血的味道，仍在空氣裡彌漫。
火光搖曳，陰影一閃一閃，映得整座營帳仿佛在微微顫抖。
沒人說話。
一切都靜得詭異。
直到那“啪”的一聲——
一滴血從刀鋒墜落，落在地麵。
清脆，卻像是敲在所有人心上的喪鐘。
那一刻，帳中所有人都明白了。
韓守義，死了。
這位在北境翻手為雲覆手為雨的將軍，
方才還氣勢洶洶地嗬斥天下，
如今隻剩下了一個空洞的眼神，
還帶著死不瞑目的驚愕。
空氣，像被灌了鉛。
每一個呼吸都沉重、艱難。
營帳裡的士兵們，一個個呆立在原地，
連動都不敢動。
沒人敢看蕭寧。
那一刀太快，快得讓人心裡發麻。
可正因為太快，太決絕，
他們心底的震驚便化成了更深的恐懼。
誰也沒注意到，
在韓守義身旁不遠處，
有兩道陰影同時動了一下。
——杜崇武，梁敬宗。
那兩人原本也怔在原地。
可當血的氣息撲麵而來，
當那一灘殷紅染開成一片，
他們臉上的愣怔，終於一點點碎裂。
驚愕之後，是震動。
震動之後，是怒。
梁敬宗眼角的肌肉一跳。
他緩緩抬頭，盯向蕭寧的那一刻，
眼底已經全是狠意。
杜崇武的手指“咯咯”作響，
關節發白，
像是在拚命壓抑著胸腔裡的某種衝動。
他們互相對視了一眼。
那目光，陰狠、冰冷，
卻帶著一種心照不宣的默契。
——不能讓這小子活。
韓守義死了。
可他們還在。
而寧蕭殺主將的罪名，
已經夠他們借勢發難。
片刻之後，梁敬宗猛地上前半步。
他的靴底踩在血跡上，
發出“滋”的一聲。
那一聲極輕，
卻像火星落進油裡，
點燃了空氣中被壓抑太久的怒氣。
“大膽！”
他低吼。
“寧蕭！你竟敢——”
聲音未儘，杜崇武已接了上去，
聲如霹靂：“以下犯上，罪當誅！”
那一瞬，帳內的寂靜被徹底撕裂。
軍士們齊齊一顫，
有人忍不住抬頭，
望向那仍靜立在血跡中的少年。
蕭寧沒有動。
他的神情，依舊冷靜。
刀垂在一側，
血線順著刀鋒滑落，
一滴滴落在腳邊。
他不言。
也不辯。
隻是靜靜地看著他們。
杜崇武的目光在他臉上掃過，
心底忽然升起一種被挑釁的錯覺。
他咬緊牙關，眼神更冷。
“你還有何話可說？”
梁敬宗的臉，早已漲紅。
他指著蕭寧，
語聲沙啞：“殺主將者，罪無赦！
來人！把他——”
“住手！”
趙烈的聲音，驟然響起。
那一聲，沉而急，
帶著金屬般的震動，
在混亂中如刀割般穿透。
眾人一怔。
杜崇武的目光一斜，
冷冷地望向他。
“趙都尉，這等亂軍之徒，你也要護？”
趙烈胸膛起伏，
呼吸急促。
他的心，幾乎要從胸口跳出來。
他看懂了。
他看懂那兩人眼中的惡意——
他們不隻是要替韓守義出氣，
他們要借機除掉蕭寧，
甚至順勢清洗營中異心。
他心底陡然生出一種極深的寒意。
可與此同時，
另一種更沉重的事實，
卻如同大石，壓在心口。
——蕭寧確實沒有理。
無論韓守義罪孽幾何，
無論他做過多少卑劣之事，
“擅殺上官”這條罪名，
就是鐵罪。
律法如山。
軍紀如鐵。
在軍中，這樣的罪，不容解釋。
哪怕有天大的委屈，
也隻有一個結果——斬。
趙烈心頭的血，涼了一半。
他知道，這一刻，
就算自己想保，
也保不住。
韓守義死在軍中，
朝廷若問，
他這個都尉，
也要負連帶之責。
他手心冷得發抖。
他想開口，卻一時說不出話。
杜崇武看著他，
眼中閃過一絲陰狠的笑意。
他早料到趙烈會有顧慮。
此刻見他遲疑不語，
心中暗暗得意。
“趙將軍，”他冷聲道，
“軍紀當前，
你若執意袒護，
莫怪我等以軍法行事！”
梁敬宗緊跟著喝道：“此人以下犯上，罪無可恕！斬他，才是正道！”
那“斬”字一出，
帳中所有軍士的心，都往下一沉。
一名年輕的士兵，喉嚨動了動，
低聲道：“完了……”
那聲音極輕，
卻如石子落入湖中，
蕩起一圈圈窒息的漣漪。
他身旁的戰友神色發白。
“他真死定了，”那人喃喃。
“殺主將……誰救得了他？”
另一人輕輕咬著牙，
聲音低得幾乎聽不見：
“可他殺得好啊……”
“隻可惜，他隻是個小卒子啊……莫說是他，哪怕是趙都尉，這等罪名也扛不起！”
沒人應。
