尉遲敬德等部夜駐是晚，李世民所率之步騎，一日間，便是後續的步卒也已行近百裡，李世民與玄甲騎行則已百餘裡地，距離高延霸所扼守的大蛇頭隘隻剩下四五十裡地了。
李世民再次接到了對大蛇頭隘高延霸部的最新軍情奏報。
大業十一年，突厥犯塞，李淵曾與馬邑太守王仁恭共擊之。時李世民嘗有來馬邑隨行，他對馬邑、樓煩的要隘爛熟於心。故對大蛇頭隘的地形了如指掌。上午，他接到第一道對高延霸部情況的奏報時，便就對怎麼打高延霸已有了一個初步的謀劃。此際得到最新的奏報，與上午的奏報並無多大區彆。他遂召來從在軍中的段誌玄、翟長孫諸將，展開地圖，布置戰術。
“高延霸據險而守，正麵強攻，傷亡必大。欲破此隘，宜當正奇相合。今晚休整一夜，蓄養力氣。明日到關隘後，我引千騎，舉我旗幟，於隘前佯攻，吸引其注意力；誌玄，你引五百精卒，潛至隘西密林，待其注意力被我吸引，突然殺出，攻其側翼；長孫，你引跳蕩百人，攀援隘東峭壁，居高臨下，擊其背後！三路齊發，必破此隘！”他謀慮已熟，充滿一戰克勝的自信，顧盼下令。
眾將領命，各自準備。
……
次日霧氣散後，尉遲敬德、高滿政部再度啟程。
行到快中午時，前方斥候飛馬來報：“樓煩關已見，距此三十裡地。”
尉遲敬德馳馬上到高處，手搭涼棚，打眼眺看，望見西北邊遠處，一道綿延的城牆如蒼龍臥野，蜿蜒於山脊之上，——這是開皇五年，為防禦突厥南下，楊堅令大將崔仲方主持在此修建的一段長城，依山勢而建，扼守險要，樓煩關城的輪廓，遙遙可見，矗立其間。
聽聞已可望見樓煩關，今晚或者明天上午，即可開進關中，擺脫漢軍的尾追了。許多士卒忍不住發出了低低的歡呼，連日來的疲憊仿佛都減輕了幾分。高滿政也稍稍鬆了口氣。
然而，這口氣尚未喘勻，斥候飛馳而來，滿頭大汗地趕到中軍，帶來了一道倉皇的急報：“報！將軍！一支漢軍，打著宋金剛的將旗，正迂回向馬鞍山方向急進！”
“馬鞍山？”尉遲敬德與高滿政對視一眼，都看到了對方眼中的驚愕。
卻這馬鞍山，因形似馬鞍得名，是樓煩關的南麵屏障。此山倘若被漢軍占據，就等於斷掉了尉遲敬德、高滿政大軍進入樓煩關的必經之路，大軍將被迫滯留在山前的開闊地帶。這座山上，有數百樓煩關的守軍駐紮，但如果進攻的漢軍人多勢眾，守軍恐難久撐。
“這賊廝，難怪他追了老子一路，卻不來交戰，原來是一邊虛張聲勢，嚇唬我軍不敢疾進，一邊遣兵搶赴馬鞍山，要斷俺歸路，阻俺入關！”尉遲敬德又驚又怒，拳頭狠狠砸了下馬鞍。
——則是說了，尉遲敬德等部從雁門西南撤退開始，到當下為止，已行軍多日，路上行速緩慢，則宋金剛部若欲搶占馬鞍山，豈不其所遣之兵早該到馬鞍山了麼？怎麼直到此時才到？這乃因雁門西南到樓煩關一線，多山地，若要搶占，須得跋山涉水，繞行深穀小徑，行速受限，故而堪堪也不過這時，宋金剛所遣之兵，才趕在尉遲敬德等前，抵達馬鞍山下。
發怒罷了，尉遲敬德不敢怠慢，立刻點派一員驍將，率精兵千人，火速馳援馬鞍山，務必打退宋金剛部的進攻，保住大軍開進樓煩關的通道無虞。
遣往援助馬鞍山的兵馬才出，後軍一道道急報又送至。
“程咬金引賊騎數百，襲我右後！”
“甄翟兒引賊步騎大眾，逼向我軍左後！”
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尉遲敬德、高滿政等將騎在馬上，向右後眺望，隱約望見長蛇也似的行軍隊伍後邊，塵煙滾滾，有呼哨聲隨著熱風傳來；再往左後遠眺，望見了更大的煙塵，傳來的喊殺聲也更大。
高滿政蹙眉片刻，壓住聲音，說道：“將軍，情況不對！程咬金、甄翟兒同時發力，宋金剛又往攻馬鞍山，這像是……，像是要對我軍展開圍攻！”
“再調精兵千人，急赴馬鞍山！直娘賊，馬鞍山斷然不可有失！”尉遲敬德下令後，又厲聲喝道，“傳俺將令，留兵掩護，抵禦程咬金、甄翟兒部，全軍繼續向樓煩關方向前進！”
又一道急報傳至：“將軍，我軍左翼一二十裡外，約數千漢軍襲來，所舉漢賊王須達將旗。”
“王須達？他怎麼會出現在這裡？”高滿政大驚失色，失聲說道。
尉遲敬德亦是吃驚，他環顧四周，漸近樓煩關，地形漸趨開闊，而加上突然出現的王須達部，漢軍左、後、右，已呈三麵合圍之勢。這就意味著，他們麵臨的不是宋金剛一部的阻擊，而是至少三路漢軍的精心合圍！現下已不是考慮王須達部是從何處來的，而是兩個抉擇擺在了他的麵前，需要他趕緊決定：是就地結陣防禦，或不惜代價衝入樓煩關。
就地結陣，可保一時，但若宋金剛攻下馬鞍山，通往關中的道路斷絕，仍是死路。衝入樓煩關，雖要冒被截擊的風險，但隻要進到關中，有險可守，就可轉危為安。
“不能在此地被纏住！”尉遲敬德做出判斷，“傳令！分兵一部護衛左翼，全軍加速，向樓煩關突擊！不惜代價，衝破阻撓，入關！”
命令下達，萬餘步騎倉急的變陣，或分出護衛，或加速前行，試圖在漢軍合圍完成前，衝出一條血路。然而，為時已晚。
急行才隻十餘裡，至一處被河穀、山嶺夾峙之地，驀地裡，隻聞得四麵鼓聲大作，號角長鳴！
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