火光在風中跳動，映著那一瞬凝固的畫麵。
空氣，仿佛被徹底抽空。
沒有呼吸，沒有聲息。
隻有那一縷若有若無的冷意，在空間裡遊走，輕輕觸及每一個人的皮膚。
韓守義的手，慢慢抬起。
那一刻，他幾乎聽見自己心臟的聲音——“咚……咚……咚……”
每一下，都極慢，卻又極重。
那種節奏讓他頭皮發麻，像有什麼看不見的力量正一步步逼近。
他想開口。
可喉嚨發緊。
一個音節都擠不出來。
他能感覺到自己的頸側有一股奇異的寒意。
那種寒意，細得像針，又冷得像冰。
它在皮膚下遊走，仿佛有誰在輕輕描摹著一條線——從耳下，一直滑到鎖骨。
他不明白這是怎麼回事。
明明他站著，明明那小子還在那邊，
明明他的兩個護衛早已擋在自己身前。
可為什麼……身體忽然失去了力量？
他努力眨了眨眼。
火光模糊成一團。
視線的邊緣，似乎有人影微微晃動。
——那是寧蕭。
他依舊站在火光下，手中的刀低垂著，
像是一片隨風微顫的影子。
他連呼吸都穩得可怕。
韓守義瞳孔猛地一縮。
他在心底嘶吼：怎麼可能？！
他明明看得清楚，那少年根本沒有動作。
可那種冷意，卻真實地存在。
他想抬手去摸，
可指尖一抖，像觸到了一團虛空。
——那不是幻覺。
——那是真的。
他的意識開始紊亂。
他在心裡一遍遍重複著：“他不可能快過我護衛的出手。”
那兩個護衛，是北境軍中最精銳的存在。
他們殺敵無數，出刀之快，連自己都幾乎捕捉不到。
那樣的兩個人，在瞬息之間，同時防禦，竟然——無效？
韓守義的呼吸亂了。
他看見，那兩人站在自己左右。
他們的身影像被光線凍結，姿態未變，
可眼神……似乎在顫。
那雙眼，震驚、惶惑、難以置信。
仿佛他們也在問：到底，發生了什麼？
風從帳門灌入，帶著沙。
沙在他們臉上擦過，
那種輕微的痛楚，反倒讓他們更清醒。
韓守義心頭一陣慌亂。
他忽然意識到——
也許，是他根本沒看清。
也許，那小子動手的瞬間，比他能感知的還要快。
快到……連“動作”的概念都來不及在腦海成形。
“這……這不可能。”
他在心裡默念。
腦中那些多年的戰陣記憶、無數次與高手交鋒的經驗，一一閃過。
可沒有任何一次，像今天這樣。
那一刻，他第一次感到了恐懼——真正意義上的恐懼。
不是怕死。
是怕不明白。
他想破腦袋也想不通：
他身後兩名護衛，怎麼可能連刀影都沒擋住？
那一瞬的風聲，那一聲“叮”，究竟是刀與刀相擊，還是……彆的什麼？
他甚至懷疑，自己是不是被幻術蒙蔽。
可那風，那火，那疼，那真實的寒意，
又清清楚楚提醒他：這，不是幻。
他抬眼，看向那少年。
——他沒有動。
——他根本沒動。
那種悖論，讓他心頭幾乎炸裂。
他感覺天地在旋轉，火光像在遠去，耳邊的聲音一點點模糊。
思維開始散開，
像是被風吹散的沙礫。
“那小子……是人……是鬼？”
他在心裡喃喃。
嘴唇動了動，卻沒有聲音。
他還想問。
他想知道。
那一瞬到底發生了什麼？
可他問不出口。
所有的問題，堵在喉間，像一團無形的火。
炙熱、焦灼，卻再也出不了聲。
他能感覺到自己的身體在一點點下墜。
那種墜落感，奇異地緩慢。
時間仿佛被無限拉長。
他甚至能清楚地感受到每一寸空氣從指縫間掠過的涼意。
——“為什麼？”
這是他腦海裡最後的一個詞。
像一道閃電，在混沌裡一閃而過。
隨即，一切都沉入黑暗。
……
與此同時，那兩名護衛的思緒，也在崩塌。
他們從來沒想過，會有這種情況。
他們是北境軍中最驍勇的死士。
兩人並肩出刀，從未有人能在他們眼前撐過三息。
他們的速度，是在戰火中磨出來的。
那種出刀的節奏，幾乎與心跳同頻。
他們一出手，對方連呼吸的空隙都沒有。
可這次——
他們還沒來得及呼吸。
他們明明已經動了。
手臂發力，腳步踏出，勁道凝聚。
可就在那一刻，一陣冷風從前方襲來。
不是強風，
隻是輕輕一拂。
那風幾乎沒有聲音，
卻讓他們的身體在同一瞬僵住。
一種說不出的壓迫感從胸腔炸開，
神經被撕扯，意識一片空白。
他們甚至沒看見對方的刀。
