清晨的陽光透過紗帳，灑進殿中，帶著幾分冰涼的清輝。
耶律燕回坐在溫泉浴池中，水汽氤氳，掩去她麵上的神情。
昨夜的動蕩，直到天明前方才漸漸平息。那封信，她一遍遍看過，直至燭火燃儘，眼睛酸澀，心頭翻湧難定。
她甚至失眠。
可此刻，泡在熱水中，仿佛洗去了夜裡的躁亂，她終於恢複了幾分冷靜。
她閉上眼，任由蒸汽浸潤肌膚，腦中緩緩梳理昨夜的念頭。
——那封信，不可否認，擊中了她心底最隱秘的角落。
她不止一次想過複仇。也不止一次在寂靜的夜裡，夢見自己登上那張寶座，俯瞰群臣，讓那雙手曾經滿是鮮血的兄長，跪倒在腳下，血債血償。
可這終究隻是埋在心裡的念想。她不敢說，不敢想得太真切。
因為她明白，一旦露出破綻，等待她的隻有滅頂之災。
蕭寧的那封信，卻赤裸裸地挑明了這一切。
他像一隻鷹，俯瞰著她所有的心思。
昨夜，她幾度想燒掉信，卻終究沒能下手。
她知道，那封信，已在她心底留下了烙印。
哪怕她假裝忘記，假裝無動於衷，那些字句仍會在她心中，像火一樣燒著。
她深吸一口氣，抬手撫過額角。
“蕭寧……”
她低聲吐出這個名字，眼神微冷。
“你以為，一紙信，就能讓我甘心為你所用麼？”
水波蕩漾，她的眼眸中漸漸恢複了冰冷與克製。
——
殿外，鳥雀驚飛。
沒多久，侍女腳步匆匆進來，低聲稟報：“公主，街市裡……又有新消息傳來。”
耶律燕回睜開眼，神色淡淡：“什麼消息？”
侍女低著頭，聲音帶著幾分顫抖：“說……陛下已經攻破了燕門。大堯最後一道屏障，也……失守了。”
“什麼？”
耶律燕回身子一震，猛地從水中站起，激起大片水花。
她臉上水珠滾落，卻顧不得拭去，冷聲喝問：“你說什麼？！”
侍女被嚇得跪下，戰戰兢兢道：“街上都在傳，說三王率三十萬大軍，破了燕門。如今北境已儘入陛下掌中，大堯……大堯已是危在旦夕。百姓都在說，用不了多久，大堯就會徹底滅亡，成為我大疆的國土了……”
聲音未落，殿中一片死寂。
耶律燕回胸口劇烈起伏，臉色瞬間蒼白。
“燕門……亡了？”
她喃喃低語，眼神裡閃過難以置信的光。
燕門。
那是大堯北境的最後一道屏障。曆代守將用血與骨築起的天險。
多少次大戰，都未曾真正潰破。
可如今……竟在耶律丹澤手下失守？
“這……”
她手指微顫，緩緩攥緊，胸口湧上一股複雜到極點的情緒。
既有震驚，又有一種說不清的壓抑。
她緩緩坐下，唇角勾起一絲冷笑。
“原來如此。”
“原來，蕭寧昨夜寫信……不過是因為，燕門已亡，大堯走到了絕境。”
她眼神越發冰冷，輕輕將手指扣在案幾上。
“嗬……所以，他才會給我寫那封信。什麼女皇帝，什麼複仇，不過是臨死前的掙紮。”
“他不過是想拉我下水，做他的救命稻草。”
她的聲音低沉而冷冽，像是要將心中殘餘的動搖徹底驅散。
——是了。
若大堯尚有餘力，他怎會在這個時刻，忽然寄來一封信？
偏偏就在燕門失陷之後，信件抵達自己手中。
這一切，豈不是說明，他已無路可走？
“他想借我。”
“借我對三哥的恨。”
“借我在皇族殘存的身份。”
“甚至……借我去攪亂大疆朝局，為他換取一絲生機。”
耶律燕回眼神冷厲，唇角浮起一抹譏諷。
“笑話。”
“一個快要滅亡的君主，也敢妄圖借我之手翻盤？”
她輕輕搖頭，心口卻湧上一股複雜情緒。
昨夜的信，幾乎令她心神震蕩。
可此刻，隨著“燕門已亡”的消息傳來，她忽然覺得，那封信……或許不過是最後的求生手段。
“大堯……已經亡了。”
“亡國之君，還能興風作浪麼？”
她喃喃自語，眼神逐漸恢複了冷靜。
——
殿中，氣氛凝固。
侍女低著頭，不敢多言。
耶律燕回卻緩緩閉上眼，長長吐出一口氣。
“我差點，被他蠱惑了。”
“差一點，就真信了他的話。”
“幸好……”
她低聲冷笑，眼神重新變得鋒銳。
“幸好有這消息，讓我認清現實。”
她站起身來，身姿修長挺拔，氣度淩厲。
“燕門已亡，大堯走向覆滅。蕭寧啊蕭寧，你不過是臨死掙紮，妄圖把我拖下水。”
“可惜，我不會上當。”
