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柴紹、殷開山引唐軍出靜樂營，殺向秀容的差不多前後。
夜色籠罩下，白馬關前，漢軍營地中，沮喪的氣息籠罩其上。今日又攻關一日，雖王須達昨夜激勵過了士氣，但因盂縣緊急派來了援兵，依舊未能攻拔，又傷亡一二百餘。
王須達怒不可遏，再召諸將，厲聲斥責李勇、張茂等作戰不力，言明若明日仍不能破關，定按軍法從事；又傳令全軍，凡斬敵一首者，賞錢萬，先登關者，賞五十金。
翌日天未明，漢軍出營，再次列陣攻關。然而，得了援兵的守軍，抵抗異常頑強。從早上攻到下午，又攻到眼看日頭偏西，雖有兩三次殺上關城，然旋即就被打退。關仍不能下。
焦躁與怒火在王須達胸中翻騰，他帶上親兵，親自到了戰場後邊，立於高坡之上督戰，目睹又一波攻勢在箭雨下潰退，他抽出佩刀，交給親兵隊正，喝令：“持俺刀，監臨前陣，若有退者，立斬不饒！”親兵隊正跪接佩刀，凜然應令，便引親兵一隊，趕到前線督陣。
五十親兵橫向排開，儘皆持刀在手，立於陣後，齊聲大呼：“大將軍令，退後者死！”
正有頂不住守卒箭雨的一火兵士退至，刀光閃過，無論火長、亦或兵士，儘是人頭已落，血濺三尺。餘者驚懼，返身衝向關下。檑木、滾石砸下；火油傾瀉，引燃盾牌，焦臭彌漫。卻雖關城防禦尚堅，攻關王須達部漢軍將士的退路已被王須達親兵封鎖，士卒進退皆死，隻有舍命攀攻。王須達再度下令：“破關後所得繳獲，儘與將士；先登者，百金之賞！”
既以嚴刑，又以重賞。
攻關的漢軍將士在刀鋒的逼迫與金帛的誘惑下，踩著同袍的屍體和滑膩的血汙，一波波地攻向關牆。雖死者蔽地，血流成渠，攻之入夜，愈如潮湧。乃先是李勇部登上了關城城頭，繼張茂等部也相繼攻上。雙方將士在牆頭展開殘酷的白刃戰，不斷有人如同破麻袋般從高處墜落。夜入二更前後，付出了數百人傷亡的慘重代價後，漢軍旗號插上了白馬關頭。
關牆上下，屍橫遍地，傷兵的呻吟回蕩夜中。
區區一關，硬是阻住了王須達部三天。王須達震怒至極，下令將俘虜儘數殺之。
次日休整一日，留下一部兵馬守關，王須達率主力繼續前進，距盂縣城已不到百裡。
……
王須達再度開拔，接著向盂縣前進的這天下午。
經過兩夜一日的急行，柴紹、殷開山所率之唐軍，抵達了秀容城外。
守將蔣思質，係最早跟從王須達投瓦崗的老人之一，聞訊大驚，急忙登城，放眼望之，果見城西塵土漫揚，開來了一支唐軍步騎。他揉了揉眼，再去望之，約略眺見了聳立在這支部隊中的旗幟，半點沒錯，的確是唐軍。“從何處來的唐賊？為何提前無報？”他驚疑說道。
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從將趕忙進言：“總管，唐軍從西而來，當是從靜樂來的。雖突至城外，然眺其聲勢，不過三四千之眾。我城中守軍千人，足可應對。而下宜當加緊城防，彈壓城中，並報大將軍知。”
這蔣思質，現任職為王須達軍中的左一軍總管。
蔣思質穩住了心神，說道：“隻此數千賊，固不足慮。然若唐賊尚有後援，不得不防。不但須報大將軍知，還需即刻遣吏，北上崞縣、五台縣，向宋、魏、蕭諸將軍請援。”
從將等皆道：“總管所見甚是。”
便蔣思質立即令下，令調兵登城，增強守禦；令分兵百人，巡邏城中，禁民出入裡坊；又趁唐軍還沒有圍城，斷絕內外交通，派出多名快馬，分彆向正在進軍盂縣的王須達的急報，以及北麵的宋金剛、蕭裕、魏刀兒各部求援；又遣軍吏，南往汾陽，將此訊亦通告王恭忠。
也是久從李善道征戰的老將了，臨對危急，蔣思質的各項對措稱得上有條不紊，應對有當。
各項應對措施，一一得以施展。
緊急調上城頭的兵士沿著馬麵，陸續飛奔到位；回望城中，臨時抽調的巡邏兵士，也已有部分就位，在街巷間穿行，驅趕士民各還裡坊。城中陷入嘈雜，但相比之下，隨著守卒做好備戰，城頭逐漸安靜下來，隻剩下軍吏時或的喝令、兵士甲胄碰撞的脆響，與遠處唐軍逼近的動靜交織在一起。蔣思質等的情緒，隨著逐漸靜下來的城頭氣氛，漸漸亦都穩定下來。
正如蔣思質從將所說，襲到城外的這支唐軍隻三四千人，而城內守軍有千人之多，隻憑這三四千唐軍，肯定是攻不下秀容城的。而若又唐軍有援，崞縣、五台縣距離秀容都是隻有二百來裡，宋金剛、蕭裕、魏刀兒接到蔣思質的求援後，必俱會加急遣援，援兵趕到，至多隻需四五日。也就是說，縱然唐軍有後援，也不足為懼。如此算來，秀容城的守禦之勢實為穩固。
城頭的安靜，沒有持續太久。
唐軍沒有做休整，開到城西數裡後，隻略停駐，整頓了下隊形，隨即便步卒列陣，騎兵遊弋，鼓如滾雷、號角長鳴，對秀容城展開了攻勢！
攻勢一起，就甚是凶猛。
步卒分為四五股，推著壕車，先是冒著箭雨，在護城河上架起了數座壕橋，隨之推著雲梯，便向城下發起衝鋒。城上箭矢如雨點般落下，不斷有唐軍中箭倒地，但後續者奮勇前進。雲梯甫一架上城頭，唐軍後陣的鼓點頓轉急促，披甲的唐軍精銳大呼著攀梯而上！
蔣思質等守將目睹此狀，剛才漸趨穩定的情緒，不覺又轉驚疑。
唐軍若是從靜樂而來，二百多裡地，頗有山道，到了秀容，說不得應是需要休整一下才對；即便不休整，也應先把營壘築成。可卻怎生這部唐軍一到，就毫無喘息地發起這等猛攻？
正自諸將狐疑，驟然間，城中亂起！
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