隻覺得眼前光線一閃，
隨後——
什麼都沒有了。
他們想繼續出手。
可身體動不了。
明明有力氣，可手臂像被封死。
他們不明白為什麼。
那種速度，根本不該存在於人身上。
他們見過快的刀。
見過沈主帥的快、見過莊奎的狠，
但從未見過這種——“根本沒出現”的快。
他們心裡同時冒出一個可怕的念頭：
——那小子，是人？
那個念頭一閃而過，卻比刀還冷。
他們在極短的意識間互相對視。
眼神中，儘是同樣的驚懼。
這世界上，居然有人能快到這種地步？
那已經不是“武藝”，
那是一種——
無形的審判。
他們胸口發緊，耳邊的聲音開始遠去。
周圍的世界變得緩慢，
風聲、火光、人聲，
統統化為模糊的渦流。
他們隻剩下一個感覺——
那少年的目光。
那雙眼安靜地看著他們。
沒有怒，沒有狠，
隻有一種令人心底發寒的清明。
那一刻，他們忽然明白。
對方不是出於衝動。
他早已決定。
他早已準備。
一切，都在那一息之間完成。
他們努力去看那一刀——
可依然什麼都看不到。
不是太遠，
而是太快。
快得人眼根本無法接收。
仿佛那一刀不屬於此世。
屬於另一種存在，
隻在瞬息間掠過人間。
他們的思維在那一瞬徹底崩解。
腦中閃過的是無數斷裂的畫麵：
戰場上的呐喊、兄弟的亡魂、沈主帥的旗……
最後定格在那少年眼中映著火光的倒影。
——靜，冷，真實。
他們心頭最後的念，是困惑。
“他到底……是誰？”
風繼續吹。
火光在他們眼中漸漸模糊成一條線，
像被夜色吞噬的餘燼。
……
火光在風中跳動，映著那一瞬凝固的畫麵。
那種靜，幾乎將人心都凍住。
軍士們終於回過神來的時候，時間似乎已經過去了許久。
沒有人知道過了多久，也沒有人敢先出聲。
他們隻是木然地望著那一地的鮮紅，望著那三具尚未徹底倒塌的身影。
那鮮血順著地麵的斜坡，蜿蜒流淌。
滲進泥土，滲進靴底，帶著一種鐵鏽的腥氣。
這腥氣，在短短的呼吸之間，蔓延了整座營帳。
一陣風掠過。
火焰搖了搖，照亮了每一個人的臉。
那些麵孔，此刻全都僵硬，像被雕刻成石。
有人喉嚨滾動，卻什麼都說不出。
有人眼睛瞪得通紅，嘴角微微顫抖。
他們不敢眨眼，生怕這一切隻是幻覺。
可那三具屍體，卻實實在在躺在那裡。
那一點血，那一絲裂開的皮肉，
那都是無比真實的存在。
——他們死了。
這一事實，如同重錘一般，落在每一個人的心口。
死的不是彆人，
是韓守義。
是那位已經近乎能在北境呼風喚雨、隻手遮天的韓將軍。
那個號稱“北境支柱”的男人，
剛才還氣勢洶洶地揚言，
“哪怕皇帝在此，也不能殺我”。
可如今——
屍橫當場。
帳中的軍士們一個個臉色煞白。
他們不敢相信。
這世上，竟真有人敢殺他？
那可是統領北境中軍的韓守義。
雖然在朝中沒啥分量，但在北境，他確實是地頭蛇般的存在！
張揚跋扈慣了的他，勳貴都要敬他三分。
而眼前這人，一個無名小卒——
竟然就這麼，一刀了結？
“瘋了……他瘋了……”
有人喃喃。
聲音發乾，幾乎破碎。
可那句“瘋了”，更多的是對自己說的。
他們不敢理解。
也不敢承認。
更多的人，早已腿軟。
有人下意識地後退，腳踝一滑，撞翻了案幾。
木盤跌落地上，發出沉悶的“咚”聲，
卻像一聲驚雷，
把那些人從木僵中驚醒。
他們慌亂地退後，
動作僵硬得像提線的木偶。
有人甚至差點拔刀。
可下一刻，那雙冷靜得近乎可怖的眼神掃過來——
他是寧蕭。
那一眼，沒有殺氣。
可所有人都不敢再動。
因為那一眼，比刀還鋒利。
它告訴每一個人：
他若想殺，根本不用第二次。
軍士們的心一點點涼下去。
汗從額角滴落，
順著臉滑下，
冰冷得像淚。
他們忽然明白過來——
那不是僥幸。
那不是韓守義“疏忽”。
那是實力的碾壓。
是超越他們認知的力量。
“他……到底是誰……”
那低語，在帳中一陣又一陣地傳開。
一開始隻是幾人嘀咕，
到後來，幾乎每個人的喉嚨裡都在顫。
“他怎麼能做到的？”
“我沒看到他動啊……”
“那兩名護衛的刀都舉起來了，可……怎麼還沒出手就倒了？”