杜崇武冷聲接道，語氣森冷。
“現在敵軍壓境，隨時可能攻城！我們哪還有閒心，陪你在這裡耗到所謂的‘三日之限’？！”
“你就是嘴硬不認輸罷了！”
三人你一言我一語，聲音如錘，死死砸在士卒心頭。
廣場上本就動搖的軍心，再次掀起怒潮。
“對！這小子就是在強詞奪理！”
“什麼三日為限，不過是想繼續耍我們！”
“彆聽他胡說！援軍早就不會來了！”
怒罵聲再度響起，猶如滾滾雷霆，朝著寧蕭洶湧而去。
然而，麵對這排山倒海般的質問與怒斥，寧蕭卻隻是微微一笑。
笑意淡然，不帶一絲慌亂。
他目光如星，聲音依舊沉穩。
“既然是賭約，自然就要遵守賭約。”
“我能給諸位保證——今日，援軍必到。”
這一句，斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的力量。
可這句話落下，卻沒有換來信任與掌聲。
反而引來一片哄然的笑聲與更加激烈的怒斥。
“哈哈！援軍必到？你以為我們傻？！”
“放屁！若真有援軍，早就到了，何必等到今日！”
“這小子瘋了！拿我們命開玩笑！”
一時間，譏諷聲、冷笑聲、咒罵聲交織，廣場上如同滾沸的油鍋。
就連趙烈，此刻騎在馬背上，目光複雜地望著寧蕭，心中也是一陣苦澀。
他胸膛起伏劇烈，眼中滿是糾結與痛楚。
——寧小兄弟啊，你到底在堅持什麼？
——在所有人都不信的時候，你為何還要說出這樣的話？
——你是在自欺，還是……真的有把握？
可無論如何，他心底清楚。
在眾人眼中，寧蕭此刻不過是胡言亂語，虛張聲勢。
哪怕是他趙烈，心中也隱隱覺得——援軍必到，這四字不過是幻夢。
三日來，他看著百姓逃散，看著軍心崩潰。
探子傳回的消息，分明是敵軍壓境，而非救兵在前。
援軍？
京城裡那些高坐廟堂的人，怕是早就棄了平陽。
怎麼可能會有人來救？
趙烈眼神黯淡，心口被堵得生疼。
他想出聲阻止寧蕭，想告訴他不要再說下去了，不要再讓自己送死。
可當他看到那少年清亮的眼神時，心中忽然一顫。
寧蕭站得筆直，聲音堅定，仿佛胸中有千軍萬馬為他撐腰。
哪怕全軍皆疑，他也未曾退後半步。
這一刻，趙烈心中湧起一種莫名的震動。
——這小子，到底哪裡來的這份篤定？
風聲呼嘯，旌旗獵獵，廣場上的氣氛仍舊沸騰。
數百士卒怒聲震天，斥責與譏諷交織，幾乎要把寧蕭淹沒。
可他隻是靜靜站立，唇角掛著淡淡的冷笑，目光堅定如鐵。
在他心底，有一句無人知曉的低語。
“今日，援軍，必到。”
無論彆人信與不信，他自己從未動搖。
趙烈看著這份堅定，心頭一陣混亂。
懷疑、憤怒、無力、希冀，種種情緒交錯，讓他幾乎無法呼吸。
可最終，他還是狠狠咬牙。
——或許，這小子真是個瘋子。
——可若真有那萬一呢？
他的手死死握住刀柄，指節泛白，目光死死盯著前方，心中一片翻騰。
廣場上的風，愈加寒冷。
寧蕭的身影，孤立在風聲與眾怒之間，卻仍舊筆直挺立。
這一刻，他用自己的篤定，和所有人的絕望，正麵碰撞。
空氣中，仿佛火星與火藥，隻待下一刻，轟然引爆。
韓守義的眼睛閃著冷光，步步逼近，仿佛每一步都把廣場上的風聲踩成碎片。
他停在蕭寧麵前，笑意裡帶著刀。聲音放得極大，像要把所有疑慮與憤恨都轟出一個交代。
“你口口聲聲說有援軍，”他冷冷吐出這句話，像是在往蕭寧臉上拍灰，聲音裡滿是嘲弄，“不過是想拖時間罷了！”
廣場上立刻有人應和，聲音碎裂。
“就是！他不過在耍我們！”
“拖到哪天就能有救？咱們還等怎樣？”
韓守義接著道：
“敵軍已經逼近，馬蹄聲就在城外隆隆。難道就因為你的一句謊言，兄弟們還要跟你一起，在這裡等到敵人破城？”
他目光掃過每一張麵孔，像是把每個人都算計了一遍，“你算什麼東西？你一個人的命，能值這麼多人陪你去等死？”
圍觀的士卒聽著這樣的發問，臉上的怒色更濃，手中的兵器無聲地緊了又鬆。
有人把視線從蕭寧身上撇開，轉向趙烈，那裡有更多可以發泄的情緒。
韓守義的聲音像洪流翻湧不開：
“是他！是他騙了大家，是他讓你們白白耗了三日的撤退時機！現在好麼？城外馬蹄聲近在咫尺，你們還能相信這番虛言麼？”
有人猛地拍桌，喊聲更高了：“就是！誰還信他！”
有人聲嘶力竭：“彆被他騙了！咱們命要緊！”
