“什麼要求？”
王須達取出兩封信，呈給李善道。
一封王敬之寫的，一封呂崇茂寫的。
李善道接過信，展開來看。王敬之這封信的用語比較粗鄙，呂崇茂這封信的用語則文縐縐一點，但內容都是一件事，索要官爵。王敬之的胃口不大，隻求個虞州總管，呂崇茂則獅子大開口，除了總管的實授，還要求夏公之封。——虞州，大致上即河東郡。
卻這河東郡，是呂姓的郡望之一。呂姓的堂號，其中有一個，即喚“河東堂”。此郡的呂姓族人，自稱係春秋時期晉國大夫呂錡的後代子孫。從春秋時期到現下，於此地繁衍已千餘年，人丁興旺，世代經營，根基深厚，呂崇茂以此為據，自恃族大勢強，故敢大膽索要高位。
之前奉李淵之令，留攻蒲阪的呂紹宗，亦河東呂氏之出身，正是呂崇茂的族親。
看罷兩信，李善道摸著短髭，嗬嗬笑道：“倘能得占河東，王敬之、呂紹宗各有著功，虞州總管不過爾爾，莫說夏公，河東公之封，我也不會吝嗇！”當即令杜正倫，“代我回信王、呂，所請一概允之！告訴他倆，隻要他倆竭忠儘力，河東下後，各以總管授任、郡公封賜！”
——夏縣是個縣，“夏公”是縣公。河東郡是個郡，“河東公”是郡公。
“唯名與器，不可以假人”，這句古語當然是對的，但亂世之際，說實話，最不值錢的就是官爵。想李淵太原起兵以後，所授出的官爵車載鬥量，隻西河一郡，一日就除千餘人，要知西河郡總共才六個縣，人口盛時不過二十多萬，所為者何，無非籠絡人心。人心既得，天下可圖。若能隻以官爵，就換來人心，誠如李淵所言，“隋氏吝惜勳賞，致失人心，奈何效之？且收眾以官，不勝於用兵乎”？這買賣大可以做。至於濫授之弊，等天下定後再收拾不遲。
王須達等聞言，或有相顧，或有異色。
看到了王須達等人，特彆是王須達的反應，李善道又笑道：“我讀史書，曩昔項羽重行功爵邑，刻好的官印反複摩挲，棱角都磨平了，仍舍不得授予功臣，因被韓信譏之為‘婦人之仁’。反觀劉邦，有功即予重封，承諾分封關東之地儘與諸侯，韓信求假王而授以真王，因得以號召海內，遂成大業。往事不可不鑒，我自當效法劉邦之慷慨，不蹈項羽之吝嗇。
“諸位，今取河東諸郡，隻要諸郡能為我軍所得，天下之事，足堪問之！這一場仗，關係緊要！望公等齊心協力，勠力向前。但有功勞者，雖微功，我不吝重賞；河東十餘郡，若立大功，郡公、縣公之封，乃至國公之拜，何吝之有！願與公等共功業富貴！”
堂中諸人聞之，無不動容。
王須達慨然說道：“大王素來重賞功臣，臣等久受大王厚遇之恩，深感大王仁德，早就欲以死相報！今攻河東，臣等豈敢不竭儘全力，誓死效命！臣王須達願為大王先鋒，先下河東郡！”
“哈哈，哈哈。三郎，你忠勇可嘉。不過具體進戰上，且等先將河東、絳兩郡的形勢使大家知後，再作計議。”河東郡的情況基本已經說完，底下就是絳軍當前的形勢了，李善道請王須達坐下，抿了口茶湯，於是轉問季伯常，“伯常，絳郡的情況你了解，也說一說吧。”
季伯常恭謹起身，向李善道行了個禮，接著向屈突通等在座諸人也行了個禮，便回答說道：“啟稟大王，絳郡縣共有八，西倚呂梁山餘脈，東鄰中條山，北控黃河渡口，南扼鹽池重地，汾水自其郡北而入，西彙大河，沿汾水兩岸，土地肥沃，實為河東南部之重鎮，兵家曆來必爭之地。盛時，其郡民口約三四十萬，今存者，約十餘萬。就臣在垣縣等地所見，曆年戰亂之下，實是民生凋敝，廬舍殘破，田地荒蕪。郡中大姓，以聞喜裴氏、絳縣王氏最為名族。
“李淵取絳郡時，隋官通守陳叔達獻郡以降。其後，陳叔達從李淵去往關中，被授李淵丞相府主簿，封漢東郡公。於今絳郡李淵所任之官，為陳叔達子陳政德。陳政德，文士耳，不諳兵事，郡中守將多隋舊將，其駐軍主要集中在絳縣和郡治正平兩處，兵馬總計約萬餘。
“今若往取之，臣以為，李淵留在絳郡的守卒不需多慮，此郡旬日可下！
“但有一點，須當在意。即聞喜裴氏、絳縣王氏等族，各在其鄉，分有宗兵，築有塢壁。比之城內守軍，這些大姓的宗兵更為能戰，且熟悉地形。敢稟大王，臣頭次兵入垣縣的時候，曾與其縣的本地豪強裴、垣、段等族的宗兵交過手，雖然隻是小戰，其戰鬥力不容小覷。
“因臣愚見，此取絳郡，用兵的重點，似宜放在此郡的這些大族身上。若能先安撫或收服這些大族，使其不戰而降，則絳郡可輕易入手；並且得之後，地方上也能便於治理。不然，若彼等頑抗，不免就會縱然絳郡的諸縣得取，可地方仍不能得以安寧。
“大王，臣有一計，不妨可先遣使前招聞喜裴氏、絳縣王氏等族，曉以大義，許以厚利，若能說服彼等歸順，則絳郡不戰而下；若不從，再以兵威震懾，雙管齊下，或能事半功倍。”
如前所述，陳叔達是陳叔寶之弟。陳叔寶兄弟四十一人，陳叔達排行十七。陳叔達等南陳宗室入隋後，在楊堅時期，本不得用，係因楊廣啟用陳氏子弟之故，陳叔達乃得以出任絳郡通守。其人容止出眾，頗有才學，故在降李淵後，得到了李淵的重視，現與從李淵起兵的元勳溫大雅同掌機密，李淵近來的軍書、赦令，多出陳叔達之手。這些且也不必多說。
聞喜裴氏是北地名門，這也無須多言。
“南扼鹽池重地”，河東產鹽，其鹽質優量大，自古便是朝廷賦稅之源。鹽池的麵積很大，主產區位於河東郡的安邑，周長百餘裡。河東地界最有名的冠族共有三個，聞喜裴氏、解縣柳氏、汾陰薛氏。其中薛氏是從蜀中遷徙來的，所以能在河東站住腳，並成為大姓，一個重要的原因，就是薛氏控製了河東郡鹽池的部分產區，以此其族乃得以豪強。亦無須多說。
比之王須達對河東郡的介紹，季伯常對絳郡的介紹明顯得更為詳儘，不僅細述了絳郡的唐官、守卒，還講說了其郡中的宗族勢力的情況，且還提出了可行的迅速攻占此郡的辦法。
李善道點了點頭，說道：“伯常所言極是，絳郡大族確為關鍵。遣吏招撫，恩威並施，亦確為上策。”琢磨了下，問道，“伯常，你與聞喜裴氏等之間，可有接觸？”
“回大王的話，與聞喜裴氏等間，臣暫尚無接觸，但與垣縣的裴、垣、段等族，臣除了頭次兵入垣縣時，與他們小有交戰，後來便無衝突。臣派人備禮，與此諸姓現略有來往。”