夏日的烈陽無情炙烤著太行山麓。
王須達率其部主力出了秀容，一路東南而行，出樓煩郡界，入太原郡界，過汾陽東北境，入盂縣西北境，在崎嶇的山道上行近兩百裡，終於兵臨白馬關下。
這座雄關扼守要衝，關城依山勢而建。
關前狹窄的坡地布滿了棱角尖銳的碎石，幾乎沒有像樣的攻城陣地。
稍事休整，王須達求勝心切，即調遣精卒，展開了攻關的戰鬥。
漢軍士卒頂著滾燙的甲胄，推著雲梯，向關牆發起攻擊。關城占地不大，守關的唐軍人數不多，隻四百人，但早已有備，且關城險峻，占儘地利，——漢軍雖眾，能夠參與攻關戰鬥的人數有限，故王須達雖嚴令督促，攻關的進展，卻出乎他意料的艱難。
關牆上箭矢如蝗，夾雜著沉重的擂石滾木，將攀梯士兵接連砸倒、射穿。慘叫聲在山穀間回蕩，鮮血很快浸透了關前的土地，在烈日下迅速凝固成暗紅色的斑塊。
第一天的猛攻除了在關牆下付出了百餘傷亡外，毫無進展。
關隘的險要，遠超了王須達的預料。
一個四百人守的關卡而已，豈能阻滯大軍的前進？況乎李善道在令旨中已向他明確指出，“白馬要隘，易守難攻，須有成算，方易拔取，公唯自度‘必能克之’，此豈可乎”？是他自信百倍，沒把李善道令旨中的這句話當回事，則麵對此困，王須達自是踔厲奮揚，當夜將己軍中的一乾悍將，如左三軍總管李勇、右一軍總管張茂等悉數召集過來，當麵嚴令，明日再攻關時，各軍選本軍精卒，五百人一輪，次第上陣，敢退者斬，務於明日拔克此關！
他並鼓舞諸將，說道：“曆觀近年殲宇文化及、李密諸大戰，我軍皆功少；若陳敬兒、高曦、高延霸諸軍，屢立功勳，上至營將，下到軍士，無不得封賞甚厚。今入河東，前攻代北，我軍功又不及高曦、宋金剛。彼輩男兒，公等莫不就非男兒？怎可甘為人後，宜當奮發圖強，既拔此關，再陷盂縣，以足並肩高曦、宋金剛諸輩於殿前，共受聖上賜給殊勳！公等勉之！”
眾將受命，士氣為之一振。夜色中火把連營，兵刃映光。諸將退還本軍後，皆依令選擇精銳，摩拳擦掌，靜待明日再戰。山風掠過關堞，似亦帶殺伐之音。暫且不必多說。
……
就在王須達血戰白馬關的同一日的這天黎明，靜樂城在薄霧中悄然蘇醒。
一隊隊唐軍精銳趁著天光未亮，開入城外營中。
卻正是李世民親率而至的唐軍精銳，共計步騎五千。柴紹、殷開山、宗羅睺等重臣、重將隨之，侯君集、段誌玄、翟長孫、公孫武達、向善誌、丘師利、丘行恭、梁胡郎、渾乾等爪牙皆從。兵馬才入營中，方才安頓下來休整，最新的斥候急報從秀容飛馬送到。
“報！殿下，自王須達親率其部主力，於三日前出秀容，東南而往攻盂縣後，秀容城內並無異動，現仍隻守卒千人。並仍是晝夜緊閉城門，唯早晨開城門一個時辰，放軍士、百姓出城砍樵、取水。小人等向北遠探至崞縣、五台縣，宋金剛、魏刀兒、蕭裕等部漢軍亦尚仍分駐兩縣，並無增援秀容、亦無向盂縣之意。”斥候滿頭大汗，進稟之時，猶且喘息未定。
李世民令他們下去休息，令從吏繼續遣派斥候出探，秀容各方麵的情況已經了如指掌，底下來主要需探的是崞縣的宋金剛、五台縣的魏刀兒、蕭裕部的動靜。
柴紹等將聞訊趕來。李世民便將探報內容與他們轉述一遍，末了說道：“王須達孤軍往攻盂縣，既在我料中，卻又出我料外！正是天賜良機！破賊扭局，正在此時！傳我軍令，今日諸軍休整一日，入夜後，我親率往取秀容！”雖未著甲胄，揚眉轉眸之際，英挺之氣儘露。
