“這不是人能做到的速度啊！”
聲音越來越亂，越來越低。
仿佛隻敢用氣音。
他們生怕聲音一大，
那少年又會看他們一眼。
他們誰都不想被那樣看著。
那目光太靜，太冷，
像是透過人皮，看見了心。
風聲呼嘯著從帳外掠過，
卷起火光，帶起血腥氣。
一名年輕的軍士忽然捂住了嘴，
喉嚨發出一聲乾嘔。
他不是被血腥嗆到，
是被那種“靜”嚇到的。
這世上，最可怕的不是死人，
是死後的寂靜。
那種寂靜，比屍體更冰冷。
——韓守義死了。
——護衛也死了。
——那少年還活著。
沒人敢動。
沒人敢走。
所有人都感覺，
那營帳裡的空氣，仿佛隨時都會塌陷。
有人暗暗咬牙。
他們心裡，不光是恐懼，
還有一種——詭異的快意。
那種快意來得很隱秘，
幾乎在被自己意識到的一瞬間，就被本能壓下去。
可還是有。
他們忍不住想：
——活該。
最近幾年，韓守義橫行北境，
誰敢不跪？
誰敢不順？
多少兄弟的血，被他拿去換功？
多少人死在他一句“退一步再戰”裡？
多少人冤死，屍骨無收？
多少人被他搶功、壓功？
如今，他倒了。
倒在了一個他們誰都想不到的人手裡。
一個連名字都不曾出現在軍功簿上的人。
他們不敢笑。
可心裡，卻像壓著的一塊石頭被悄然挪開。
那種窒息的壓迫，終於有了縫隙。
風灌進來，
那縫隙裡透出一點難以名狀的痛快。
但更多的，還是——驚懼。
他們知道，這一刀，
不僅殺了韓守義，
也殺破了軍中的秩序。
從今以後，這北境營中，
再沒有人能假裝不知真相。
可他們也都明白，
這一刀之後，
那少年活不了。
“完了。”
一個年長的士兵低聲道，
“這小子，是死定了。”
另一人點頭，
“殺上官，是死罪啊。”
“誰救得了他？”
“可……他怎麼做到的？”
“你看那刀——那刀的速度——”
“彆說了。”
那人啞聲打斷，
“說也沒用。反正我們誰都看不清。”
他們的聲音一點點低下去，
直到重新歸於寂靜。
……
趙烈怔怔地站在原地。
他覺得自己的呼吸仿佛被人從胸腔裡抽走，隻剩下一陣空洞的顫抖。
那一瞬間的寂靜，像是被刀鋒割開的空氣，還帶著尚未散儘的鋒寒。
他望著那一地的血，望著那三具緩緩倒下的屍體，隻覺眼前的一切都像夢。
不是噩夢，而是一場現實到讓人不敢相信的夢。
——韓守義，死了。
這句話在他腦海裡浮現時，竟顯得那樣荒唐。
那個人……在北境橫了多少年？
多少人對他恨之入骨，卻不敢言？
多少戰功被他吞沒、多少兄弟被他害死？
他趙烈親眼看過，親身經曆過，可他從沒想過，有一天，那樣的人，會倒在自己眼前。
而更不可能的是——
他倒在一個小卒子的刀下。
趙烈的喉嚨動了動，卻發不出聲。
他覺得舌頭都僵住了。
火光照著蕭寧的身影，那少年仍舊站在原地，衣袍被風輕輕掀起，刀鋒低垂。
他沒有得意，沒有喘息，甚至連情緒都沒有。
整個人靜得可怕。
那種靜，比韓守義的死更讓人膽寒。
趙烈腦子裡一片空白。
他甚至忘了去想“該怎麼辦”。
他隻是反複地在心裡咀嚼著那不可思議的一幕——
那兩名護衛出手的瞬間，他看得清清楚楚。
那是北境最頂尖的出刀手，他們的速度，他比誰都明白。
他跟他們共過陣，知道他們的刀有多快。
快得幾乎能與風同時掠起，快得在夜色裡連火光都追不上。
他們是靠實戰堆出的死士，數年血戰下來，早已成了殺戮的化身。
他們一動，幾乎沒有人能擋。
可是——
那一刻，他們剛動，就死了。
趙烈不敢相信。
他連呼吸都變得極輕，生怕驚擾到那種“超越理解”的存在。
他努力去回想那一刀。
可腦海裡除了那聲“叮”的脆響之外，什麼都沒有。
連刀影都沒有。
連風聲都沒有。
他第一次感覺，所謂“快”，也許並不是形容速度。
而是一種——無法被感知的力量。
那種力量不屬於“人”。
趙烈的喉嚨發緊。
他下意識地咽了口唾沫，卻被那股血腥味嗆到。
他抬起頭，看著蕭寧。
那少年依舊站著。
他沒有抬頭，也沒有低頭，隻是讓火光從臉頰滑過。
那表情，平靜到近乎冷酷。
不像殺人，倒像是在完成一件極普通的事。
趙烈心中一陣悸動。
他忽然覺得，那少年像極了——
