裂天宗通往西北方向的雲舟，在罡風中平穩行駛。甲板上，二十名內門弟子肅立，為首者是一名麵容冷峻，背負長劍的青年，名叫高遠，修為已達六重器宗巔峰，是此次任務的領隊，也是厲千鋒的忠實擁護者之一。
此時，莫騰遠獨自站在船舷邊緣，黑袍在疾風中獵獵作響，幽藍的瞳孔漠然俯瞰著下方飛速掠過的山川河流。他周身散發出的那股生人勿近的冰寒氣息，讓其他弟子都下意識地與他保持著距離。
雲舟中央，高遠掃了一眼莫騰遠的背影，眼中閃過一絲陰霾。厲長老的暗示他心領神會，這莫騰遠身懷詭異力量，是宗門的不穩定因素，此行若能借影殺樓之手將其除去，自是最好。
“諸位師弟師妹，”高遠轉過身，聲音沉穩卻帶著不容置疑的權威，“黑風澗並非善地，乃三不管的混亂地帶，龍蛇混雜，匪患猖獗。但其地理位置險要，扼守我裂天宗通往西北資源區的咽喉要道，近年來屢有運輸隊在此遭劫，宗門顏麵受損。此次清剿，務必小心，一切行動聽我指揮。”
一眾弟子紛紛稱是，唯有莫騰遠沒有附和，他仿佛未曾聽見，依舊望著遠方。
“哼，裝神弄鬼。”高遠身邊，一個矮胖弟子看了莫騰遠一眼，低聲嗤笑。
另一個清瘦弟子冷哼一聲，故意抬高聲音，道：“有些人就喜歡自以為是，等到了黑風澗，遇上了那群匪徒，我看他是否還這麼桀驁不馴！”
此去黑風澗，路程遙遠且行程枯燥，大部分弟子各自聚攏，或獨自盤坐修煉，或交流修煉心得，或談論宗門趣事，唯獨莫騰遠形單影隻。偶有弟子試圖與他搭話，但都被他那冰冷的眼神和毫無回應的態度逼退。
隻有一個名叫嚴景熙的女弟子，似乎有些不同。她容貌清麗，氣質溫婉，眼神清澈，修為在九重靈將後期。她注意到莫騰遠始終滴水未進，猶豫片刻，還是拿著一壺清水和一份乾糧走了過去。
“莫師兄，路途尚遠，用些食水吧。”她的聲音柔和，帶著真誠的關切。
莫騰遠緩緩轉頭，幽藍的瞳孔落在她臉上，沒有任何情緒，仿佛在看一件沒有生命的物體。
嚴景熙被他看得心裡有些發毛，但手卻沒有收回，她還是堅持將東西遞了過去。
莫騰遠沒有接，隻是淡漠地開口，聲音沙啞冰冷：“不必。”
嚴景熙的手僵在半空，臉上掠過一絲尷尬和失落，但還是輕聲道：“師兄，同門之間，理應相互照應……”
“照應？”莫騰遠嘴角勾起一絲近乎嘲諷的弧度，“照顧好你自己便是。”說完，他重新轉過身，留下嚴景熙一人站在原地，手中捧著那無人接受的食水，在周圍幾名弟子隱含譏誚的目光中，顯得格外孤立。
嚴景熙輕輕咬了咬唇，沒有說什麼，默默退了回去，但眼神中並未對莫騰遠產生怨恨，反而多了一絲不易察覺的憂慮。她能感覺到莫騰遠那冰冷的軀殼下，似乎隱藏著某種巨大的痛苦與孤獨。
三日後，雲舟抵達黑風澗外圍。還未降落，一股混雜著血腥、腐臭和硫磺氣息的惡風便撲麵而來。
眾人俯身望去，隻見下方是兩條巨大山脈夾峙形成的幽深峽穀，峽穀中終年籠罩著灰黑色的瘴氣，隱約可見怪石嶙峋，地形極其複雜。澗底一條渾濁的河水如同墨帶蜿蜒流淌，水麵上漂浮著不明生物的殘骸和垃圾。零星分布的一些簡陋建築，依附在峭壁或河灘上，更多是坍塌的廢墟和焦黑的土地。
