營帳之中，火光搖曳。
趙烈怔怔地看著蕭寧，心口劇烈起伏，仿佛被一柄鈍刀子緩慢剖開，酸楚與憤怒、茫然與震駭混雜在一起，攪得五臟六腑都隱隱作痛。
過了好半晌，他才深深吸了一口氣，壓低聲音，眼神複雜而沉重。
“兄弟。”
他的語氣帶著幾分壓抑，甚至透出一絲不容置疑的嚴厲。
“以後，在我麵前，你要說什麼大話，隨你。”
“可千萬彆在彆人麵前說這種話！”
“要是傳出去，彆人會覺得你瘋了！”
他說到這裡，猛地一頓，抬手指了指營帳外：“你以為那些士卒是什麼心境？日日夜夜盼望援軍，盼望奇跡，如今連活下去的念頭都快斷了。你一句‘平陽退敵’，若被他們聽見，不是給人希望，而是給人笑料！”
“他們會覺得你瘋了！真瘋了！”
趙烈聲音陡然拔高，滿是急切。
可蕭寧隻是安靜地坐在那，神色不變，眼神深沉如夜。
趙烈望著他，心頭忽然湧起一股說不出的疲憊。
他忽然覺得，自己仿佛在對著一堵銅牆鐵壁講話。
任何話，砸上去，都會被反震回來，連聲響都不會留下。
沉默片刻，他苦笑一聲，臉上浮現出一種無奈的倦意。
“算了。”
他緩緩搖頭，像是把胸口的鬱氣都甩出去似的，轉身背過了身。
“我還是回去守著主帥吧。”
“等他醒了……再說。”
他說到這裡，步伐一滯，沉吟片刻，又低聲補上一句：“若他醒來，咱們就撤軍吧。不行就撤，活命才是真。”
話音方落，他正要邁步，卻聽見背後傳來一聲輕淡的聲音。
“我是認真的。”
趙烈的腳步驀地頓住。
整個人像是被人重重擊了一拳，僵在了原地。
他猛地回頭，眼神駭然地望向蕭寧。
那雙眼睛——清冷、沉靜，帶著不可動搖的堅定。
不像是在說笑。
不像是在虛張聲勢。
是真的。
趙烈的心口猛然收緊，呼吸一窒，喉嚨裡生生卡了一下，差點沒緩過氣來。
“你……”
他艱難地吐出一個字，嗓子卻像被掐住。
半晌，他才終於找回聲音，語氣卻已經有些發顫。
“兄弟，你知道你這話意味著什麼麼？”
“退敵？退敵？！你知不知道對麵是誰？”
“對麵可是三十萬人馬啊！”
趙烈的聲音帶著嘶啞，眼中滿是不可置信與焦躁。
他猛地上前一步，緊緊盯著蕭寧的眼睛，像是要從他眼底看出一絲猶疑。
可惜，他什麼都沒看見。
隻有一片冷靜得過分的平靜。
那眼神，讓他心底湧起一股說不出的寒意。
“兄弟！”
趙烈胸膛劇烈起伏，臉上透出幾分焦急與怒意。
“彆說退敵了！”
“就算是守城，咱們都守不住啊！”
“你沒見過那敵軍大陣！黑壓壓的人馬鋪滿山野，聲勢如海潮，三十萬大軍殺來，連地麵都在顫抖！你以為這是一場對等的對戰麼？！”
“咱們不過幾萬殘兵，箭矢不夠，糧草不夠，士卒疲憊，個個心頭惶懼。”
“你憑什麼說在平陽退敵？”
“你憑什麼說得這麼輕巧？！”
他呼吸急促，胸口如同被烈火焚燒。
明明想狠狠斥責眼前這個年輕人，可話到嘴邊，卻生生卡住。
因為那份篤定，太沉了。
壓得他自己都生出了幾分猶豫。
——不對！
趙烈猛地搖了搖頭，像是要把那些不該有的動搖甩出腦海。
“我看得出來，你是一腔熱血。”
“可熱血沒用！”
“熱血填不平三十萬大軍的兵鋒，熱血擋不住數不儘的刀劍！你說得輕巧，可真正上陣殺敵的是我們！是我！”
他猛地抬手，重重捶在自己胸口上。
“是我這些兄弟們，要一個個倒在血泊裡！”
“你明白麼？！”
他吼得喉嚨都沙啞，眼角都泛起血絲。
可蕭寧隻是靜靜坐著，任憑他的怒吼在帳中回蕩，臉上依舊那副沉靜的神色。
像是千軍萬馬，都無法動搖分毫。
趙烈盯著他，胸膛劇烈起伏。
良久，他終於泄了氣，重重呼出一口濁氣，眼神中滿是無奈與苦澀。
“行了。”
他疲憊地揮了揮手，聲音低沉沙啞：“彆多想了。”
“我先回去了。”
“等主帥醒了，再做打算。”
營帳之中，火光搖曳，映得兩人的麵龐一明一暗。
趙烈正欲離開，又像是想到了什麼，轉過了身自。
“兄弟。”
