城門前，寒風獵獵，塵沙滾滾。
吊橋半垂，鐵鏈隨著風聲低沉作響，像是壓在眾人心口的喪鐘。
軍士們成群聚集，呼吸急促，眼神躁動。
空氣中混雜著馬匹的腥氣與鐵甲的寒光，沉悶得幾乎令人窒息。
眾人本就因蕭寧方才那句“來者必是援軍”心中震蕩，此刻氣氛愈發緊繃。
軍心浮動，怨恨、疑懼、怒火交織成一團，像火星落入乾柴，隨時可能爆燃。
韓守義忽然大笑。
笑聲粗糲而尖銳，在冷風中回蕩，帶著濃烈的譏誚與挑釁。
他笑到一半，猛地抬手一招，喝道：“來人！”
不多時，一個探子被他喚到麵前。
探子滿身塵土，麵色緊繃，眼中還殘留著未散的驚懼。
韓守義眯起眼，嘴角帶著冷意，聲音故意拉得極長：“他說來的是援軍，你怎麼看？”
探子怔了怔，旋即咬牙開口，聲音沙啞卻鏗鏘。
“不可能！絕不可能！”
他雙目泛紅，像要把親眼所見烙進眾人心底。
“那浩浩蕩蕩的大軍，雖未懸掛戰旗，但他們身披的甲胄、所持的兵刃，分明都是大疆軍士的製式！這一點，屬下絕不會看錯！”
他深吸一口氣，帶著壓抑的怒與恐懼，“他們……必然是敵軍！”
話音落下，廣場上一片死寂。
寂靜之後，驟然爆發出一陣喧嘩。
“聽見了沒有！”
“探子親眼所見！”
“還敢狡辯！”
韓守義冷哼一聲，目光緩緩移向蕭寧。
那眼神如刀，帶著勝利者的狠意與冷笑。
他聲音森冷，咄咄逼人：“寧蕭！聽見了麼？眼見為實，耳聽為虛！”
他猛然揮臂，厲聲喝道：“這些探子都親口說了，是敵軍！難不成，我們不信他們看見的，卻要信你一個口說無憑的小子？”
此言一出，原本還存一絲遲疑的士卒們，徹底被點燃。
呼喊聲、怒斥聲轟然而起，彙成一股滔天的聲浪。
“對！探子都說了！”
“他胡說八道，擾亂軍心！”
“砍了他！立刻砍了他！”
一名軍士青筋暴起，聲嘶力竭：“賭約已立，若不履行，何以服眾？！”
另一人揮刀拍在盾牌上，發出震耳欲聾的轟鳴：“人頭落地，方能平息眾怒！”
刀光亂舞，森寒閃爍。
士卒們的眼神赤紅，呼吸急促，每一步都帶著殺氣。
他們不再隻是怒罵，而是實實在在逼近蕭寧。
“殺了他！”
“此子亂軍心，留不得！”
“快斬！快斬！”
呼聲如潮，直衝雲霄。
無數人刀刃出鞘，寒光映得四周麵孔猙獰。
有的士卒滿臉獰笑，早已迫不及待。
有的雙目通紅，隻想以這一刀來宣泄心中壓抑的恐懼與憤怒。
趙烈站在一旁，額角青筋暴跳，心頭一陣劇痛。
可他此刻已然無力開口阻止。
人群如山，怒火如海，他的聲音根本壓不住這場即將傾瀉的風暴。
韓守義冷眼旁觀，嘴角微勾，暗暗得意。
他看著士卒們被徹底點燃，殺意化作實質，正一步步吞沒蕭寧。
那模樣，仿佛在等待一頭困獸被群狼撕裂。
圍攻之聲此起彼伏，喊殺震天。
刀鋒齊舉，步步壓近，逼得空氣都仿佛凝固。
這一刻，蕭寧孤身佇立在風暴中央。
風聲獵獵，旌旗亂舞，殺意森然如潮水般洶湧而來。
士卒們環繞成鐵圈，刀光如林，怒聲如雷。
所有人齊聲怒吼，隻等著一聲令下，便要將他的人頭斬落，當場祭旗！
