而是靠清除異己、肅清內奸，打造一個絕對服從的“鐵幕”。
諸葛南沉默半晌，終是輕輕一笑，笑中透著冷意，也透著臣服：
“王爺，我懂了。”
他緩緩拱手，低聲道：“這局……我替王爺善後。”
淮北王滿意地頷首：
“你去安排，明日之前，所有在場之人，一一清點，嚴查背景。凡有與其他五王通聲氣者，嚴懲不貸；其餘之人，或遣返或軟禁。”
“記住，不留尾巴。”
“是。”諸葛南領命而去，腳步穩重，不再有絲毫遲疑。
而此時，台下已有幾名將校壓著一名年邁朝臣上來，剛才還在恭維淮北王的牆頭草大臣，掙紮著喊道：
“王爺！你不能這樣做！我們是朝廷命官，是……”
但話音未落，一記刀背擊中他的頸側，將他打得昏死過去。
淮北王沒有回頭，隻一揮手：
“帶下去。”
於是這場比劍之後，山丘未有刀光，卻起血雨；未有劍氣，卻生肅殺。
百姓散去、朝臣被擒、輿論封口、文官肅清。
整個長亭，成了政權清洗的戰場。
秦玉京並未走遠。
一旁的長亭之上。
秦玉京遙望著下麵發生的事情，微微搖頭。
他似有所感，微微側目，望向南方那一抹暮色，長歎一聲：
“割地之後，必有流血。看來的確是……亂了。”
“甲子魁首蕭寧，我倒是好奇了，你的國家都亂成這般了，你究竟還在等什麼呢？”
“如此下去，老夫可真要失望了！”