工坊之內，兩種截然相反的法則正在激烈碰撞。
暗影施展的萬物歸簡，其恐怖之處不在於破壞力，而在於熵增否定存在的本質。黑色光芒如潮水蔓延，所過之處，物質開始經曆一場倒帶的衰亡。
一旁的石桌最先崩潰。它不是碎裂，而是退行——從精心打磨的光滑桌麵，退回到粗糙的石板，再退回到未經雕琢的原石，最終坍縮為一堆最基礎的礦物微粒。礦物微粒繼續分解，化學鍵斷裂，原子結構簡化，最終化為一片均勻的且無法定義材質的灰色粉塵。
同時，窯爐中的淨世白炎瘋狂搖曳。火焰本應是熵增的象征，但白炎是季老板以秘法提純的有序之火，此刻卻在黑光中劇烈掙紮。火焰的邊緣開始“失活”，從躍動的光與熱，退化為凝滯的光暈，再退化為純粹的溫度概念，最後連溫度都消失了，那片空間隻剩下“曾經有過熱量”的記憶痕跡。
最可怕的是空間本身的變化。工坊的牆壁開始“扁平化”。原本立體的石壁，在黑光侵蝕下逐漸喪失厚度，變成一幅逼真的壁畫，再變成粗糙的線條草圖，最後化為牆麵上一個淡淡的概念印記。三維空間向二維跌落，而二維又朝著一維簡化。
季老板身處黑光中心，承受著最大的壓力。他的“方寸囚籠”尚未完全成型，此刻在黑光的衝刷下劇烈顫抖。那些不斷轉化形態的囚籠欄杆，轉化速度越來越慢，因為轉化這個概念本身正在被簡化。從“陶土岩石金屬”的複雜循環，退化為“固體固體”的單調變化，再退化為“物質物質”的無意義重複。
更致命的是他自身。
季老板的雙手最先出現異樣。皮膚紋理開始變得模糊，指紋消失，毛孔閉合，最終雙手變得像兩件精致的陶器仿品，完美卻毫無生命感。這種“簡化”沿著手臂向上蔓延，所過之處，肌肉的纖維結構、血管的分支網絡、神經的複雜連接，都在被強行“抹平細節”。
他的千年修為在瘋狂抵抗。大地之力從腳下湧來，在他周身形成一層厚重的土黃色光繭。光繭內部，微觀層麵正在進行一場驚心動魄的拉鋸戰，一邊是熵增之力要將他簡化為最基礎的碳氫氧元素堆砌；一邊是大地之力不斷重塑他的身體結構，修複被抹去的生命細節。
但熵增是無止境的。
暗影狂笑著，灰暗的麵容在黑光映照下扭曲如惡鬼：“放棄吧！你創造的一切，我都能歸簡！你維持的秩序，我都能推向混沌！這就是夜墓城掌握的力量——宇宙的終極真理，萬物終將走向的無序！”
季老板嘴角不斷溢血，那是神識過度消耗的征兆。他維持著雙手結印的姿勢，艱難開口：“真理？你們……扭曲的……隻是真理的一角……”
他猛地咬破舌尖，噴出一口精血。
精血在空中不散，反而化作無數細小的金色符文，融入尚未成型的方寸囚籠。囚籠光芒大盛，那些欄杆的轉化速度再度加快，甚至開始出現第四種、第五種形態——玉石、琉璃、晶石……他在強行增加“複雜性”，以對抗熵增的“簡化”！
“沒用的！”暗影嘶吼，全身黑色紋路爆發出刺目血光，“歸簡——第二重！”
黑光顏色驟變，從漆黑轉為暗紅。這一次，連“時間”的概念都被影響。
季老板駭然發現，自己剛剛噴出的那口精血，正在“倒流”回口中，不是實際意義的倒流，而是那口血“存在的時間線”在被修改。精血蘊含的生命力在迅速消散，符文結構在瓦解，最終，那口血變成了普通血液，再變成一灘紅色液體，最後連顏色都褪去，化為無色無味的水滴，啪嗒落在地上。
時間熵增，將有序的時間進程攪亂、攤平、最終消除。
方寸囚籠開始崩潰。不是破碎，而是從未被構建成功。那些欄杆一根根消失，不是被摧毀，是它們存在的可能性被否定了。
季老板雙膝一軟，單膝跪地。他感覺到，自己千年來構築的修為根基，正在被一層層剝離。第一重歸簡剝離物質細節，第二重歸簡剝離時間痕跡，如果再有三重、四重……他會被徹底歸簡為一團沒有記憶、沒有意識、甚至沒有“存在過”證明的虛無。
暗影一步步走近，暗紅的眼眸中滿是快意：“結束了，老夥計。你的堅持、你的守護、你的那些可笑的情感……都將在熵增中化為烏有。而我，將取代你，成為這具身體唯一的主人，然後……”
他的話戛然而止。
工坊入口，石門轟然炸裂。不是被暴力破開，而是被凍結後化為齏粉。極致的寒意如海嘯般湧入，瞬間將蔓延的暗紅黑光逼退三丈。
寒淵站在門口，深藍大氅無風自動。他冰晶化的右手抬起，掌心朝前，一個微小且絕對黑暗的點正在旋轉，那是“歸零”的雛形，此時比在龍魂煞域古戰場時更加凝練，更加恐怖。
