太和殿內，靜如幽淵。
明光透過高窗灑落，映在金磚玉階上，折出一片冷冽光芒。殿中百官俱立，衣冠整肅，卻無人言語。殿外鐘鼓雖息，殿中風雲卻仍未止歇。
今日改風日，三相換其二，大相再定，朝局已然翻覆，而此刻站在朝堂之上的那道身影，卻令這滿朝文武心緒難平。
蒙尚元，曾為禁軍大統領，今為衛隊長，立於金階之下，衣甲整肅，神情肅然。
他身形筆直，麵對新黨百官的攻訐，麵對林馭堂一臉的挑釁，他沒有回嘴，也沒有辯解，隻是靜靜地站著，神情淡然如水，似乎早已對今日的結局有了覺悟。
他的言語已止，態度已明，沉靜坦然得叫人幾乎不敢相信，這竟是一位即將麵對清算的罪臣。
許居正站在清流一側，望著殿中那道孤影，眼中滿是沉鬱。
他想說話，想替這位舊日並肩而戰的同袍說上一句，哪怕隻是輕輕的“此人有忠心”也好。
可他終究沒有開口。
一旁的邊孟廣歎息著搖了搖頭，而霍綱亦眉頭緊皺，神情凝重。
他們都明白——即便今日陛下再如何偏向清流，再如何大膽任用魏瑞、再如何提拔舊人，可終究，蒙尚元這一遭，已無回旋之餘地。
“終究是他出手在前。”許居正心中喃喃，“即便再忠，再直，也不能毀壞禁軍之綱。”
“而且……三相與大相皆歸我流，朝局偏斜，若再替他求情，陛下也難以為之。”
“更何況——那是宮中，動手者，是禁軍中人。”
他心知肚明，天子雖可枉法救人一時，卻不能壞製度亂綱一世。若真如此偏袒，就連清流自己，也未必服氣了。
“隻能……讓他一人，擔了這因果罷。”
他目光深深望著蒙尚元的背影，滿心感歎。
一將功成，萬骨寂；今之朝堂，不也是另一個戰場麼？
大殿另一側，王擎重卻神情鬆快，眼中隱有笑意。
“這一步，算是扳回了一城。”他低聲對林誌遠道。
林誌遠則是嘴角微翹，麵帶得意，眼神裡滿是勝利者的快意。
他緩緩上前半步，似是為了看得更清楚一點，目光鎖定蒙尚元那張沉靜的臉龐，嘴角譏笑更甚。
“怎麼，不喊了？”他低聲喃喃，“不是很能打麼？”
“朝堂之上，拳腳可不作數。今日，你便是砧板上的魚肉。”
他的眼神裡充滿挑釁，唇角微揚，分明是在以眼神問道：“你蒙尚元，如今還撐得住麼？”
此刻，立於朝堂各方之人都看得分明——林馭堂一臉小人得誌的模樣，直視蒙尚元，眼中儘是壓不住的囂張與炫耀。
王擎重則緩緩後退半步，麵色平靜，手中已捏緊奏折，隻等天子裁斷。
新黨眾臣一時間無不神情輕鬆，有人甚至已經在心中草擬接下來的步奏——
“蒙尚元之後，禁軍需換新統，林馭堂若能正名，那便是天大的功勞。”
“以功補位，順理成章。”
“再往後，可得推一人至禦前衛，或三衛監，再逐步向外廷滲透……朝局終可重新奪回平衡。”
他們各自思索，各自算計，卻無人再將蒙尚元放在眼中。
——在他們眼中，那不過是一個將要從朝局中除名的棋子而已。
唯有清流這邊，雖心知已無回轉之地，卻難掩沉重。
“終究是自家人啊……”邊孟廣低聲道。
“他若不出手，便未必至此。”霍綱亦沉聲一歎。
許居正未語，隻在袖中握緊了手掌。
他想起早年邊關一役，蒙尚元親自背著受傷士卒翻越亂山夜行五十裡，隻為救出被圍的前鋒營。