韓守義的嘴角勾出一抹得誌的冷笑。他看向梁敬宗、杜崇武，兩人也在眾聲中附和，橫眉冷對。三人漸漸把話筒遞給了士卒的質疑，一時間，廣場的怒浪像潮汐，越推越高。
蕭寧站在那兒，麵色淡然如初。風把旌旗吹得獵獵作響，塵土在太陽下揚起一層乾澀的薄霧。人群的怒聲像撕裂的布，但他沒有後退一步。
韓守義再上前一步，聲音如刀鋒般冷：“你若真有膽量，就彆在這兒說空話，趕緊拿出憑證來。沒有憑證，我們就按軍法處置——擾亂軍心，臧否不容，按律當斬！”
蕭寧隻是微微一笑，眼底卻閃過一絲冷光。他的聲音不大，但每個字都被風壓得鏗鏘有力：“放心，用不了你們等到敵軍破城。”
這句話像一根針，紮進韓守義三人和眾多士卒心頭，更像是扔進廣場的一顆炸彈。有人哄笑，有人咒罵，也有人被這句不凡的篤定撞得心底一震。
蕭寧緩緩伸手，語氣平靜得近乎溫柔：
“我就問一句，賭約還算數麼？是不是援軍來了，我就能拿你們三人的人頭，治你們擾亂軍心之罪！”
話音未落，眾人先是一愣，繼而爆出更大的喧嘩。
“他瘋了！”有人叫。
“他要人頭？誰願意讓他砍我們的頭！”有人怒斥。
“你還敢！拿人頭來賭？！”有人驚駭。
韓守義臉色鐵青，但隨即又冷笑出聲，完全沒有要退步的意思。
他壓低了聲音，兩眼放出算計的光：“哼，這當然要算數，我們還怕你不認了！既然你舊事重提，我倒想看看你有何底氣。”
梁敬宗先一步接腔，聲音裡含著不屑與威脅：
“寧蕭，你說的這等話，是要了我們命啊。你若賭輸了，今日就要人頭，但你若賭贏了……嗬，你就拿我們的人頭去吧。我們三人保證——現在，就宣誓，援軍絕不會來！”
這誓言像一記重錘砸下，直擊每個士卒的胸膛。
圍觀的人群開始躁動，紛紛起哄，有的甚至用拳錘向地，發出砰砰聲，像是在敲打一個即將破碎的鼓麵。
韓守義壓低嗓門，像教訓著耳邊的孩子：
“聽好了，諸位！我們不是沒有良心，但我們也要替自己算算賬。逃生的機會，是要自己爭取的。彆被這些空話耽誤了時日，給城外敵軍可乘之機！”
他的話裡沒有正義，隻有利益和自保的精算。
那些同他同陣的士卒，被這套邏輯迅速說服，臉上露出算計的神色：保命的念頭像野火，蔓延得快。
蕭寧沒有被激怒，他笑得更淡了一些，帶著幾分不可一世的挑釁：
“你們三位的保證，我聽見了。那我便賭這個賭：三日之限，今晨剛過一半。今日午後，若援軍到達，且能在城外形成合圍、足以解我軍之圍，那麼——砍你們三人的頭！”
他的聲音像拂過鐵石的寒風。
“反之——若三日過後援軍未至，便砍我的頭！”
眾人的喧囂在這一刻戛然而止，像刀切布，寂靜之中滿是震驚。
沙啞的嗓音從人群深處傳來，有人質問：“你憑什麼敢賭？你一個小卒，拿什麼來賭人頭？”
蕭寧並不解釋，他隻是舉手，像拿住了什麼看不見的天秤：
“你們要的是憑證？好。我以我一命為憑。賭約既立，便合約在此。你們留著詰問的口舌，就等三日吧。”
韓守義冷笑道：“你這小子，真是找死！”
他又轉向人群，進一步拱火：
“諸位！你們可聽清楚了？他把賭約變成了把戲，想用一場豪賭來堵住我們的問題！若他真有本事，何必如此？若無，本日即是笑話的終章！”
人群裡有人叫好，更多人懷疑。有人說：“既然賭約這麼說，那就等到中午，看看這小子有沒有膽量成真！”
也有人暗自嘀咕：“可萬一……萬一他真說對了呢？”
這念頭像影子，飄過幾個士卒的心頭，卻被身旁更為現實的恐懼壓下。兵士們習慣了用刀刃和陣腳衡量一切。
他們對不確定的信念不感興趣。
眼前是煙塵與馬蹄，是血與死，而不是遙遠的朝堂誰人真心的烽火鳴鐘。
韓守義見勢，趁熱打鐵，他的聲音更高更響，仿佛要把每個被動搖的心抓起來摔碎：
“三個家夥站出來擔保，援軍不會來！這不是我們隨口亂說，這是理性選擇！若你們繼續聽這等空言，明日午後，我們都將葬在這片城下！”
“現在就要行動！”有人喊。
“是投降還是突圍？”另一群人急切討論。
廣場的氣氛像被撥動的弦，急速彈向不同的頻率：
有人擁護韓守義，想趁亂取保性命；有人仍然眷戀本心，懷念那三日前的誓言，憤怒與不甘在胸口翻騰；還有些人則隻是無助地夾在中間，渴望一個清晰的答案。
蕭寧站在那裡，麵容不動，像是一把靜止的刀。
風把他的衣角吹得獵獵作響，他的聲音卻清冷而堅定：
“賭約既是賭約，你們要砍頭就砍頭。城破之後再來討公道，何必現在自相殘殺？”
眾人聽到這話，又是一陣騷動。有人喊：