這裡便是黑風澗，罪惡的溫床，殺戮的樂園。它像一顆罪惡的毒瘤，紮根在裂天宗資源運輸的生命線上，不斷汲取著運輸線上那些物資的養分。
雲舟在一處相對平坦的澗口降落。早已有七八名身著裂天宗服飾，但衣衫襤褸，麵帶疲憊與驚惶之色的外派弟子在此接應。
“高師兄，總算把你們盼來了！”其中一名年紀稍長的弟子見到高遠，幾乎要哭出來。
“趙銘師弟，這裡情況如何？”高遠快步走下雲舟，沉聲問道。
趙銘臉上浮現出恐懼之色，聲音發顫：“高師兄，情況比宗門預想的還要糟糕。據這幾日我們打探來的消息，盤踞在這裡的根本不是什麼普通的匪幫，已確定是影殺樓裡最窮凶極惡的一群敗類！”
另一個神色萎靡的弟子語氣中充滿了憤恨：“這些敗類，要麼是在影殺樓內因為修為不夠或資曆不足，長時間接不到像樣任務的底層殺手；要麼就是性格暴戾嗜血，連影殺樓那點可憐的規矩都不願遵守，被排擠甚至驅逐出來的瘋子！他們聚集在這裡，根本不是為了錢財，就是為了享受打劫和殺戮的樂趣！”
趙銘指著遠處一些依稀可見的廢墟，眼圈發紅：“他們……他們簡直不是人！周圍的村莊，隻要被他們盯上，就是滅頂之災！男的被殺光，女的……被他們擄去淩辱玩弄，最後也難逃一死，成為他們的口糧！上個月，下遊的白石村一百多口人，一夜之間被他們血洗，連繈褓中的嬰兒都沒放過！屍體……屍體都被扔進黑水河喂了那些變異毒鱷！”
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眾弟子聞言，無不色變，義憤填膺。連高遠也皺緊了眉頭，而嚴景熙等幾位女弟子更是捂住了嘴，眼中滿是震驚與不忍。
唯有莫騰遠，眼神依舊淡漠，甚至隱隱閃過一絲嗜血的光芒。混亂……殺戮……罪惡，正合他意。在他眼中，這些墮落靈魂的血與怨念，正是血祭淬靈最好的燃料！
“他們領頭的是誰？實力如何？據點在哪裡？”高遠沉默了一會兒，繼續追問。
趙銘平複了一下情緒，道：“據我們打探來的消息，領頭的自稱血屠，據說是影殺樓的棄徒，修為至少在六重器宗中期，一手化血刀狠毒無比。他手下還有三個頭目，並稱黑風三煞，都是五重器宗巔峰的高手。他們的老巢就在黑風澗最深處的毒龍潭附近，那裡瘴氣最濃，毒蟲遍地，易守難攻。”
高遠眉頭緊皺，似乎在估算著這次任務的勝算。沉吟了片刻後，他便開始部署：“諸位師弟師妹，對方實力不弱，且占據地利，不可貿然強攻。我們分成三組，從不同方向潛入，偵查敵情，清除外圍哨卡，最後在毒龍潭外彙合。”
他目光掃過眾人，最後落在莫騰遠身上，帶著一絲不易察覺的冷意：“莫師弟實力超群，獨當一麵想必不成問題。你就單獨一組，負責清理西麵那片亂石林區域的敵人，如何？”
聽到這話，其他弟子都看向莫騰遠，有的幸災樂禍，有的隱含同情。高遠如此部署，分明是將最危險且最複雜的區域單獨劃給了莫騰遠。亂石林地形如同迷宮，極易埋伏，而且據說那裡是這群匪徒哨卡最密集的區域之一。
嚴景熙忍不住開口：“高師兄，亂石林太危險了，莫師兄一人恐怕……”
“嚴師妹！”高遠打斷她的話，語氣嚴厲，“任務分配，由我決定。莫師弟既然有本事，自然能勝任。還是說，你對我的安排有意見？”