那一夜，他在風雪之中血染戰袍，卻未有半句功勞的自誇。
“這樣的人……終究也是舊朝遺臣，難再留於今時了。”
許居正長歎一聲，轉開了目光。
朝堂之上，光影分明，人心各異。
有人盼勝，有人悲哀，有人在等天子定斷，也有人在等獵物落地。
唯獨那位曾經的統領，將軍出身，沉默不語，眼神沉定如鐵。
他不辯，不爭，不怒。
他隻站著，用沉默回應一切。
他知自己再無歸處，可心中，卻也無悔。
因為他知道，那些真心待他的人，從不因官位而敬他。
那十餘人，終究未退。
而他，也終究未低頭。
就在這無聲對峙之中，蕭寧仍未言語。
他安坐於金階之上，手指輕叩龍案，眉目沉靜，目光淡淡掃過全場。
無喜無怒，無悲無歡。
可越是如此，眾臣便越感不安。
太和殿內，檀香未散，群臣屏息。
氣氛已然壓至極點，仿佛隻待那句斷言落下，便能擊碎這所有人的心思與籌謀——
誰將落敗，誰將得勢，誰將徹底被逐出朝局，誰又將在今日攀至權力之巔……
此刻，殿中每一個人，都在等。
等蕭寧，開口。
太和殿內，鐘鳴初歇，檀香未散，殿中卻已沉入死一般的寂靜。
王擎重負手而立，眉眼低垂，似乎在沉思，實則目光始終遊移於禦階之上。
少年天子安坐龍椅，神情淡漠，目光不動，仿佛一尊金雕玉塑的帝像，自始至終未有任何表態。
新黨諸臣皆心中疑惑。
此前蒙尚元已然進殿，而天子卻遲遲不語，既未質問，也未賜罪，反倒任由這場劍拔弩張的局勢僵持不下。
王擎重本不以為意，但隨著時間一點一滴流逝，那原本篤定的情緒卻逐漸生出了一絲不安。
他的指尖藏在袖中，幾不可察地輕叩掌心，終是低低歎了口氣。
他等不下去了。
目光微動，他側首看向立在偏列之中的林馭堂，袖口微揚，一個不著痕跡的眼色遞了過去。
林馭堂會意，立時趨前一步，跪伏在階下，聲音頓時高揚，宛如響鼓重擊，震動整座大殿：
“啟稟陛下，微臣懇請聖裁！”
“微臣為禁軍代大統領，身肩宮禁之責。今早值巡途中，遭蒙尚元強行阻攔，未曾分辨來由，便被拳腳相向！”
他話音剛起，便重重一叩首，語調中早已帶上幾分哽咽與激憤：
“微臣肩背皆傷，血跡猶在，臣雖卑職微命，卻也是陛下親封之職，豈可無端受辱？”
“若此事不明正典刑，何以震軍紀，正朝綱！”
此言一出，新黨諸人便如早已排兵布陣，紛紛從列中出聲：
“陛下，禁軍之令，不可亂也！”
“若任一衛隊長便可擅動宮禁，朝綱何在？！”
“林馭堂乃奉職而行，蒙尚元動手在先，理應論罪！”
“臣等請陛下明斷——若蒙尚元之舉不罰，禁軍威令將何所依憑？”
短短數息之間，已有近十名新黨官員前後出列，語詞激烈，措辭咄咄。
他們仿佛忘了這是大殿朝堂，忘了正有百官肅立於殿中，忘了那高階龍椅之上坐著的，是執掌江山的君主。
此刻，他們隻是一個個握住刀柄，準備將那柄“蒙尚元”的刀狠狠落下！
朝堂之上，一片鼓噪紛陳。
殿角處的鐘聲已然寂靜，唯有這股風聲滾湧而來，將整個殿宇攪動得仿佛風暴邊緣。
可便在這聲浪之中，一道低沉、卻不容忽視的聲音忽然響起：
“臣在此。”