夏希靈緊隨其後，她一眼看到跪地的季老板和逼近的暗影，毫不猶豫地雙手結印。雖然神力未複，但她懷中的冰瓷藍光杯自動飛出，懸浮於空，杯身綻放出柔和的冰藍光華，那是心源火殘留的力量，蘊含著至情至性的秩序法則。
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“夜墓城的餘孽？”寒淵的聲音比萬載玄冰更冷，“也配在此撒野？”
暗影臉色劇變。他能感覺到，這個突然出現的藍衣男人，其力量本質與熵增完全相反，不是秩序對混沌，而是“絕對靜止”對“無序運動”。更麻煩的是，那個冰瓷杯散發的波動，竟然隱隱克製熵增之力的侵蝕。
沒有猶豫，暗影當機立斷。他雙手一合，周身暗紅黑光急劇收縮，在身前凝聚成一顆拳頭大小的黑色球體。球體表麵，無數細小的麵孔在哀嚎、扭曲、最終歸於平靜的虛無。
“熵增秘法——終末奇點！”
黑色球體射出，不是飛向寒淵或夏希靈，而是射向窯爐旁的養魂陣，他要毀掉禹的靈魂泥塑，讓季老板數千年的準備功虧一簣。
“你敢！”季老板目眥欲裂，強行催動最後的神識，大地之力化作一隻土黃巨手抓向黑球。
但黑球的速度超乎想象，它在空中劃出一道違反物理規律的折線，繞過巨手，直撲養魂陣。
就在黑球即將擊中泥塑的刹那，“凝。”寒淵隻說了一個字。
時間仿佛被拉長到無限。黑球在空中凝滯，表麵的哀嚎麵孔定格。隻見以黑球為中心，一層冰藍色以肉眼可見的速度蔓延開來。不是凍結，是停滯，將黑球內部所有的熵增運動、所有的規則變化、所有的存在趨勢，全部強行停滯在此時此刻。
黑球變成了冰球，啪嗒一聲掉在地上，滾了兩圈，再無動靜。
暗影見狀，駭然後退，他感覺到自己與那顆“終末奇點”的聯係被徹底切斷，不是被破壞，而是被“暫停”在了某個時間切片裡，永遠無法抵達終末。
趁此間隙，季老板強提一口氣，雙手拍地：“大地秘法——岩棺封印！”
地麵裂開，無數岩石如活物般湧起，瞬間將暗影包裹其中，形成一個密不透風的岩石棺槨。棺槨表麵，密密麻麻的封印符文亮起，這是季老板以損耗三成神識為代價施展的臨時封印，雖不能長久困住暗影，但足以爭取時間。
岩棺劇烈震動，內部傳來暗影瘋狂的咆哮和撞擊聲，但一時無法破封。
眼見危機暫時解除，夏希靈快步上前扶住搖搖欲墜的季老板，將一股溫和的冰係神力渡入他體內。寒淵則走到岩棺前，冰晶右手按在棺壁上，一層更厚的堅冰覆蓋而上，雙重封印。
“季老板，這……這是怎麼回事？”夏希靈看著棺中隱約可見的、與季老板一模一樣的身影，滿臉困惑。
季老板苦笑，在夏希靈攙扶下走到石凳旁坐下，調息片刻才緩緩開口：“他是我的暗麵……或者說，是我的一部分。”
他閉了閉眼，聲音中透著千年滄桑帶來的疲憊與心酸：“靈塑轉生訣，並非完美無缺。每一次轉生，都是將靈魂、記憶、修為從舊軀殼剝離，植入新軀殼的過程。這個過程就像……將一幅複雜的刺繡拆線重繡，總會有絲線斷裂、顏色混雜的風險。”
“前九次，我都成功了。雖然每次都有記憶磨損、人格微調，但大體上保持了我的完整性。”他睜開眼，看向劇烈震動的岩棺，“但第十次……也就是這具軀殼的轉生，出了意外。”
季老板的講述平靜，卻字字沉重：“那一日，我已在窯爐中燒製好新軀殼，布置好所有輔助陣法。靈魂剝離進行得很順利，但在植入新軀殼的最後一刻，龍脊雪山突然發生了一場小型地脈暴動。地磁紊亂乾擾了轉生法陣，導致靈魂植入過程出現了……分流。”
“當時，我所有的負麵情緒，包括對夜墓城屠城的千年仇恨、對幸存族人陸續死去的自責、對獨自存活至今的孤獨、甚至‘為何隻有我活下來’的怨念……這些黑暗麵，連同部分偏執的記憶，在那一瞬間被錯誤地剝離出來，卻沒有消散，而是附著在了轉生法陣的副陣眼上。”
“當我完成轉生，蘇醒後才發現，副陣眼上凝聚出了一個影子。他有我全部的戰鬥經驗、我所有的技藝知識，甚至共享我部分記憶，但他的人格……隻剩下仇恨與偏執。他是我，又不是我。”
此時，岩棺中的撞擊聲更猛烈了，傳出陣陣不似人的恐怖咆哮。
季老板繼續道：“我本想將他淨化回收，但他趁我轉生後的虛弱期逃走了。此後數百年，他潛伏在暗處，有時會破壞我的計劃，有時又會莫名其妙地幫助我……直到最近，我才確定，他很可能與夜墓城的某些邪靈達成了扭曲的合作。他想借助熵增之力，徹底取代我，成為唯一的季無涯。”