正午的日光越過厚重的城牆，灑落在平陽城中。
可這光亮，並沒有驅散壓在軍心上的陰霾。
中軍廣場依舊烏壓壓一片，數百士卒擠作一團。
他們的麵孔布滿了疲憊與怒火，盔甲破損斑駁，身上殘留著火油與血跡的氣味。
空氣中混雜著塵土、汗水、焦灼的味道，讓人窒息。
探子帶回的消息，猶如雷霆炸響——敵軍已近在咫尺！
三裡之外的馬蹄聲，似乎已經踩在了他們心頭。
士卒們的情緒徹底被逼到絕境，怒罵、咆哮、絕望交織，像滾燙的岩漿，隨時可能噴湧。
他們要一個宣泄口，要一個交代。
而所有的矛頭，毫無懸念地落在了趙烈的身上。
這座城，這三日的等待，這虛無的希望，全都成了壓在趙烈頭頂的千斤巨石。
就在這風暴眼的中央，韓守義冷冷出聲，打破了所有的喧囂——
韓守義眼神陰鷙，嘴角一抹冷笑，卻裝出滿是“公正”的模樣，聲音高亢，震得廣場嗡嗡作響。
“既然敵軍已經兵臨城下了，趙都尉，看你的了！”
他一句話，如同當頭重錘。
數百士卒齊刷刷望去，眼神或憤恨，或期待，或冷漠。
這一刻，所有人的情緒都被逼到了極點，所有矛頭都集中在趙烈的身上。
趙烈緩緩睜開眼。
他目光先是掃過那群憤怒到眼眶通紅的士卒，最後落在蕭寧身上。
他輕輕搖了搖頭，動作不大，卻堅決如鐵。
——不要再爭了。
這是趙烈的眼神。
那目光裡有疲憊，也有痛楚，但更多的是一種不容置疑的堅定。
蕭寧微微張口，似要辯解，可對上趙烈的眼神，終究還是把話吞了回去。
他站在原地，臉色微變，心底一陣複雜，像是有千言萬語，卻全都被堵在喉嚨。
趙烈深吸一口氣，轉過身，望向韓守義。
他聲音沉穩，卻帶著壓抑不住的冷厲。
“讓寧蕭走。”
他停頓一下，像是要用儘全力把後半句話從胸腔裡擠出來。
“你們的賭約作廢！我這就出城，浴火衝敵陣！”
話音落下，廣場上轟然一震。
無數士卒瞪大眼睛，心口像被狠狠撞了一記。
他們怔怔望著那個渾身火油未乾、滿身狼狽的身影，眼神複雜。
有人下意識咽了口唾沫，想開口阻止，卻又被壓下。
更多的人眼裡閃過幾分釋然，仿佛終於找到了一個出口，把所有的怨氣與絕望都拋了出去。
——好。
既然趙烈願意去死，那就讓他去死！
這時，韓守義與梁敬宗、杜崇武幾人交換了一個眼神。
幾人心底都在冷笑。
“好啊！你若真肯出城浴火，那再好不過！”
“我們又何必阻攔？”
他們心裡清楚，如今敵軍壓境，趙烈單槍匹馬衝出去，就是送死。
這樣一來，既能借刀殺人，又能推得一乾二淨。
趙烈一死，廣場上這股怨氣就有了發泄口，士卒們自然不會把怒火再燒到他們身上。
於是，韓守義冷冷點頭，聲音中帶著虛假的感慨。
“既然趙都尉有如此忠義之心，我等怎能攔阻？！”
“好，你去吧！”
他裝模作樣地抬手一揮，姿態極大，仿佛在成全一個大義。
可心底，卻在暗暗冷笑：
——趙烈啊趙烈，你死了，沒人護著那個小子。
——等你灰飛煙滅，蕭寧早晚要死在我們手裡！
趙烈看著他們，心底比誰都清楚這幫人的心思。
可他已無暇再計較。
這一刻，他隻想護下寧蕭，不讓他被這群豺狼撕碎。
他轉身走到蕭寧麵前，抬手重重拍了拍他的肩膀。
那一掌，沉痛而堅定，仿佛把全部心意都壓在其中。
“寧小兄弟。”
趙烈的聲音壓得極低，低到隻在二人之間回蕩。
“趕緊跑。”
他的目光中透出一絲前所未有的急切：“我死後，隻怕他們不會放過你。你要記住，跑得越遠越好。千萬彆回頭！”
蕭寧唇角動了動，似要開口，卻被趙烈用力一握肩膀，硬生生壓了回去。
“彆說了！”
趙烈聲音一沉，帶著不容置疑的威嚴。
“我一生無悔，隻求你能活下去。”
說完，他緩緩鬆開手，轉過身。
廣場上的風，呼嘯著卷起滿地塵土。
旌旗獵獵作響，像是為這一刻奏響的喪歌。
趙烈一步一步走向自己的戰馬。
戰馬早被火油澆得滿身油亮，此刻焦躁不安，前蹄不斷刨地，口鼻噴著白霧。
他伸手，輕輕撫過戰馬鬃毛。
戰馬發出一聲低沉的嘶鳴，仿佛感受到了主人的決意，渾身顫抖，卻未曾退縮。
趙烈翻身上馬，鎧甲與馬鞍碰撞，發出沉悶的聲響。
他挺直脊背，手中長刀牢牢握住，整個人如同一座鐵塔般肅立。
火油的味道彌漫開來，整個廣場都被這種窒息的氣息籠罩。
士卒們屏住呼吸，眼神死死盯著那個孤獨的身影。
有人的手掌在顫抖，有人的眼角泛著淚光，卻不敢出聲。
更多的人眼裡，帶著複雜至極的神色。
——他們怨他。