兩天前，從定胡晝伏夜行，剛開始向靜樂進軍的時候，李世民就已多遣斥候，密切探查秀容、崞縣、五台等地的漢軍情形。故昨日在來靜樂的路途中，李世民與諸將就已接到了王須達率主力離開秀容的探報。綜合昨日和今日的數道軍報，王須達離開秀容的情報已是可以確定。
如前所述，李世民總共是定下了兩個進兵方略。
而後者襲取崞縣的這個方略，也如前所述，不如打下秀容，殲滅王須達部這個方略更有把握。
故而柴紹諸將聞得此報，俱是振作。
然在聽到李世民的最後一句，他決定要親往攻秀容後，諸將卻麵麵相覷，又俱顯驚色。
柴紹立即趨前半步，出言勸阻，說道：“殿下先以親引騎往攻大蛇頭隘，此又欲親引兵攻秀容，殿下身係三軍安危，國家重望，豈可一再輕涉險地？秀容雖虛，然兵戰凶危，萬一有失，仆等萬死莫贖！請殿下坐鎮靜樂，統籌全局，仆等願為前驅，為殿下拔取秀容！”
殷開山也說道：“柴公所言極是。殿下運籌帷幄，決勝千裡即可。衝鋒陷陣，乃仆等之責也！”
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柴紹、殷開山都不僅是李世民所率這支唐軍的重將，並且皆是跟隨李淵太原起兵的元勳，是唐室的重臣。柴紹現官居左翊衛大將軍，受爵臨汾縣公，並是李淵的女婿；殷開山在李淵剛入長安時，就被李淵任為當時還是隋之長安朝廷的禮部侍郎。他兩人意見的分量很重。
李世民撫摸短髭，沉吟多時。
他才二十多歲，英武天縱，一手射術深得李淵之傳，可謂絕妙，則再智略無雙，不免亦有年輕氣盛的衝動，遂自太原起兵以來，素有親臨戰陣、身先士卒之風。當下之際，殲滅王須達部此戰，對於唐軍來說，又是也許可以扭轉局勢的重要一戰，他當然也就依然很想親至前線。
但轉念一想，柴紹、殷開山兩人所言亦在理。自己身為主帥，確實不宜一再輕率臨戰。尤其是當前將要打響的此戰，與他前不久的奔襲大蛇頭隘，在本質上還有差彆。奔襲大蛇頭隘，就是一場奔襲戰；而當前此戰，卻並不是一場戰鬥就可解決，包括了殲滅王須達部、阻擊宋金剛、魏刀兒、蕭裕部這兩大塊的戰事，則他作為主帥，的確是應該坐鎮靜樂，居中調度。
終究將渴戰的念頭按下，李世民接受了柴紹、殷開山的建議，說道：“諸公赤誠，世民感佩。既然如此，便依諸公之言。此戰，便由阿哥你為主將，開山為副。我於靜樂，靜候佳音！”
柴紹、殷開山慨然領命。
自太原起兵至今，凡唐軍曆次之大戰，柴紹、殷開山幾乎無役不與。兩人沙場的經驗豐富。殷開山有才智，能撫軍心；柴紹的祖父柴烈官至北周的驃騎大將軍，他出身家門，自幼便矯捷有勇力，任俠聞於關中，從李淵起兵後，霍邑之戰，力戰有功；其後下臨汾、平絳郡，皆先登陷陣；又在潼關與屈突通交戰時，他與史大奈等大敗桑顯和軍；再其後，征討薛舉、薛仁杲等役，他也都有從李世民進戰，各有戰功，端得李淵的一大臂助，唐軍中的一員猛將。
李世民之所以按下渴戰之欲，願意接受建議，改任柴紹、殷開山為將，另一個原因，也是因為對他兩人能力的信任。計議已定，休整一日，養精蓄銳。入夜後，柴紹、殷開山等依李世民軍令，即率兵馬，人銜枚，馬裹蹄，借著夜色掩護，如同暗流般悄然離開靜樂，直撲秀容。