他頓了頓，眉頭緊鎖，眼神複雜地凝在蕭寧身上，帶著探究與試探。
“我還不知道，你叫什麼名字。”
這一問，說得突兀，卻透著幾分壓抑不住的鄭重。
蕭寧靜靜抬眼，迎著那目光，神色淡然，唇角微微一抿，緩聲答道：
“寧蕭。”
語氣平穩，既無多餘解釋，也不顯猶疑。
趙烈心口微微一震，暗暗將這名字牢牢記下。
他低低重複了一遍，像是要把這兩個字深深刻在心底。
“寧蕭……”
說罷，他長長吐出一口氣，心緒再度翻湧，卻沒有再問。
隻是擺了擺手，轉過身去。
“行了，寧兄弟。”
“我還是回去守著主帥吧。”
“等他醒了……再說。”
說罷，他不再多言，轉身大步走向帳門。
背影沉重，帶著一種說不出的孤絕。
火光映照下，他的身影被拉得極長，仿佛在這風雨欲來的夜裡，格外孤單。
蕭寧卻隻是目送著，沒有出聲阻攔。
直到那背影徹底消失在夜色裡，他才緩緩收回目光。
眼神深邃，唇角勾起一抹若有若無的弧度。
他輕聲自語。
“平陽……豈能退？”
——聲音極輕，仿佛隨風而散，卻沉沉壓在夜色之中。
夜風呼嘯，獵獵灌入營帳縫隙。
趙烈掀開門簾，整個人走入黑暗之中。
火把的光在風裡搖擺不定，映在他臉上，忽明忽暗。
他步子邁得很快，像是要用腳步把心頭的鬱氣狠狠碾碎，可走出十餘丈後，卻還是不得不停下。
胸口翻湧，呼吸急促，喉嚨裡滿是壓抑不下的躁意。
他抬起頭，望著夜空。
天幕如墨，星光被厚重的雲層遮去，隻餘一片沉沉死寂。
趙烈心底一緊，指節不自覺地攥緊，甚至滲出一絲涼汗。
蕭寧那句話，仍在他耳邊回蕩——
“平陽，就是退敵之地。”
短短八個字，卻像是驚雷劈在心頭，餘音不絕。
趙烈牙關緊咬，臉色一陣青一陣白。
他想破口大罵，想說這是瘋話，是狂妄，是不知天高地厚的癡心妄想。
可……
胸口卻始終無法平靜下來。
那句話，帶著一種說不清的力量，像是釘子般，狠狠釘進了心底，拔不出來。
趙烈長長吐出一口氣，伸手抹了把臉，粗糲的掌心摩擦著皮膚，火辣辣的疼。
“瘋子……”
他低低罵了一聲，語氣裡卻沒有半點輕蔑，反倒透著一種複雜的情緒。
他越想，心頭越是驚疑。
“是啊，他一個新入軍的年輕人，憑什麼敢說這種話？”
“難不成真以為，憑幾根銀針、幾句大話，就能改寫局勢？”
“荒唐！簡直荒唐！”
可就是這樣的荒唐，竟在他心口燃起了一絲火苗。
那火苗微弱，卻讓他在這死氣沉沉的夜裡，莫名感到一絲溫度。
趙烈胸膛起伏，半晌後，他忽然低低笑了兩聲。
笑聲帶著沙啞，卻出奇的暢快。
“哈哈……瘋子啊，瘋子。”
“可偏偏——我就喜歡這樣的瘋勁。”
他喃喃著，眼神漸漸亮了幾分。
那股亮光，仿佛從心底透出，照亮了原本壓抑到極點的黑暗。
趙烈驀地抬頭，望向遠方漆黑的天幕。
他嘴角緩緩勾起，露出一抹說不清的笑意。
“這家夥……”
“倒是對我的胃口。”
“有股瘋勁。”
“倒是個好苗子！”
他說完這話，整個人忽然輕鬆了幾分。
肩膀依舊沉重，但那份死氣沉沉的壓迫，似乎被衝開了一條縫隙。
風依舊冷，夜依舊黑，可趙烈心底，卻第一次湧出了一絲說不清的悸動。
他大步往前走去，靴底踏在泥土上，發出沉悶的聲響。
那步伐，比先前更為堅定。
夜幕沉沉，風聲獵獵，平陽城內的軍營裡籠罩著一種壓抑到極點的氣息。
趙烈守在營帳門口，眼睛一眨不眨地盯著帳內的床榻。
沈鐵崖安安靜靜地躺著，臉色蒼白如紙，呼吸極其微弱。胸膛仍在起伏，可那雙眼皮卻始終沒有掀開半分。
趙烈眼皮發沉，整個人連魂魄都像是被死死壓住了一般。
他已經不記得這是第幾次推開帳門走進來了。每一次，都帶著滿心期待，可每一次看到的畫麵，都是同樣的安靜與沉寂。
“怎麼還不醒……”
趙烈在心裡低低嘟囔，聲音裡帶著幾分隱隱的顫抖。
寧蕭明明說過，喝了湯藥，配合針灸舒筋活血，頂多一夜，就能好過來。
可現在呢？
整整一日過去了，從日出到日落，再到此刻夜色深沉，沈鐵崖依舊沒有任何動靜。