眾軍士屏息。
風雪壓頂，北關城內的空氣像被死訊凍住了一般沉滯。
方才趙烈的那段話，在所有人心中回蕩！
所有人一時之間，甚至沒有理解這句話是什麼意思。
“陛下……戰死於平陽。”
整個校場像被雷擊中，長長的沉寂、死寂。
無人動。
無人呼吸。
無人眨眼。
仿佛連風聲都被震得停頓。
終於，在漫長的沉默過後，下一刻——
“嘭——！！”
有人長槍落地，整個人雙膝跪在雪裡，肩膀劇烈顫抖。
有人死死捂著臉，卻捂不住湧出的淚。
有人抓著刀柄，青筋暴起，刀鞘被捏得“哢哢”作響。
有人的喉嚨像被什麼堵住，隻能發出嘶啞的喘聲。
剛剛還在喘氣的士兵們，全都紅了眼。
通紅。
像被烈火從心底點燃。
“怎……怎麼可能……”
“陛下……陛下怎可能死……”
有軍士語不成句，聲音顫得仿佛連靈魂都抖散了。
他們每個人腦海裡，浮現的都是那張年輕的臉。
——會親自給傷兵治病，精通醫術的陛下。
——那個原本被所有人當做紈絝，卻敢隻身來到北境的陛下。
——那個什麼都沒說，卻默默讓全軍撤走，自己守在平陽的陛下。
——那個和軍士們同吃同住，毫無陛下架子的陛下。
明明是一代如此地明主，他還如此的年輕！
有人忍不住大吼：“陛下怎麼會死？！他明明……他明明從來沒輸過！！”
“他不是那種會死在城裡的人！他絕不會！！！”
有人哽咽著罵：“若不是大疆那群畜生……若不是那些混賬……陛下怎會——”
話沒說完，聲音破了，跪地大哭。
更多的人，是沉默。
沉默，卻渾身發抖。
他們心裡清楚得很——
如果陛下真戰死，那一定是在城門前、在城牆下、在最後一塊磚瓦倒下之前。
一定是用最後一口氣，還在保護他們這群被他放出去的士兵。
想到這——
“嗚——哈啊！！！”
壯漢般的士兵嚎啕大哭，哭聲撕裂。
“他……他從來不把自己當陛下……”
“他對我們，就是……就是把命給我們了啊！！！”
“他真的……死了？真的……為了我們死了？”
每一句，像刀子一樣刮在所有人胸口。
有人忽然猛地站起，抽刀！
刀尖指向北麵。
“兄弟們！！陛下死了！！！”
他吼得聲嘶力竭：
“咱們若還縮在北關裡算什麼？算什麼？！陛下把命都給我們擋了，我們卻在這兒苟活？！”
“苟活算什麼男人？！”
“算什麼大堯軍？！”
另一人也站起，眼淚和雪混在一起：
“陛下一個人守平陽！我們……有什麼臉活著？！”
“我不上北去殺敵，我這輩子都瞧不起我自己！！！”
“他給我們一次逃生的機會，可我們——不能讓陛下死得沒人陪葬！！！”
戰袍獵獵，一人喊：
“兄弟們——”
更多人喊：
“報仇！！！”
“為陛下報仇！！！”
“殺回平陽！！！”
“不能讓敵軍糟蹋了陛下的屍身！！！”
“殺啊！！！”
怒吼一聲比一聲高，一聲比一聲哀烈，一聲比一聲撕心裂肺。
沒有一個人退。
沒有一個人畏懼。
他們全部站了出來。
全部要求、請求、哀吼——
要為陛下報仇。
要殺回平陽。
趙烈站在人群前，看著這一幕，隻覺得胸口像被巨石狠狠撞了一下。
他眼中也泛紅。
他當然知道這都是一場“假戲”。
為了沈鐵崖。
為了之後的伏筆。
但看到兄弟們這般反應，他這一生第一次覺得——
自己竟然不配對他們撒謊。
可為了陛下的計，
為了下一步逆轉整個天下的謀，
他隻能硬著心，喝道：
“我還是那句話！”
“陛下已然戰死！！！”
“平陽落入敵手！！！我們現在打回去，無異於送死！”
“你們要走的，現在就走！我不怪你們！”
“但——”
他拔刀，指向北境方向，刀鋒寒光四射：
“想為陛下報仇的——跟我來！！！”
“哪怕死！！！”
“也要死在平陽城下！！！”
“殺！！！！”
風雪激蕩。
如同整個北關都在震動。
士兵們齊聲嘶吼：
“殺——！！！！”
“為陛下報仇！！！”
“死戰！！！”
“殺回平陽！！！”
趙烈的刀指著天，一聲：
“整頓兵馬！！！出發——！！！”