一時之間，城門前，殺聲震天，空氣裡彌漫著火油與血氣的味道，壓抑得幾乎讓人窒息。
無數刀鋒高舉，寒光映在蕭寧的臉上，仿佛下一瞬就要將他撕碎。
士卒們的吼聲此起彼伏，殺意如潮，已經吞沒了一切理智。
就在此刻——
趙烈動了。
他猛地上前一步，橫身擋在了蕭寧身前。
他的背影魁梧，肩膀緊繃，像一堵突兀立起的鐵牆，硬生生攔下了撲來的殺氣。
“住手！”
他的聲音嘶啞，卻帶著撕裂般的力道。
喊聲壓過了人群的嘈雜，帶著血氣的威懾，令無數士卒動作一滯。
刀鋒在半空顫抖，呼吸驟然急促。
眾人愕然望著趙烈，一時間竟不敢貿然下手。
韓守義眼神驟冷，麵色鐵青。
“趙烈！你要做什麼？！”
趙烈沒有回頭。
他的目光死死盯著那些躁動的士卒，臉上滿是猙獰與痛苦，聲音低沉如雷：
“我說過！以我之命，抵寧蕭小兄弟之命！”
轟！
這句話落下，廣場瞬間再度轟然炸響。
“趙都尉，你瘋了？！”
“你還要護著這小子？！”
“他害得全軍動蕩，這般情形還在大言不慚，你竟然還要以命抵命？！”
無數士卒滿臉不可置信，咆哮聲掀起新一輪浪潮。
趙烈神色陰沉，目光沉重如山。
他胸膛劇烈起伏，嗓音沙啞，宛若用儘全力從喉間擠出：
“這是我的話！誰若要動寧蕭，先從我身上踏過去！”
此言一出，所有人皆是愣住。
無數刀鋒停在半空，殺氣卻並未散去，反而更顯淩厲。
軍心動蕩，壓抑得如同狂風暴雨來臨前的瞬間。
韓守義臉色鐵青，厲聲喝問：“趙烈！你糊塗了？！”
“這小子擾亂軍心，你卻替他頂罪？”
“難不成，你真要與全營為敵？！”
趙烈緩緩轉過頭，看向身後的少年。
那雙眼睛，通紅如血，既有憤怒，更有痛苦。
他緊緊咬牙，聲音沉重而急切：“寧蕭小兄弟，你彆再說了！”
“找機會趕緊逃吧！探子都親眼看見了，那來的就是敵軍，這還能有假？”
他說著，眼中閃過一抹深深的悲涼。
他自己心裡很清楚，如今局勢已到絕境。
所謂援軍，不過是一句虛妄的安慰。
可他沒想到，這少年卻硬是要把這虛妄，當作鐵一般的事實。
蕭寧卻依舊神色冷靜。
風獵獵吹動他的衣角，他隻是背手而立，唇角勾起一抹淡淡的弧度。
“趙都尉，放心吧。”
他的聲音不高，卻篤定無比，宛若石落深潭，濺起無聲漣漪。
“那就是援軍。”
趙烈身子一震，眼神驟然僵住。
他死死盯著蕭寧，心中翻湧如海，卻不知該說什麼。
這少年的眼神裡，透著一種莫名的堅定。
那堅定，仿佛能將天穹壓下來的烏雲都刺破。
趙烈胸口起伏，喉頭一陣酸澀。
他心裡隻剩下一個念頭：
——寧蕭小兄弟，怎麼這麼軸啊？
明明隻要低頭，就能苟延殘喘。
明明隻要閉嘴，就能保住性命。
可他偏偏不肯。
寧死不屈，執拗得讓人心碎。
趙烈猛地閉上眼，拳頭攥得青筋暴起。
胸口一陣撕裂般的痛楚，令他幾乎窒息。
“你這倔小子……”
他喉嚨哽住，終究沒再說出半個字。
就在這時——
“嗖——！”
一陣急促的馬蹄聲，從遠處疾馳而來。
那聲音沉悶而有力，如同戰鼓敲擊在每個人的心口。
眾人齊齊一怔，下意識扭頭望去。