他沉默片刻，才輕輕點了點頭。
“看來，是我小瞧了大堯這幫人。”
他說這話時，語氣裡沒有憤懣，反倒透著一絲敬意。
“這計劃，還真有幾分可行性。”
他抬手，指了指那封信，眼中光芒漸漸凝成一點。
“若能照此布局……成與不成，皆足以攪動天下。”
說到這裡，他忽地輕歎一聲。
“隻是——”
他停住，眉頭微蹙。
“這也讓我擔憂啊。”
拓跋燕回微微一怔。
“擔憂？”
“擔憂什麼？”
清國公沒有立刻回答。
他抬手，拈起那封信，緩緩折疊。
指尖摩挲著紙麵，像是在感受那字裡藏的力。
“能寫出這等計謀的人，”他終於開口，語調低沉，“絕非俗人。”
“這信裡所陳，不但思路清晰，謀局嚴密，且最可怕的是——有膽識。”
他抬眼，看著拓跋燕回。
“能算到這一層的，不是廟堂上的書生。”
“是那種真正見過血、見過敗、懂得人心與局勢之變的奇人。”
“能有這種人輔佐……”
他頓了頓，神情漸沉。
“說明大堯的背後，現在又有了一位奇人坐鎮。”
爐火閃爍，映得他眉眼間的陰影愈深。
“雖然此事，對我們眼下有益。”
“可長遠來看——”
他聲音更低了幾分。
“我們與大堯，畢竟是兩國。”
“若真讓這位奇人穩固了大堯的根基，隻怕有朝一日，我們反要被他擺弄於股掌之間。”
這話一出，屋中頓時安靜下來。
拓跋燕回微微抿唇。
那雙眼中有一瞬的遲疑，卻很快鎮定下來。
清國公仍在緩緩說著。
“這世道的棋，從不缺聰明人。”
“缺的是敢把聰明用到底的人。”
“而這封信裡寫的，就是敢字。”
他歎了口氣，語調裡多了幾分深思。
“我原以為，大堯的那位皇帝，不過是個靠運氣登基的浪子。”
“卻沒想到——在他背後，竟有人能寫出這等局勢。”
“燕回，你明白這意味著什麼嗎？”
拓跋燕回低聲問：“意味著什麼？”
清國公抬眼。
那雙渾濁的老眼，此刻竟泛出冷光。
“意味著，大堯真正的危險，才剛剛開始。”
他聲音極輕，卻帶著壓不住的冷意。
“這不是一封信，而是一場開局。”
“能寫出這信的人，若真還活著，那就意味著——大堯不是病入膏肓，而是要複蘇了。”
“而複蘇的大堯，對我們北疆而言，不是什麼好消息。”
拓跋燕回靜靜聽著。
她沒有插話，隻是目光一寸寸變得更深。
清國公看著她，忽然笑了笑。
那笑極淡，卻有一種老將才懂的苦澀。
“不過——”
他輕輕叩了叩桌案。
“算了。”
“這些都是以後的事。”
“在此之前，既然這計劃對咱們眼下有利，那就照著做。”
他的聲音低，卻透出一種久違的乾脆。
“能動的，先動。”
“能試的，先試。”
“若真有那位奇人在後，咱們也借這勢，用他的計，圖我們的局。”
他抬眼，神色漸漸堅硬。
“趁天未變，趁雪未融，趁他們未察覺——動起來吧。”
他這句話說完，室內的氣息似乎凝住。
拓跋燕回的唇輕輕動了動，隨即鄭重點頭。
“是。”
她語氣平靜，眼神卻亮。
清國公又歎了一聲。
他靠在椅背上，閉上眼，聲音從胸腔深處傳出。
“不過這局……”
“若真是那奇人設下的。”
“咱們入局，便再無退路。”
“到那時，勝也未必是勝，敗也未必是敗。”
他聲音漸低，仿佛陷入自語。
“命啊……都在彆人筆下寫著。”
拓跋燕回靜靜聽完，才緩緩道：
“國公覺得，這信的內容，是某位奇人寫的？”
“難道不能是大堯的皇帝蕭寧自己寫的麼？”
她的語氣平穩，卻帶著幾分試探。
清國公聞言，緩緩睜開眼。
那雙眼的目光依舊沉靜，卻更冷。
“絕對不可能。”
他一字一頓地道。
“無論是字跡，還是此計的精妙程度。”
“怎麼可能是蕭寧那種紈絝寫得出來的？”
“絕對不可能！”
他的聲音不高，卻斬釘截鐵。
“那小子若真有這手段，大堯也不會落到今日的地步。”
他冷笑一聲。
“我活了半輩子，看過太多皇子。”
“紈絝登基的例子，不止一人。”
“可紈絝就是紈絝，登了龍位也變不了骨子裡的輕浮。”
“能謀能算的，都是彆人。”
他目光重新落在那封信上。
“寫下這計的人，不僅懂兵，不僅懂人心，還懂勢。”
“這等文字，不是皇帝寫的。”
“是能輔皇帝改命的那種人寫的。”
他頓了頓，輕輕摩挲信麵，低聲道：
