文城郡。
上萬唐軍兵臨昌寧城外。
昌寧城的漢軍主將，原本是黃君漢，前陣子被調到龍門，總督龍門、柏壁、正平一線防線後，城中留守的主將換作是了張夜義。張夜義是黃君漢的老部下了，早在瓦崗時，他就在黃君漢部中為軍頭，——李善道與他亦舊相識。這麼幾年下來，張夜義如今已然是身經百戰，沙場老將，然登臨城頭，望到城北鋪天蓋地的唐軍兵士、如林的旗幟，他亦登時為之心驚。
“速報黃公，唐軍來犯！請黃公趕緊遣援。”一邊部署守城事宜，張夜義一邊趁唐軍初到，尚未圍城的時機，急令親信吏員出城，趕往南邊百餘裡外的龍門向黃君漢告急求援。
戰鼓聲聲，鎧甲耀眼。
在那掀起蔽日煙塵、如似汪洋大海，布滿遠近野上，驚飛起不知多少鳥雀的唐軍部中，一杆杆唐軍大將的軍旗迎著風颯颯招展。張夜義按著城樓的扶欄，眯著眼，細細辨認，——看見了李世民的大纛，看見了“左領大都督”、“右領大都督”的將旗，柴紹、長孫順德、史大奈、侯君集、梁實等等各部唐軍的旗幟儘在其間。唐軍，竟然是主力畢至，傾巢來攻？
此是欲以雷霆之勢，攻拔昌寧！
張夜義汗水涔涔，第二道軍令下達：“係乃李世民親率主力來攻，乞黃公、大王速援！”
……
卻張夜義的求援軍吏，不惜馬力，奔向龍門的同時。
另一支唐軍，偃旗息鼓，正沿著黃河西岸，向著北方行進。
這支唐軍前騎後步，騎兵數千，步卒兩萬上下，不算隨軍民夫，總計兵馬將近三萬。行在隊伍中，向左遠望，是望之無儘的黃土高原，向右瞻顧，越過滔滔大河，是連綿的呂梁山脈。
仲夏的日頭，儘管傍晚，仍然頗是炎熱。
馳在長達十餘裡的行軍隊伍最前的，是一隊百餘數的騎兵。他們簇擁著一個年輕人，這年輕人未有著甲，胯下良馬，馬邊攜掛著弓矢，——弓是大弓，按後世計長單位，長約兩米；箭是大箭，每支箭長約一米五，箭尾配著四支遠超標準大小的白色雕翎，這弓、這箭，卻俱特製，非等閒人可以用之。這個年輕，不是彆人，神貌俊武，意氣昂揚，可不就是李世民！
“阿哥，我‘主力’攻打昌寧的消息，估計再有個兩三日，劉武周應就能獲知了吧？”李道玄緊緊跟從在李世民的馬側，手搭涼棚，不時地向前方、右方張望，說道。
李世民既是世代將門，又正年輕好武時，素好良馬、良弓，他這會兒騎的這匹馬便是他精心挑選出來的幾匹上等龍馬之一，深通人性，而且平時他隻要有空，就親自照養，與這馬感情深厚，故當驅策之際，壓根不需操控，稍微腳跟一碰，或者韁繩輕挽，這馬就能明白指令。
他輕鬆地騎在這匹馬上，身子隨著馬的馳行而起伏，顯得異常從容。
聽得李道玄此話，他轉過臉，親昵地看了看李道玄，撫摸了下短髭，微微一笑，說道：“劉武周現在一定密切關注我軍的動向，用不了兩三日，快點的話，再有個一兩日，估計他就能得到消息了。……那個時候，咱們應該是正好抵達定胡渡！”
李道玄對李世民的智謀一向欽佩，聞言眼中閃過一絲興奮，說道：“阿哥的這條‘聲東擊西’之計，真是大妙！劉武周才以為我軍主力在昌寧，實則我軍悄無聲息的，卻已至定胡渡，渡河過後，至多三四日就能殺到晉陽！哈哈，哈哈，劉武周這廝，到那時必然瞠目結舌！”
定胡渡，就是孟門津，如前所述，是離石郡內的一處重要黃河渡口。
“殿下，我軍聲東擊西、奔襲而至，劉武周中計的可能性很大，但仆之愚見，在計劃成功前，我軍卻也不能掉以輕心。宜當多遣斥候，探知敵情變化，並嚴令各部隱匿行蹤，不可暴露。”
接住李道玄的話，向李世民進言之此人，年三十餘，麵容端正，白麵長須，身材魁梧，策馬而行，既有文臣的書卷氣，又不失武將的威嚴，乃李世民行軍大元帥府的司馬殷開山。
殷開山名“嶠”，開山是他的字。
隻看他的字，“開山”，十分威猛，但他的家族卻是清貴文臣世家，他的祖父殷不害任過南陳的司農卿，他的父親殷僧首仕隋為秘書丞。他年輕時，傳襲家學，以學問品行知名，尤其善長寫作和書法。李淵起兵的時候，他時為太原郡石艾縣的縣長，毅然投奔李淵，因其文武雙全，得被委為李淵大將軍府的曹掾，參預謀略，授心腹之寄。
李淵兵入關中後，他隨從李世民安撫渭北，彼時就已是李世民渭北道元帥府的長史，這一次，又被李世民用為太原道行軍元帥府的司馬。——司馬比長史低了一點，之所以這次不得為長史，乃因他的資曆、名望、出身不及此次隨從李世民出戰，而被辟為長史的竇軌。
但論在李世民心中的地位言之，殷開山實則更為重要，其謀略與忠誠深得李世民信賴。
“司馬言之甚是。傳我軍令，斥候多遣，察劉武周部動向；各部緣河穀潛行，不得暴露行蹤。”
……
大漠孤煙直，長河落日圓。
夕陽餘暉灑在黃河上，波光粼粼，仿佛為大軍鋪就一條金光大道。
從沿著河穀隱秘行進的這支唐軍上頭，轉向東北方向，掠過黃河、掠過定胡渡口、掠過呂梁山脈，在夕陽的餘暉下，從定胡縣、離石縣，一直向東北，約三二百裡外，便是晉陽城所在。
城內實在被燒殺擄掠地不成樣子，嫌兵士擄掠和城中士民日夜不息的哀嚎與哭泣聲音擾耳，劉武周斷斷續續的，統共隻在晉陽宮城住了三四晚，大多時候，他寧願都住在城外大營。
就在李世民、李道玄、殷開山等那番話後的第二天下午，一道軍報呈到了劉武周案頭。
軍報上書：“李世民統唐軍主力，圍攻昌寧，攻勢甚猛，李善道分兵五千往援。”
楊伏念聽軍吏念過這道軍報，大喜，高興地祝賀劉武周：“恭喜陛下，唐軍果是先攻漢軍！陛下坐山觀虎鬥之欲，已得成矣！且等時日，待唐、漢兩軍俱傷，河東將儘為陛下有之！”
劉武周亦是滿麵喜色，摸著胡須，哈哈大笑，說道：“河東諸城，數晉陽最堅，晉陽城且鄰著雁門等郡，唐軍如先來攻我，一則，難以勝我，二則，漢軍一旦北上，它就有可能陷入腹背受敵之境，李世民先攻漢軍，實在朕料中！”瞥見帳中一人，這人頭發編成數條長辮，垂至腰部，辮尾係著金銀珠飾，耳上帶著金耳墜，穿窄袖胡袍，腰圍蹀躞帶，下穿長褲，足著尖頭長筒靴，腰懸鑲著寶石的彎刀，笑聲略收，轉與此人說道，“設大人，你以為如何？”