聲音冷峻，乾脆，毫無猶疑。
——是蒙尚元。
他從列側一步踏前，甲胄未卸，血跡未褪，卻步履鏗鏘，麵容冷峻，仿佛麵對的不是定罪之台，而是昔日軍營中的審陣之堂。
他躬身，聲音穩如山石：
“陛下，臣確有動手。”
“宮中毆鬥，是臣之過。”
他承認得毫不遲疑，反倒讓眾臣微愕，林馭堂臉上的得意更是一時凝滯。
但緊接著，蒙尚元抬起頭，語聲忽轉：
“臣願領罪，甘受罰。”
“可——”
他頓了頓，目光直視高階之上那一襲玄袍少年：
“禁軍大統領之位，還望陛下慎重決斷。”
“此職關乎龍禁安危，牽連宮中百官、前朝後府、太和武庫——不得不慎。”
他語氣無恨無求，然而句句分量十足，仿佛那甲胄之下藏著一座萬鈞之山。
“陛下心中自有明斷，臣不敢妄言。”
“但若使小人掌權，以私代公，以權謀位……”
他轉頭看向林馭堂，語氣淡淡，卻字字如刀：“那便不是護國之將，而是亂宮之禍。”
話未落地，林馭堂早已雙目圓睜，怒聲喝問：
“你說誰是小人？！”
蒙尚元回望，神情未動。
“誰該心中有數。”
兩人目光相對，一靜一動，火星四濺！
林馭堂大步而前，怒氣衝天：“你血口噴人，妄自揣度聖意，汙蔑忠良！”
“你敢再說一遍，看我是否撕爛你這張狂徒之口！”
殿中頓時氣氛緊繃至極點！
新黨諸臣也紛紛側身，清一色眼中透著躍躍欲試之意，似欲趁此事再發難。
許多文官更是眉頭緊蹙，目光在兩人之間來回看著，不知如何是好。
堂堂早朝，竟幾近失控！
這一刻，空氣仿佛驟然靜止，殿宇金梁上的飛鶴也仿佛不敢再啼。
就在此時——
禦階之上，那一襲玄袍的天子緩緩直起身子，衣袍微動，袖口垂地，一如拂落寒霜。
他的目光淡淡掃過滿朝文武，停在那幾乎對峙成列的兩人之間。
沒有怒喝。
沒有嗬斥。
卻是一句低沉、冷冽的兩個字：
“夠了。”
聲音不大，甚至不如新黨方才言語嘹亮。
但那一刻，朝堂上的所有喧嘩，仿佛瞬間被凍結。
殿宇回響之中，連呼吸聲都低了幾分。
“夠了。”
這兩個字，仿佛有無形之力，將整座太和殿——瞬間定格。
一時間，千斤巨石般的寂靜壓在殿頂，金梁玉柱之下，文武百官不約而同地閉口屏息。
沒有人再敢多言。
蒙尚元垂首而立，沉默如鐵，眼中是早已準備好的涼意。
林馭堂半跪在地，頭顱低垂，卻仍帶著一絲咬牙之態。
他方才正鼓起最後一分氣力，欲再上奏幾句，以徹底將蒙尚元打入死地，誰知這兩個字像是一記重錘，生生砸斷了他未出口的言語。
新黨諸人更是心中一凜。
王擎重微微動了動身子，眼角一掃，隻見林誌遠麵色緊繃，身後兩三位方才還出言斥責的官員，此刻已經悄悄低下了頭。
他們皆知，朝堂之上，再喧嘩、再聲勢浩大，也敵不過天子一句“夠了”。
這一聲“夠了”，不僅止住了言語——更像是一記落刀，把眾臣的熱血和火氣，齊齊斬斷。
所有人下意識地將目光投向那高坐上的少年天子。
他還坐著，未曾動身。
可那一雙眼，卻如寒光透玉，靜靜掃過整個大殿。
那眼神沒有怒意，也沒有笑意，更沒有喜怒交雜的猶豫。
隻是清清冷冷，仿佛剔透之冰，在最炎熱的時刻，撲麵而來。