像極了當年沈主帥年輕時。
那個在燕門初戰中，帶著三百殘兵一夜斬敵兩千的瘋子。
那個在血海裡衝鋒，卻始終不曾後退半步的人。
那樣的眼神，
那樣的冷靜，
那樣的孤絕。
可蕭寧不同。
沈主帥當年有兵、有勢、有命令。
而他，什麼都沒有。
他隻是一個小卒，一個幾乎沒有名字的人。
就憑一口氣，一腔血，
竟敢對著整個北境的勢，拔刀而上。
趙烈忽然覺得，心口像被什麼撞了一下。
那種感覺，不是恐懼，而是……敬意。
他沒想到，在這世道，還有人敢這樣活。
他心裡五味雜陳。
他當然明白，這一刀之後，蕭寧的命，已經沒了。
軍法森嚴，殺上官，是死罪。
韓守義固然罪該萬死，可規矩就是規矩。
朝廷不會管他死得應不應該，隻會問——是誰動的刀。
他動的。
那就夠了。
可偏偏，趙烈心裡卻沒有半點責怪。
他隻是心顫。
他第一次覺得，所謂“勇氣”，原來真的存在。
那不是嘴上說的，是要用命去賭的。
他望著蕭寧，心頭湧出一股複雜的情緒。
那種情緒讓他幾乎喘不過氣。
他忽然覺得，自己這些年，或許早就活得太久了。
是啊，他趙烈也曾年輕過。
他也曾在血戰裡喊過“誓不退半步”，
也曾見兄弟一刀一刀砍出去的樣子，
也曾信過“軍中有公道”這種笑話。
可後來，他懂了。
懂得活著比什麼都難。
懂得公道不是喊出來的，是被上頭點頭的。
懂得血氣，隻會讓人死得更快。
於是他學會了閉嘴。
學會了忍。
學會了什麼都不說，隻要能活，就活下去。
他以為自己不再年輕，
以為自己心裡的火早就熄了。
可現在，他看著那個少年。
那一刀之後，他忽然發現——
原來火還在。
隻是被埋得太久。
趙烈的心口，一陣陣抽緊。
他不知道自己該笑，還是該哭。
他想喊，可聲音哽在喉裡。
他望著蕭寧，
那目光第一次不再是“憐憫”或“擔憂”。
那是一種純粹的敬佩——
一種久違的敬佩。
他忽然想起那些死在壕溝裡的兄弟。
他們若能看到這一幕，會不會笑？
會不會覺得，這世道終於有人敢替他們討一句真話？
他心裡苦澀。
這種感覺，太複雜。
他怕蕭寧死，
但又覺得——就算死，這一刀也值。
他閉上眼，深吸一口氣。
血腥氣順著鼻腔湧入肺腑，讓他喉嚨發燙。
他猛地睜眼，火光映在眼底，像焰一樣的顫。
“這小子……”他低聲喃喃，聲音嘶啞，“他到底是誰？”
他自問，自己打了一輩子仗，
拚過命，殺過人，
可從沒遇到過一個讓自己心生畏、又心生敬的人。
他不信命。
可那一刻，他信了。
他覺得這少年不是凡人。
那一刀——不是凡人能出的。
他甚至懷疑，這少年是不是沈主帥留的什麼暗子。
那種冷靜，那種一刀決生死的魄力，太像沈主帥了。
可不管是不是，
他都清楚，這個少年，
注定不會是池中之物。
趙烈的眼神漸漸冷下去。
他知道，接下來營中必亂。
蒙尚元、其他將領、甚至朝廷，
都不會放過這個少年。
韓守義雖該死，但他死得太“震撼”。
這一刀斬的不隻是人，
是權，是規矩。
可趙烈心裡卻有一種奇異的平靜。
他忽然有種衝動。
他想護著這個少年。
這念頭才一生出，他就自己都嚇了一跳。
他趙烈，活了這麼多年，從沒想過要去“護誰”。
可現在，他心裡那種欽佩，已經化成了一種不容辯駁的念頭。
他低頭，看著地上的血。
那血在火光中閃著紅光，
他忽然覺得，那不是血——
那是誓言。
是這個少年，用一刀立下的誓言。
“你真該活著。”
趙烈在心裡默默說。
“這世道……太需要一個你這樣的人了。”
風聲又起。
他抬起頭，看著那少年孤立在火光下的背影。
那一刻，趙烈的眼中終於有了一絲亮光。
那不是希望，
而是被久違喚醒的血性。
他深吸一口氣。
胸腔裡那股窒息的壓抑，忽然化作一聲長歎。
他喃喃道：
“寧小兄弟……你這一刀，震得不隻是他們。”
說罷，他抬起頭，望著那盞搖曳的火光。
那火光在風中微微一晃，
像是被喚醒的軍魂，
又像是將熄未熄的信念。
趙烈的手，緩緩收緊。
他忽然明白，
自己從這一刻起，
已無法再回到那個“忍著活”的趙烈了。
——這一刀，不僅殺了韓守義。
——也喚醒了他趙烈，沉睡多年的血。