她的聲音，冷冽如冰，仿佛斬斷了昨夜的猶疑與動搖。
——
可即便如此，她心頭深處，仍有一絲微不可察的刺痛。
她知道，那封信裡的字句，已經刻在她心底。
無論她如何否認，如何壓抑，那兩個詞仍會不斷浮現。
——女皇帝。
——複仇。
她咬緊牙關，強行壓下那股念頭。
“不是時候。”
她在心中告訴自己。
“現在不是時候。”
“三哥未嘗敗績，大堯正一步步崩潰。此刻若妄動，隻會送命。”
“我要忍。”
“要等。”
“等到那一天……”
她眸光一凜，心頭殺機閃爍。
“等到三哥露出破綻，我再出手。”
“到那時，不論是蕭寧，還是任何人……都不過是棋子。”
她輕輕吐出一口氣，身姿恢複了往日的優雅與鎮定。
“來人。”
“將昨夜那封信，收好。鎖進匣子裡，不許任何人觸碰。”
“是。”侍女低聲應下。
耶律燕回負手而立，望向窗外的天光，眸中光芒深沉。
“蕭寧。”
“你自以為聰明，以為能挑動我。”
“可惜……你已經沒有機會了。”
她聲音低冷，卻帶著一絲複雜的意味。
——
陽光灑落，王城漸漸喧囂起來。
街頭巷尾，皆在傳頌耶律丹澤的赫赫戰功。
“大堯亡矣”的呼聲，像浪潮般湧來。
而殿中，耶律燕回靜靜立著，心頭暗暗發誓。
“你讓我動搖過一次。”
“可第二次，我不會再犯。”
她眼神冷冽，似乎已經重新封閉心扉，將昨夜的所有湧動與動搖，都掩埋在無儘的深宮之中。
然而，她心底某個角落，卻仍有火苗，在不受控製地燃燒。
那火，名為——“不甘”。
午後陽光，斜斜地照在王城的石板街上。
街頭喧囂，酒樓茶肆人來人往，車馬不絕。
耶律燕回並未乘華貴的車駕，隻帶了兩名侍女、兩名護衛，裝作尋常貴女模樣，走進了城中一家酒樓。
她素來心思縝密，不喜在宮中長久停留。那重重宮牆，反倒像牢籠，讓她透不過氣來。偶爾出宮吃頓飯，看一看城中百姓的模樣，倒能讓她心境平和幾分。
酒樓二層臨窗的雅間，擺放著雕花木桌，桌上碟盞整齊。耶律燕回坐下，吩咐侍女點了幾樣菜肴，便靜靜地舉目遠眺街景。
街下熙熙攘攘，行人議論紛紛，無非是“大堯敗亡”“三王神威”的話題。她聽得耳中，卻不顯分毫情緒，隻偶爾冷冷一笑。
忽然，一聲低吟自樓角傳來。
那聲音清越，帶著說不儘的風骨與鋒銳。
“烈火焚宮闕，孤影泣殘星。若問長空誌，誰人敢稱王？”
詩句落下，酒樓裡許多客人隻是笑言“又有酸秀才做詩”，並未在意。
可耶律燕回心口，卻陡然一震。
她轉過頭，循聲望去，隻見樓角一處，坐著一名灰衣客。
那人身形消瘦，麵容半隱在陰影之中，手中端著一壺酒，仿佛隻是自斟自飲。
可那一首詩，卻如刀鋒般直直切入她心底。
烈火焚宮闕，孤影泣殘星。
這八字，不正是她這些年來的真實寫照？
她心底微顫，卻麵上不顯分毫，隻輕輕敲了敲桌麵。
“去，把那人請來。”
侍女領命而去。
不多時，灰衣客緩步走到她桌前，微微作揖，神情平靜：“多有冒昧。”
耶律燕回目光冷冷，淡淡道：“既然來了，坐吧。”
灰衣客不推辭，徑直坐下，抬眼望向她。那雙眼眸深邃如淵，帶著莫測的光。
“公主殿下。”
他開口，聲音低沉，卻一字一句，仿佛在敲擊心弦。
“信的事情，思考得如何了？”
轟。
耶律燕回隻覺腦中一聲炸響，指尖險些將茶杯捏碎。
她霍然抬頭，目光冷厲，死死盯著眼前之人。
這人……竟敢在大庭廣眾之下，當麵提起那封信？！
“你……好大的膽子！”
她聲音冰冷，幾乎是咬著牙一字一句吐出。
灰衣客卻不以為意，嘴角浮起一抹若有若無的笑意。
“殿下不必擔心。”
他低聲道，神色篤定無比：“此處，早已被布下眼線。不會有你三哥的耳目。”
“這裡，是大堯皇帝蕭寧的根據地。”
“在此，你大可放心。”
耶律燕回心口猛然一震，瞳孔驟縮。
蕭寧的……根據地？
在大疆境內？
她幾乎難以置信。
——這人，到底是誰？
他怎敢說出這等話？
更重要的是……這可能麼？
蕭寧竟能在大疆王城中，布下自己的勢力？
若真如此，那三哥掌控的大疆，豈不是暗藏漏洞？