“若真讓我猜——這奇人，怕是那種能一眼看穿三國之勢、卻不露鋒芒的角色。”
“隱在廟堂下，藏在深院中。”
“這等人，一旦入局，天下便不太平了。”
說罷，他抬起頭，緩緩呼出一口氣。
“但無論如何——”
“這一局，咱們不能再觀望。”
“他既開了局，我們便應他的棋。”
“否則，連被擺弄的資格都沒有。”
他一邊說，一邊起身。
袍角微動，帶出一陣火光的晃影。
火光躍動。
清國公的衣袍在那光影中微微一蕩。
那一刻，他的神情忽然變了。
不再是那種沉穩的老將模樣。
不再是疲憊、冷淡、被歲月磨平的中年人。
他整個人——仿佛忽然從那一爐漸弱的火焰中重新燃起。
那目光，銳了。
那背脊，直了。
連那雙布滿血絲的老眼，也在光下重新透出一絲昔日的鋒。
拓跋燕回幾乎是本能地屏住呼吸。
她第一次見到清國公這般神色。
那是他年輕時的神情，是他帶兵出征前夜、披甲立營時的神情。
他靜靜站著，像是要聽那火的呼吸。
“嗬。”
清國公低低笑了一聲。
那笑聲沉沉的，卻帶著一種久違的暢意。
“老了這麼多年，我還以為，這輩子不會再有那股血氣。”
他抬起手，在空中一揮。
火光一閃，仿佛被那動作帶出了聲音。
“但好啊——”
“看來這天下，還真沒死透。”
他轉過身，目光落在拓跋燕回身上。
那眼神沉穩而銳利，仿佛一柄舊劍，再次出鞘。
“你既然來找我。”
他緩緩開口，語氣不再是之前的試探，而是徹底的篤定。
“說明，你已經開始行動了。”
他盯著她，語調低沉，卻字字如鐵。
“想必，那拓跋蠻阿——已經拿下了吧？”
拓跋燕回神情一凜。
那句“拿下”，他用得極重。
清國公的眼神，卻沒有一絲疑惑，反而帶著某種肯定。
他似乎是在確認，也似乎是在印證自己早已看透的結果。
他緩緩踱了幾步。
靴底踏在青石地上，發出沉悶的聲。
“你之所以來找我。”
“並不是為了說服我幫你。”
“而是為了讓我出麵——”
他頓了頓，目光深深地落在她臉上。
“擁護你。”
“代替拓跋蠻阿。”
“暫理朝政。”
那幾個字說出口的瞬間，屋內的空氣似乎凝滯了一瞬。
拓跋燕回沒有避開他的目光。
她隻是輕輕吸了口氣，聲音極穩。
“國公果然厲害。”
“正是。”
清國公緩緩點頭。
那一刻，他的眉眼間的笑意更深，卻不是溫和的笑。
而是一種老將重見戰場的笑，一種知曉危險卻仍要前行的笑。
“好。”
他輕聲道。
“老夫早就說過，若大疆真要亡，也該亡在刀口上，不該爛在廟堂裡。”
“你既有這膽子，有這心思，就該有人替你撐起那一麵旗。”
他伸手，在幾案上緩緩一拍。
“今日內。”
“隻要拓跋蠻阿叛國的消息，徹底讓朝臣們知道。”
“你的機會，就來了。”
拓跋燕回微微一怔。
她原以為，這老將會猶豫。
會顧慮再起。
會讓她去自己想辦法。
可他沒有。
他幾乎沒有任何遲疑。
他一開口，就直接點破關鍵所在。
清國公看著她的神情，淡淡道：
“我活到這把年紀，朝中那幫人我都看透了。”
“他們的膽小與貪生，早已寫在臉上。”
“你不必勸他們，他們自己會往你那邊靠。”
他冷笑一聲。
“隻要一聽到‘叛國’兩個字，他們就會立刻明白——局勢又要變了。”
“而他們，最怕的，就是被局勢遺棄。”
他說到這裡，抬起手，指向那封信。
“這位奇人，倒真是好手段。”
“若真按這信中的部署推進，一旦拓跋蠻阿的罪名坐實，大汗那邊還沒反應過來，朝中就要先亂。”
“朝中一亂，所有舊臣都會本能地去找個可以依附的人。”
“到那時候——”
他看著拓跋燕回，聲音低沉。
“你，就是他們能看見的唯一‘方向’。”
“我老了。”
他歎息一聲，卻帶著笑意。
“可老骨頭總還要發揮點用處。”
“放心吧。”
“我雖然早不理朝政，但我那一張嘴，還是有人聽的。”
“明日早朝之前，我會讓那些還未完全投靠拓跋努爾的老臣，知道該往哪站。”
“你要的聲勢，我給你。”
拓跋燕回靜靜地聽著，目光越來越深。
“國公這是……”
“這是準備再回朝堂了？”
清國公笑了。
那笑裡帶著一絲嘲諷，也帶著一點久違的熱血。
“哈哈。”
“老夫本不想再踏那攤渾水。”
“可這世道啊，總不讓人乾淨。”