——他們恨他。
可在這一刻，他們又不得不承認，這人，確實有種他們無法理解的決絕。
趙烈騎在馬上，緩緩抬起頭。
天穹灰白，晨光冷冽。
他的眼神冷冽如刀，卻又帶著幾分淡淡的釋然。
“沈主帥……”
他心底默默低語。
“寧小兄弟……百姓……”
“若我這一死，能換你們一線生機，也值了。”
話音未落，他猛然一夾馬腹。
“駕——！”
戰馬長嘶一聲，猛地衝出，蹄聲如雷，直奔城門而去！
塵土翻飛，火油滴落，濺起點點油光。
在晨光映照下，那身影宛若一團燃燒的火焰，孤勇無畏，直衝向未知的死亡！
廣場上，數百雙眼睛死死盯著那背影。
有人眼神動搖，眼眶濕潤。
有人緊咬牙關，低聲罵了句，卻聲音發顫。
更多的人沉默，胸口被壓得透不過氣。
韓守義幾人站在人群最前，盯著趙烈遠去的背影，嘴角掛著冷笑。
他們眼底閃著陰鷙的光，心中暗暗得意。
——去吧，去死吧！
——你死了，便是我等的勝局！
風聲呼嘯，戰鼓隱隱。
趙烈的背影漸漸消失在塵土與喧囂中，隻留下震撼人心的馬蹄聲，在廣場上久久回蕩。
而蕭寧，仍舊站在人群中央，靜靜注視著那道身影。
他唇角勾起一抹冷笑，眼神卻無比清澈堅定。
——趙都尉，你這一死，並非徒然。
風聲愈急，天地愈冷。
平陽城上空，戰雲密布，殺機沉沉。
趙烈，獨自一人，踏上了屬於他的血火之路。
趙烈雙手緊握著火石，指節泛白，青筋暴突。
他的步伐沉重，卻沒有絲毫猶疑。
每一步，都像是將自己的生命釘在了這片血色的土地上。
城內的喧囂聲漸漸遠去，取而代之的，是逼近心口的死寂。
平陽城門就在前方。
那扇飽經風雨的厚重木門，鐵釘斑駁，仿佛隨時都會被敵軍鐵騎撞碎。
而城牆上，殘破的旌旗獵獵作響，猶如為他奏響的喪歌。
趙烈的背影，在晨光下顯得高大而孤絕。
他渾身油亮，火油的味道嗆得人幾欲作嘔，然而他卻走得格外堅定。
那模樣，不像一個赴死之人，反倒像是要用自己的軀體，去撕開天穹，留下一道永不磨滅的印痕。
身後，數百軍士沉默無聲。
他們本已憤怒、怨恨、絕望，可此刻，看著趙烈一步步走向城門，心底卻有一股說不出的東西，被死死揪住。
有人紅了眼眶，卻死死咬牙，不肯讓淚水流下。
有人攥緊了長刀，刀刃顫抖，卻不知該揮向何處。
他們的腳步，不約而同地跟了上去。
——送趙烈最後一程。
或許，怨恨仍在。
或許，他們依舊無法原諒趙烈的隱瞞。
可那畢竟是他們的都尉，是與他們同吃血食、同守城池的人。
此刻，他要獨自走上那條烈火焚身的死路，誰又能真的無動於衷？
短短數十步，像是橫亙了天地。
每走一步，鎧甲與鐵器的碰撞聲，便在寂靜中回蕩，敲打著所有人的心。
韓守義、梁敬宗、杜崇武三人緊隨其後，嘴角冷笑，卻心底暗暗緊繃。
他們不放心。
他們要親眼看著趙烈化作烈火中的灰燼，才會徹底安心。
所以，他們借著“送趙烈最後一程”的借口，帶著心腹緊緊跟隨。
“哼，他若敢半途生變，我們立刻動手。”
杜崇武壓低聲音，語氣森冷。
梁敬宗點了點頭，眸中閃著陰鷙的光。
“放心，他趙烈今日必死。”
韓守義嘴角勾起一抹狠辣的笑。
他早已看穿趙烈心性，這般鐵骨錚錚之人，就算要死，也不會臨陣退縮。
可他們還是要跟著，確保萬無一失。
蕭寧走在人群的末尾，麵容平靜，神色淡漠，仿佛這一切與他無關。
無論是趙烈渾身的火油，還是士卒們低沉的悲聲，他都沒有露出一絲波瀾。
他的眼神如深潭，靜靜注視著前方，似乎心底有一股無人可測的篤定。
這種平靜，落在軍士們眼裡，卻成了莫大的諷刺。
“混賬東西！”
有趙烈的親信低聲咒罵，眼神中滿是仇恨。
“若不是他，趙都尉何至於此？！”
“狗賊！虛言蠱惑！都尉替他扛下所有，結果他倒好，跟個沒事人一樣！”
怨憤的低聲咒罵，在人群裡傳開。
趙烈的親信們滿腔憤懣，卻無處發泄。
此刻看著蕭寧那副不動聲色的模樣，恨不得當場撕碎了他。
可他們又不能。
趙烈親口承認了一切，把責任攬在自己身上。
他們若動手，就是違逆趙烈。
於是，這股恨意，隻能硬生生壓在心口，化作咬牙切齒的低吼。
而蕭寧仿佛全然不覺。
他隻是一步一步跟著隊伍，身影在喧囂中顯得格外孤立。
那份冷靜，越發顯得刺眼。
一路上，風聲獵獵，旌旗拍擊聲如鼓。
戰馬低鳴不安，似乎嗅到了火油的氣息。
軍士們的呼吸急促而沉重，眼神複雜無比。
有人心中仍存怨恨，覺得趙烈罪該如此。