沒人敢應。
因為所有人都明白，
哪怕韓守義該死，
寧蕭也動不得。
這是軍法。
軍中沒有灰色。
有功是功，有罪是罪。
一刀之下，他從血性的英雄，
變成了軍紀之下的逆犯。
趙烈的心一陣陣發麻。
他看著寧蕭，
看著那依舊挺直的背影，
喉嚨幾次要張開，
卻一次都沒能發出聲。
他想衝過去，想護，可雙腳卻仿佛被釘在了地上。
他知道，若是現在擋在寧蕭前頭，那“包庇亂軍”的罪名，立刻就會落到他頭上。
他再一抬眼，
看見杜崇武、梁敬宗幾人已經圍了上來。
那幾張臉，在火光下扭曲、狠厲，就像一群嗅到血味的狼。
“完了……”
趙烈心中幾乎發出一聲悲歎。
“他這下，真完了。”
火光閃動。
血跡未乾。
營帳裡的空氣，沉得像鐵。
所有人都知道，
那少年此刻站著，
卻已被整個軍紀壓在刀下。
……
這一夜的風，冷得刺骨。
而在那風聲裡，
趙烈胸口的每一次呼吸，
都像是在數時間——
數著，這個少年還能活多久。
火光跳動，映在趙烈的臉上，那是一張被風霜與血磨得蒼老的臉。
他垂著眼，呼吸一下一下，像壓著什麼——壓著怒，壓著怕，也壓著那股死死撐著不肯屈服的倔強。
四周的空氣仍在顫。
那三具屍體橫陳地上，血流未乾，正沿著泥地蜿蜒而下，沾了夜風，化作一縷縷冰冷的氣息。
軍士們的眼神交錯，在火光中閃爍著驚懼、茫然和不安。
所有人都在看他——
趙烈。
沈主帥之下最倔的將。
如今，他站在寧蕭與杜崇武梁敬宗等人之間，像一堵牆。
那一瞬，趙烈的腦海亂成了一團。
一邊是鐵一般的軍紀，一邊是血一樣的良心。
“以下犯上，當斬。”這句話，他再清楚不過。
在軍中，律法比命還重。
可若真照著這規矩走——那少年，就要死在眼前。
趙烈的胸口一陣緊縮。
他不敢再看蕭寧那一身血的影子。
那是一個什麼樣的少年啊。
明明隻是個無名小卒，卻敢提刀斬那種高高在上的人。
明明知道自己必死，卻還要替死人討個公道。
趙烈喉頭滾動，眼神一點點亮了。
那亮光裡，有震驚，也有一種隱隱的欽佩。
——他想起了沈主帥。
想起那一夜破城之戰，城門陷，軍心亂，
沈主帥撐著重傷的身子，手執長槍，
說：“若是沒人願去，那我去。”
那一刻，趙烈跟著衝出去。
他記得自己眼前血霧彌漫，看不清方向。
但他記得，那種“該做的就得去做”的心。
如今，這心，在這少年身上，又出現了。
他忽然想：
若這天下的理，真能讓這樣的少年死——
那這理，還有什麼用？
腦中無數聲音交織。
有人在吼：“軍紀不可違！”
有人在罵：“趙烈，你彆糊塗！”
可在所有聲音之後，
有一聲低沉的回響，像是他心底的吼。
——“我他娘的若連這個都護不了，還算什麼人？”
他深吸一口氣。
那口氣，像是灌了火。
火光在他眼中倒映。
趙烈抬起頭，緩緩向前一步。
“趙都尉？”梁敬宗的聲音冷冷響起，
眼神中閃過一抹警惕。
“你這是何意？”
趙烈沒有立刻回答。
他隻是走到了寧蕭身前。
一步，
又一步。
腳下的血水被靴底碾開，發出“咯吱”的聲響。
那聲音，在死寂的帳內顯得極為刺耳。
杜崇武眉頭一皺。
他與梁敬宗對視了一眼，似乎都明白了什麼。
兩人眼中閃過一抹陰寒。
“趙都尉，”杜崇武冷笑，“你莫不是想——護他？”
這句話落下，
營帳裡的空氣又冷了一層。
四周的士兵們倒吸了一口涼氣。
趙烈停下腳步。
他沒轉頭，隻是將手伸向腰間。
刀鞘裡，冷光一閃。
他抽刀的動作不快，卻極穩。
“鏘”的一聲，那刀亮起，
寒光映得他整張臉都變得冷峻。
火光中，他緩緩抬刀，橫在身前。
動作乾淨，眼神如鐵。
“趙都尉，你瘋了嗎？”梁敬宗的聲音裡已經帶了怒意。
他往前踏了一步，怒視趙烈。
“此人以下犯上，你若護他，便是同罪！
你可知軍律？”
趙烈終於抬起頭。
他的眼神一點點聚焦。
那一刻，帳內所有人都看見——
他眼底的猶豫消失了。
取而代之的，是一種壓抑到極點的堅定。
“我知道。”趙烈的聲音很低，
像是一塊石子落進深井，
卻在寂靜中炸開了漣漪。
“我當然知道。”
他緩緩舉起刀，
橫在梁敬宗與杜崇武之間，