霎時間，銅鑼齊鳴、號角震天，兵甲碰撞聲連成山崩海嘯。
北關城那一夜——
無數人提刀、披甲。
無數人淚水與雪混在一起。
無數人隻為了一個信念：
陛下死了。
那他們，就要替陛下死。
替陛下，把平陽……奪回來。
大軍在風雪中集結。
殺氣衝天。
這一刻——
整個北關城，宛若一頭被喚醒的巨獸。
下一刻——
它將咆哮著踏向北方。
踏向平陽。
踏向那個他們心裡永遠不會倒的名字——
蕭寧。
……
北關大軍在風雪中咆哮般奔向北方。
刀光、鐵甲、戰旗、怒吼，被風撕扯成一條條瘋長的影子，黑壓壓一片，像一股要吞滅天地的洪流，踩著冰雪的轟鳴向平陽城湧去。
——為陛下報仇。
——為陛下陪葬。
這是所有人的心聲。
雪原被踩碎成漫天飛濺的白浪，每個人的呼吸都像被怒火燒得發燙，肺裡像塞了一團爆炸的火。
“快！”
“兄弟們，加快！！”
“陛下一個人死在平陽，我們就算隻有三萬人，又豈能不去與敵軍拚命？！”
無數人吼著，嗓子都吼得破裂。
每個人都咬著牙，眼睛紅得像要滴血，胸膛劇烈起伏，仿佛心臟都在怒吼。
他們隻想做一件事：
殺回平陽！
為陛下複仇！
風聲呼嘯，大片大片的積雪被踏碎，被踢起，被踐踏成泥漿。
鐵甲碰撞的鏗鏘聲像狂風暴雨般不間斷地席卷在北境雪原之上。
……
一路狂奔，雪被踏得血一樣的深色
平陽城的城影逐漸浮現在天邊。
“快！！！”
“不能讓大疆的狗畜生欺辱陛下的屍身！！！”
“殺啊！！！”
大軍完全瘋了似的提速。
盔甲撞擊、迎麵狂風的怒嚎、腳踩雪地炸裂般的爆響，混成一團卷向前方。
城池越來越近。
越來越近。
終於，當最後一段坡地越過，整個平陽城——清晰呈現在眼前。
無數士兵猛地頓住腳步，雪在他們腳下滑開，帶起一片片白塵。
“這……這是……”
所有人的胸腔像被一隻手猛地捏住。
城門——敞開著。
城牆——靜得可怕。
城樓上——沒有敵影。
城下——沒有血跡。
城裡——沒有喊聲，也沒有動靜。
整座平陽城，就像……
空了。
一片寂靜。
寂靜得連風聲在城門前都變得怪異、輕飄、冰冷。
軍士們愣住，呆立在雪地裡。
“怎、怎麼回事？”
“敵軍呢？！”
“什麼聲音都沒有……”
“難不成……有埋伏？！”
有人立刻舉盾，有人緊張得拔出刀，有人把長矛橫在胸前。
各種猜測瞬間炸開。
“他們是不是……在等我們進去伏殺？”
“不對啊，平陽被三十萬兵團圍得鐵桶一般，怎麼可能突然沒人？”
“連個巡邏的都沒有？不合理！”
“難道……敵軍已經撤了？可為什麼撤？！”
所有人心裡都直犯嘀咕，腦袋裡冒出無數疑問。
而就在這時——
雪從天頂落下，風吹得城樓的木牌輕輕晃動。
“咣啷——”
那聲輕響，讓無數士兵忍不住握緊武器。
就在此時。
忽然，有士兵瞥見——
城樓之上，立著一道身影。
那影子極靜，背光而立，披著半截白雪，劍在腰間，衣袍獵獵。
士兵瞳孔猛縮，抬手揉了揉眼睛。
“不、不對……”
他聲音發抖，卻不是因為怕。
而是——震驚到無法呼吸。
“你們……你們看，那個人……”
手指抖著伸向城樓。
“怎、怎麼……有點像……像陛下……”
這句話落下的瞬間。
無數人齊刷刷抬頭！
全場僵住！
城樓上的那道影子，隨風揚起衣袂，一身白衣，在雪光下如同天神般刺目。
明明隻是一個人影。
但那站姿。
那氣勢。
那背影。
那一動不動的從容。
那仿佛以一人護一城的孤絕傲氣。
根本不像彆人。
像的——
就是陛下。
士兵們呼吸全亂了。
“陛……陛下？”
“怎……怎麼可能？陛下不是……”
“難道是我們眼花？”
“不會的……不可能看錯……連站姿都一樣！”
“可是——陛下死訊不是趙將軍親口說的嗎？”
他們越說，聲音顫得越厲害。
因為那個身影此刻——
緩緩抬起了頭。
風雪從他麵前掠過，掀開他的發，露出那雙熟悉到讓所有人心臟狠狠一跳的眼睛。
是他。
是陛下。
隻是，陛下明明不是，已經戰死了麼？！